［美］威廉·里德洛

去年圣誕節(jié)前夕，我和妻子及三個孩子游歷法國。一次，從巴黎到尼斯去。一連五天事事不順，下榻的旅店勒索敲詐，租來的汽車又出了毛病，令人懊喪。圣誕之夜，我們住進(jìn)了一家又臟又暗的小旅店，心中早無歡度圣誕節(jié)的興致。

天氣寒冷，淫雨綿綿，我們出外就餐，走進(jìn)一家裝潢草率、毫無生氣的小飯鋪。鋪內(nèi)油膩味特別重，只有五張飯桌，一對德國夫婦，兩家法國人，還有一個沒帶伙伴的美國水兵。角落里坐著一位鋼琴手，無精打采地彈奏著一首圣誕樂曲。

我心灰意懶，情緒低落，實在不愿再上他處了。環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)其他顧客也都沉默地吃著飯，只有那位美國水兵似乎心境特佳，他一邊用餐，一邊寫信，臉上露出笑意。

妻子用法語訂了飯菜，可端上來的卻是另外的東西，我責(zé)備妻子，她抽抽搭搭地嗚咽起來，孩子們站在媽媽一邊護(hù)著她。我真是心亂極了。

坐在我左邊的那一家法國人，做父親的因為一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事動于打了小孩子，小孩開始嚎啕大哭；右面，德國女人訓(xùn)斥起她的丈夫來。

這時，一股毫無清新之意，令人生厭的冷空氣涌進(jìn)屋內(nèi)，大家不約而同地抬起了頭——正門走進(jìn)一個上了年紀(jì)的法國賣花女，她身穿一件舊外衣；水淋淋的，一雙破爛的鞋子也濕透了。她挎著一旦花，從一張飯桌挪向另一張飯桌。

“買花嗎，先生?只要一法郎。”

眾人無動于衷。賣花女疲憊地坐在美國水兵和我們之間的桌子旁，朝店員喊道：“來一碗湯!整個下午連一束花也沒賣出去。”她又聲音嘶啞地向鋼琴手抱怨，“約瑟夫，圣誕前夕喝湯，你說是啥滋味?”

鋼琴手指指空蕩蕩的錢匣子。

年輕的水兵用完了餐，起身準(zhǔn)備離開。他穿好衣服，走到賣花女的桌旁。

“圣誕快樂!”他微笑著挑出兩束胸花，“多少錢?”

“兩法郎，先生?！?/p>

水兵將其中一束小巧的胸花壓平，夾在寫完的信中，然后交給賣花女一張20法郎的鈔票。

“我沒零錢，找不開，先生!”她說：“我跟店里的伙計先借一點(diǎn)兒?！?/p>

“不必了，夫人?！彼┥碛H吻丁一下她那蒼老的面容，“這是我贈送給您的圣誕禮物?！?/p>

接著，他直起身，將另一束胸花拿在胸前，來到我們桌旁，“先生!”他對我說，“我可以將這些花獻(xiàn)給您漂亮的女兒嗎?”

他迅速將花遞給我的妻子，祝愿我們圣誕快樂后便離開了店鋪。

在座的每一個人都中止了用餐，望著水兵，寂靜無聲。轉(zhuǎn)眼間，圣誕節(jié)的氣氛像爆竹一樣在店內(nèi)驟然作響。年老的賣花女跳起來，揮動20法郎，蹣跚地走到屋子中央，歡快起舞，并沖著鋼琴手嚷嚷：“約瑟夫，我的圣誕禮物!另一半歸你，你也可以痛痛快快吃一頓了!”

約瑟夫急速彈奏《開明國王溫西斯麗思》，他的十指魔術(shù)般地按著琴鍵，腦袋伴隨節(jié)奏晃動不止。

我妻子不失時機(jī)，隨著音樂揮舞肭花。她熱淚盈眶，容光煥發(fā)，仿佛年輕TZ0歲。她開始歌唱，三個孩兒也與媽媽一道，縱情高歌。

“妙；太妙了!”德國人大聲叫喊，他們跳到椅子上，唱開?德國歌曲；店員摟抱著賣花女，擺動臂膀，用法語一展歌喉；動手揍孩子的那個法國人用餐叉敲擊酒瓶打拍子，他的小孩騎在爸爸的膝上，咿咿呀呀；德國人為第一位顧客訂了酒井親自送上前來，與大家緊緊擁抱；另一家法國人要米香檳，逐桌敬酒，親吻大家的雙頰。店主開始高唱《第一個圣誕節(jié)》。我們都放開歌喉，一半人還哭了。

行人從街上擁入店內(nèi)，許多人都無法入座。大家和著圣誕頌歌的節(jié)拍手舞足蹈，墻壁也隨著振動。

在這個裝飾簡陋的飯鋪內(nèi)，一個原本讓人沮喪的夜晚變成了最好的圣誕之夜。我們能擁有這樣的輕歷，完全是因為遇見一位心靈中圣誕情意不滅的年輕水兵；他把我們因惱怒和失望而壓抑著的愛情與歡樂釋放了出來。他贈予了我們這個圣誕節(jié)!

(陳建豪摘自《美文共賞》，吉林人民出版社)