呂桂剛

一

天津衛(wèi)有了瀝青鋪設(shè)的馬路和電燈那陣兒，北京還是土街土道，晚上打燈籠摸黑走夜道哪。天津繁華的早，時(shí)髦的早，從世紀(jì)初到三十年代，天津就成了北方有名的大都市。通衢大路縱橫，路兩旁高樓大廈林立，馬路上跑著汽車、電車，燦爛的路燈把夜晚照射得如同白晝；商場(chǎng)飯店櫛次鱗比，舞廳妓院星羅密布；整日里行人如織，車水馬龍，好不浮華熱鬧。

說到妓院，天津衛(wèi)也有與眾不同的地界，法國(guó)租界的“藍(lán)扇子”曾顯赫一時(shí)。法租界商業(yè)薈萃的小白樓有千片別致的小洋樓，三層高，瓦棱鐵皮頂，涂著綠色油漆，門前用英文寫的字樣：BLUE FAN。換成中國(guó)話，又稱“藍(lán)扇子”，是白俄人開的妓院，這里一沓的棕發(fā)、碧眼的俄國(guó)女人。表面上是舞廳，白俄女人圍坐舞池四周，等候舞客的召喚。哪位舞客看上哪位舞女，那她便上前去伴舞。跳著跳著，舞客跟舞女私下里開始談價(jià)，談妥后，倆人便攜手而去，完成錢與肉的交易。

一九三六年的最后一個(gè)月，有位穿著講究的中國(guó)人走進(jìn)“藍(lán)扇子”?？瓷先ニ蠹s四十歲左右，保養(yǎng)得很好，面色紅潤(rùn)，體格健壯，烏黑的頭發(fā)一絲不茍地朝后梳著，身穿光鮮的西服，外披皮大氅，腳上的皮鞋锃亮，一副十足的紳士派頭。跨進(jìn)舞廳時(shí)，服務(wù)生躬腰迎上前，接過他的皮大氅。

“先生，你是一個(gè)人來的，還是帶了舞伴?”服務(wù)生客氣地問道。

“我一個(gè)人?！边@位氣度不凡的紳士答應(yīng)著，邊把目光投向舞池邊那些等候召喚的舞女。

服務(wù)生嘻嘻笑著說：“先生，我們這兒的小姐個(gè)個(gè)漂亮，舞技高超，您選一個(gè)?”

來人點(diǎn)點(diǎn)頭，但他的目光一直沒有離開那些女人。們。忽然，他抬手一指，說：“我想請(qǐng)那位小姐。”服務(wù)生順?biāo)种傅姆较蛞豢?，客人相中的是“藍(lán)扇子”最漂亮的舞女尼娜，便獻(xiàn)媚地說：“先生好眼力，尼娜小姐是我們這兒的頭牌小姐，那年還拿過天津小姐選美第三名呢。您先坐下歇著，我替您招呼去。”

紳士擇個(gè)座位剛坐下，便瞅見他所選中的尼娜款款走來。尼娜二十四五歲模樣，高挑個(gè)，身穿一襲坦胸露臂的晚禮服，裸露的胸脯皮膚白皙。她乳房飽滿，纖細(xì)的腰肢，滾圓的肥臀，走起路來如風(fēng)擺楊柳，婀娜多姿。迷得那紳士情不自禁地咽口唾沫。

尼娜緊挨他身邊落座，紳士朝服務(wù)生要了瓶白蘭地，往尼娜的杯子和自己的杯子斟滿，高高舉起相邀道：“尼娜小姐，幸會(huì)。為我們的相識(shí)干杯!”隨著玻璃杯相碰的清脆響聲，兩人一千而盡。

這時(shí)，舞曲響起，尼娜將多情的碧眼睇視著對(duì)方，操著半生不熟的中國(guó)話說：“先生，我請(qǐng)您跳支舞行嗎?”

那男人搖搖頭，道：“對(duì)不起，小姐，我不會(huì)跳舞。只求你陪我喝酒就行。”

凡從事皮肉營(yíng)生的女人，以迎合客人的歡心，想方設(shè)法從對(duì)方口袋里挖出錢來才算是能耐。尼娜就是這樣的女人，她不但能討任何男人的喜歡，而且有一手媚人的本領(lǐng)，駕輕就熟地使男人在她的石榴裙下俯首稱臣。她明白面前的男人，是個(gè)不好對(duì)付的角色，光喝酒有什么用?耽誤工夫么。必須盡快地知曉他的目的，把他腰包里的錢掏凈。

于是，尼娜輕啟腥紅的嘴唇，嬌滴滴問道：“先生貴姓?”

“免貴，姓胡?！?/p>

“胡先生到這疙瘩來玩兒，不光為了喝酒吧?”尼娜說話時(shí)略帶東北地方口音。

胡先生諱莫如深地笑笑，卻不搭腔。

“你們中國(guó)人有句古話，叫做‘良霄一刻值千金。不如我陪胡先生到我的寓所玩一玩，我的功夫會(huì)讓您滿意的。”說話間，她在桌子底下伸出腳，伸向胡先生的兩腿之間。

胡先生卻用手拿開尼娜的腳，笑嘻嘻掏出百元大鈔，用手指彈了彈，紙幣發(fā)出誘人的聲響：“尼娜小姐很聰明，不過，我今天來這兒，是為我的一個(gè)朋友請(qǐng)你出局。我的那位朋友生性古怪，不喜歡接近女人，如果你能讓他滿意，這一百塊錢就屬于小姐了。當(dāng)然，這不算完，我還有一樁更大的買賣恭候小姐?！?/p>

尼娜聽罷，喜不自勝，趕緊奪過錢來，塞進(jìn)胸衣里。

自稱胡先生的男人站起身來，把一張寫著地址的字條放到桌子上，說：“這是我那朋友居住的國(guó)民飯店的地點(diǎn)，希望尼娜小姐今晚一定赴約。倘若我朋友對(duì)你很滿意的話，就請(qǐng)小姐明天下午在日租界的中原公司的巴黎舞廳見面，我們?cè)僬勔还P更大的買賣。尼娜小姐，再會(huì)!”說完，胡先生匆匆離開“藍(lán)扇子”。

一小時(shí)后，尼娜乘車去了國(guó)民飯店，推開303房間，她見到房間的大床上坐著個(gè)惶恐不安的老男人。尼娜順手關(guān)上房門，一件件脫掉所有衣裳，撲上床去。很快，她便把那男人折騰得死去活來。

二

日租界福島街上的中原公司大樓是當(dāng)時(shí)最高的建筑，它主樓高六層，上有小樓兩層，亭亭玉立的頂樓高聳人云，連遠(yuǎn)在百八十里外的郊區(qū)，都能瞅見它的身影。尤其到了晚上，大樓上由電燈泡組成的“中原”二字四面照耀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見這燈光，就感覺著接近天津衛(wèi)了。

中原公司里頭購(gòu)物娛樂一應(yīng)俱全。一樓、二樓是賣百貨的；三樓是舞廳、雜耍場(chǎng)；四樓有電影院和評(píng)戲、文明戲院；五樓是大戲院；六樓是大酒樓，專營(yíng)廣東大萊。

第二天下午兩點(diǎn)鐘光景，胡先生已經(jīng)坐在中原公司三樓的巴黎舞廳里，邊抽煙邊等候尼娜小姐。隔著窗戶可以聽見外面喧囂的街市和有軌電車“丁丁當(dāng)當(dāng)”的響聲。

昨晚，他初識(shí)尼娜就感覺這女人是個(gè)絕妙的誘餌，準(zhǔn)能幫他釣上那條大魚。最初，他還有點(diǎn)不放心，故意安排檢驗(yàn)程序，試試尼娜的床上功夫，就花錢在大街找了個(gè)要飯的老頭。那老頭骨瘦如柴，淡情寡欲，要挑起老頭的情欲，非風(fēng)月中高手難以成事。他把老頭安排在自己住的客房，然后又在隔壁開個(gè)房間靜觀其變。尼娜進(jìn)屋不久，他就聽到老頭大呼小叫聲，便滿意地瞇縫起眼睛，隨之決定啟用尼娜。

中原公司游藝場(chǎng)所每天下午二點(diǎn)開業(yè)，直到夜里十二點(diǎn)，所以這工夫顧客寥寥無幾。忽然，他聞聽到一陣清脆的高跟鞋響，忙抬頭望去，見尼娜朝這邊走來。她今日刻意打扮過，微斜的皮帽子半掩一頭新燙的卷發(fā)，脖頸間圍一條狐貍圍脖，上身穿反毛領(lǐng)子短皮襖，下穿毛料子短裙，兩條修長(zhǎng)的大腿套著玻璃絲襪。他不由暗自嘟噥道：“真他媽的美麗動(dòng)(凍)人。這么冷的天兒，她光著大腿?！?/p>

風(fēng)情萬種的尼娜小姐湊近胡先生身邊，胡先生朝她做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，她順從地坐到胡先生對(duì)面。胡先生從“紅錫包”煙盒中取出一支煙卷遞給她，又用打火機(jī)替她點(diǎn)燃，“尼娜小姐，你對(duì)這里挺熟吧？”

尼娜矜持地?fù)u搖頭，紅唇嘬足一口煙。

胡先生彈彈煙灰，說道：“尼娜小姐年紀(jì)輕輕，卻這么健忘，中原公司剛開業(yè)時(shí)，你曾經(jīng)在這兒伴過舞呢。”

尼娜一驚，美麗的長(zhǎng)睫毛閃動(dòng)兩下，問道：“胡先生，您對(duì)我還知道些什么?”

胡先生仰頭“呵呵”一笑，說：“我們買賣人如果不了解對(duì)方底細(xì)，那不光得賠么?我還知道尼娜小姐最近手頭拮據(jù)，遠(yuǎn)在哈爾濱的雙親正眼巴巴等著你的錢用呢?！?/p>

聞言，尼娜心底像襲進(jìn)一股涼氣，看來此人知道自己的事情太多了，他下這么大的工夫，想必有不可告人的目的。于是，她不動(dòng)聲色地問道：“請(qǐng)問，胡先生是做什么大買賣的?”

“談不上大買賣，我不過是個(gè)土產(chǎn)商而已。嗨，尼娜小姐年輕、聰明又漂亮，淪落風(fēng)塵實(shí)在可惜?！?/p>

尼娜不懂中國(guó)人所言的風(fēng)塵是指買笑生涯，但她關(guān)心的是對(duì)面這位自稱土產(chǎn)商的胡先生找她有何用意?能不能有錢給她賺?

“先生三番五次約我，不光為了在這兒聊閑天兒吧?”尼娜不失時(shí)機(jī)多給對(duì)方拋去個(gè)媚眼。

“當(dāng)然，當(dāng)然。”胡先生突然變得謙恭起來，“我請(qǐng)小姐到這里來，是求你幫我一個(gè)忙，等事成之后胡某必有重謝?！?/p>

“要我?guī)兔?先生在說笑話吧，我除了跳舞什么都不會(huì)。”

“尼娜小姐此言差矣!你身上有無價(jià)之寶，那就是你的魅力!小姐千嬌百媚，哪個(gè)男人都得拜倒你腳下，我要的就是你這種能耐!”胡先生一臉正經(jīng)，道：“咱們長(zhǎng)話短說。有個(gè)美國(guó)人叫麥克，他是做毛、土產(chǎn)進(jìn)出口生意的，這幾年在中國(guó)發(fā)了大財(cái)。我想請(qǐng)你接近他，憑你的魅力征服他，日后再套出他發(fā)財(cái)?shù)母[門，然后告訴我。事情就這么簡(jiǎn)單。當(dāng)然，我不會(huì)叫小姐白幫忙，事成之后，我付你酬金一千美元，今天先付定金二百?！闭f話間，胡先生掏出兩張綠票子放到桌子上，“嘿嘿”奸笑幾聲，說：“尼娜小姐，恐怕你一年也賺不到這么多美元吧？”

尼娜完全被充滿誘惑力的美元征服了，她囁嚅著，“好，那我……試試?！鄙焓志腿ツ媚清X，卻被胡先生的大手按住了。

“記住，尼娜，只許成功不許失敗。如果你把事情辦砸了，或者走露絲毫風(fēng)聲，不但拿不到其他的錢，連天津衛(wèi)這地界你都再也呆不下去?！?/p>

尼娜使勁把手掙脫出來，兩張美元悄然塞人隨身帶的皮包里。她站起身，有些不屑地說：“胡先生，您盡管放心，征服男人是我的老本行?！毖粤T，她飄然而去。

剩下的胡先生如釋重負(fù)地長(zhǎng)吁口氣，他急步匆匆趕到走廊的電話旁，撥通了一個(gè)神秘電話，跟他的主子匯報(bào)了事情進(jìn)展情況?？磥硭谋澈笾魅藢?duì)他的工作十分滿意，大肆褒獎(jiǎng)他一番。放下電話，胡先生來了興致，準(zhǔn)備先去玉華臺(tái)飯莊吃飯，然后到南市的大寶班逛“窯子”。這幾天他處心積慮，實(shí)在太累了，應(yīng)該輕松輕松。

三

入夜，英租界的維多利亞路沐浴在柔和的燈光里。

維多利亞路在天津衛(wèi)租界中算得上最著名的一條街，說它出名，因?yàn)樗?dāng)時(shí)是名為“天津華爾街”的金融一條街：在日本橫濱正金銀行、美國(guó)花旗銀行、英國(guó)匯豐銀行、中法實(shí)業(yè)銀行和華俄道勝銀行等。各國(guó)的銀行、洋行都在此街上建起了風(fēng)格各異的高樓大廈，所以它又被稱為“萬國(guó)建筑博覽會(huì)”，什么哥特式、洛可可式、巴洛克式，形形色色的建筑風(fēng)格一應(yīng)俱全。維多利亞路出名的原因還在于它繁華的外表下，包藏著兇險(xiǎn)和奸詐。這里是外國(guó)冒險(xiǎn)家的樂園；是有錢人的銷金窟；是藏垢納污的垃圾桶。

位于維多利亞路中央的“皇宮飯店”，此時(shí)正是燈火通明，車水馬龍。彩燈高懸的大門旁，兩個(gè)纏著包頭的印度門衛(wèi)，點(diǎn)頭哈腰迎來送往。

這時(shí)，一輛黑色“福特”牌轎車悄悄駛靠路邊，車?yán)镒壬湍崮刃〗?。他們并不著急下車，胡先生手撩車窗簾窺視著外面進(jìn)出的人。驀地，他輕聲喚起緊挨他身邊坐著的尼娜，說：“你快看，那人就是麥克。”尼娜湊近前朝外張望，見一個(gè)身材像狗熊般的美國(guó)男人，昂首腆肚地走進(jìn)“皇宮飯店”。

“嗯，還可以?！蹦崮让鎺\笑，吐出一句沒頭沒腦的話。

“什么還可以?你看清楚啦?”

“當(dāng)然看清楚啦?！?/p>

“那就看你的了。”胡先生又叮囑道。

尼娜胸有成竹地說：“胡先生，，你盡管把美元準(zhǔn)備好吧?！闭f完，她推開車門下了轎車，扭著肥臀跨進(jìn)皇宮飯店。，皇宮飯店名不虛傳，前廳金碧輝煌，舞廳奢華典雅。尼娜走進(jìn)舞廳那一瞬間，頓時(shí)被這里豪華而極富情調(diào)的場(chǎng)面吸引住了。好在她并沒有忘記自己的使命，四處搜尋那狗熊般男人的身影。很快在舞池中央發(fā)現(xiàn)了麥克，他正摟著位又瘦又矮的女人跳舞。尼娜不無輕蔑地一笑，撤身躲到休息的包廂里，管服務(wù)生要杯酒，邊呷邊等待機(jī)會(huì)。

尼娜的出現(xiàn)，自然引起在場(chǎng)許多獵艷者的注意。于是不少人主動(dòng)前來邀她跳舞，尼娜明白這是顯示自己的絕好機(jī)會(huì)，便來者不拒，誰邀就跟誰跳。尼娜的絕色美貌和出眾的舞技，一時(shí)間傾倒了舞廳內(nèi)所有男人，自然也吸引了麥克的注意。等一支新舞曲剛剛奏響，麥克趕緊搶在別人前頭奔至尼娜跟前。他紳士般地向尼娜鞠個(gè)躬，說道：“小姐，請(qǐng)?！?/p>

而尼娜卻紋絲未動(dòng)，很客氣地答道：“對(duì)不起，先生，我有點(diǎn)累，想休息一會(huì)兒?！?/p>

遭到拒絕的麥克不由一愣，他萬沒想到這位貌如天仙的女人竟不給他面子。這些年他在天津混，好像上帝處處關(guān)照他，令他一帆風(fēng)順，沒經(jīng)受一丁點(diǎn)磕碰。麥克原本是美國(guó)窮苦的流浪漢，到中國(guó)后不久便大發(fā)橫財(cái)。他把阿拉斯加的皮毛販進(jìn)中國(guó)，又將中國(guó)的土產(chǎn)販到舊金山，兩頭獲利兩頭賺錢，空癟的腰包便鼓漲起來，成了“發(fā)達(dá)洋行”的經(jīng)理。窮人乍富并非好事，麥克有了錢，就時(shí)常出人娛樂場(chǎng)所，縱情聲色?！盎蕦m飯店”是他經(jīng)常光顧的地方，在他看來只要有錢，就能征服一切女人，所以當(dāng)他遭受尼娜的拒絕時(shí)，確實(shí)有些憤然不平。但一窺到尼娜迷人的美貌時(shí)，滿肚子的火一泄而盡。

愣怔片刻，麥克小心翼翼地對(duì)尼娜說：“小姐，我可以坐你身邊嗎?”

“請(qǐng)便吧?！蹦崮任⑿Φ馈?/p>

“小姐實(shí)在太美啦，舞跳得太好啦?！丙溈瞬皇r(shí)機(jī)地大獻(xiàn)殷勤。

尼娜故作輕慢，只說了句：“謝謝先生夸獎(jiǎng)。”

這著欲擒故縱之計(jì)，使麥克越發(fā)對(duì)她傾慕：“小姐，我們認(rèn)識(shí)一下，我叫麥克，是發(fā)達(dá)洋行經(jīng)理。請(qǐng)問小姐芳名?”

“我叫尼娜。哦，這支舞曲我很喜歡。麥克先生，我請(qǐng)您跳舞可以嗎？”

聞言，麥克喜不自勝，攜起尼娜的小手，雙雙走下舞池。

在那個(gè)殘冬的夜晚，尼娜使出渾身解數(shù)把麥克迷惑得心旌搖蕩。兩人一連跳了好幾圈舞，直到舞廳關(guān)閉時(shí)，他們才依依不舍地道別。

麥克有些不甘心，挽住尼娜的手央求道：“我發(fā)現(xiàn)我愛上你了，尼娜小姐，能不能到樓上我的房間歇一歇?”

尼娜嬌矜地說：“對(duì)不起，家里人還等我回去哪。我想以后會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?/p>

“那小姐明天還來么?”麥克生怕她一走，會(huì)像風(fēng)一樣地消失無蹤。

“我一定會(huì)來的，因?yàn)辂溈讼壬谶@兒啊?！币痪湓挵邀溈嘶５貌铧c(diǎn)沒癱倒地上。

四

一連兩天，尼娜準(zhǔn)時(shí)來到皇宮飯店跳舞，舞伴非麥克先生莫屬。麥克一門心思迷上了尼娜，色迷迷的眼珠總往尼娜的身-上轉(zhuǎn)，恨不得一下子將她弄到手。而尼娜依舊施展她的迷人魅力，挑逗他，勾引他，卻不讓他得手。麥克被尼娜玩于股掌之上，欲火越燃越熾。幾次約尼娜去他房間，都遭到她的婉言相拒。尼娜又怕他脫了鉤，含情脈脈地說，我不愿意去飯店的房間，那兒人多嘴雜，有空兒我請(qǐng)你去我那兒。有了這樣的應(yīng)允，麥克就越發(fā)纏住她不放。

按照顧定時(shí)間，尼娜跟胡先生在外面見了次面，匯報(bào)她的進(jìn)展。胡先生沒想到麥克如此輕易地上鉤，不禁喜出望外，竟把余下的八百美金交給了尼娜。臨別時(shí)，他再三叮嚀尼娜，千萬記住，今晚上一定要把麥克勾引到你的住所，干那事時(shí)別忘了套出他進(jìn)出口土產(chǎn)生意的竊門。

尼娜見所有酬金已經(jīng)人賬，便滿口答應(yīng)，還說了句純正的天津話，胡先生，您承好吧。

一九三六年十二月八日夜。

白天刮起大風(fēng)，狂風(fēng)肆虐了一天。夜幕降臨時(shí)，氣溫降至零下十幾度，大街小巷人影寥寥。尼娜最后一次乘坐胡先生的福特轎車行至皇宮飯店門前，她知道只要今晚大功告成，就可以重新回到“藍(lán)扇子”的姐妹中間，繼續(xù)她的花天酒地的生活。

轎車泊在路邊，胡先生替她推開車門，又低聲囑咐一番。其實(shí)尼娜根本沒有聽進(jìn)去，她覺著降服麥克不費(fèi)吹灰之力。眼望福特車消失于寒冷的冬夜，尼娜扭身朝皇宮飯店大門走去。

舞廳內(nèi)熱火朝天的，舒緩的舞曲此起彼伏，對(duì)對(duì)雙雙的舞者盡情旋轉(zhuǎn)。麥克先生守在吧臺(tái)前，邊喝著啤酒，邊焦急地等待尼娜。偶然一回首，瞧見尼娜姍然而至，便著了魔般地穿過跳舞的人群，奔到尼娜面前：“尼娜小姐，我在這兒等候你多時(shí)啦?！?/p>

尼娜莞爾一笑，說：“我也很想你呀，麥克先生?！?/p>

麥克咽口唾沫，說：“咱們跳舞吧?”

尼娜點(diǎn)點(diǎn)頭，手搭在肩膀上，身子往他懷里一偎，二人相擁相摟著下了舞池。

跳過幾圈舞，尼娜說她有些累。麥克乘機(jī)說送她回家。尼娜搖搖頭，說：“你猴急什么？我先離開，過十來分鐘你再去，我在住所等你?！?/p>

聞言，麥克美得不知說什么好。尼娜將寫著她寓所地址的字條，塞到麥克的手心，嗲聲嗲氣地說：“我可等你啊，你不許不去?！闭f完，尼娜難舍難分地離開皇宮飯店。

獨(dú)自留下麥克，他恨不得一時(shí)奔到尼娜身邊。自從見到尼娜那時(shí)起，他對(duì)這位貌如天仙的異國(guó)女人垂涎已久。盡管他玩弄過數(shù)不清的女人，但唯獨(dú)對(duì)尼娜情有獨(dú)鐘，像他這樣的老色鬼，早就看出尼娜是個(gè)尤物。與她春風(fēng)一度，就是死了也甘心。

約莫過去七八分鐘，麥克撤身走出皇宮飯店，鉆進(jìn)路旁自己的轎車，又看一尼娜留給他的字條：更生道38號(hào)。哦，離這里不遠(yuǎn)。于是他發(fā)動(dòng)汽車，車子像脫弦之箭，沿維多利亞路急馳而去。

寒風(fēng)凜冽，不時(shí)從車窗縫隙鉆進(jìn)來，冷得麥克直打寒戰(zhàn)。夜已深，雖然街上有路燈，那昏黃的光暈將景物照射得朦朦朧朧。幾乎見不著一個(gè)行人，寬闊的街道死一般寧謐。

車子很快行駛到更生道口，尼娜那座公寓遙遙在望。麥克早已急不可待，他掉轉(zhuǎn)方向盤往右一拐，汽車拐進(jìn)更生道。恰在此時(shí)，一輛黑色福特轎車橫插到他前面，擋住麥克的去路。心急火燎的麥克猛踩剎車，然后蹦出汽車，他正要發(fā)作。只見對(duì)面轎車中跳出兩個(gè)壯漢，朝他直撲過來。

麥克惱怒地朝來人破口大罵，那倆壯漢也不搭腔，上前扭住他的胳膊，生拉硬拽地把他托進(jìn)福特轎車……

這就是當(dāng)時(shí)轟動(dòng)全國(guó)的劫持美國(guó)商人的綁票大案。

五

麥克徹夜未歸。

和他居住一起的弟弟蘭格并沒有想到哥哥會(huì)失蹤，因?yàn)閷?duì)于生性放蕩的麥克來說，這是常有的事。

第二天早上九點(diǎn)鐘，蘭格接到一個(gè)陌生電話，叫他立刻到信箱里取信。蘭格有種不祥的感覺，打電話的人言辭閃爍，態(tài)度生硬。他忐忑不安地打開信箱，果然里邊有封剛放進(jìn)去不久的信，撕開一看，頓時(shí)，蘭格的臉色煞白：

我被綁架，速備二十萬現(xiàn)金，今晚六點(diǎn)正在西湖飯店門口交付贖金。以拼接的盧布為據(jù)。

信上的字跡絕對(duì)是哥哥麥克所寫。而且信瓤里有半張面值一盧布的紙幣。

遭逢突變，蘭格慌了手腳，左右為難。如果報(bào)警，哥哥的生命就有危險(xiǎn)；如果聽任綁匪勒索。可這么短的時(shí)間內(nèi)如何籌集二十萬現(xiàn)款?經(jīng)過反復(fù)斟酌，蘭格決定向美國(guó)駐津領(lǐng)事館報(bào)告情況。

美國(guó)駐津領(lǐng)事雖然對(duì)麥克遭遇深表同情，但執(zhí)意要蘭格去英租界工部局報(bào)案，并答應(yīng)蘭格領(lǐng)事署將出面與英租界當(dāng)局交涉。

蘭格馬不停蹄地趕往英租界工部局報(bào)案后，美國(guó)駐津領(lǐng)事果真向英租界董事會(huì)提出抗議：“英租界治安令人堪憂，美國(guó)僑民竟然遭到綁架。希望迅速采取有力措施，確保麥克生命安全。”

美國(guó)人被綁票!這起惡性案件轟動(dòng)了英租界。再加上美國(guó)領(lǐng)事署施加壓力，英租界當(dāng)局立即飭令工部局警務(wù)處全力以赴迅速、偵破案件。

英租界工部局警務(wù)處長(zhǎng)里夫金是個(gè)經(jīng)驗(yàn)老到、剛愎自用的家伙，他仔細(xì)分析綁匪接取贖金的方法，便傲慢地?cái)喽ń壏耸侨鹤靼干郑麄兌ㄔ谖骱埖杲尤≮H金純屬愚蠢至極。他當(dāng)即安排下很周密的行動(dòng)方案：一、讓蘭格按時(shí)去送贖金，湊不齊現(xiàn)款就拿書本代替；二、事先埋伏下警探，一旦發(fā)現(xiàn)匪徒出現(xiàn)；就迅疾捕獲；三、突審案犯，逼出口供，然后率人馬直撲匪巢，救出麥克，一舉將全部綁匪擒拿歸案。

里夫金自以為定下的方案天衣無縫，縝密周全，立刻向英租界當(dāng)局做了匯報(bào)，并安排人馬布下天羅地網(wǎng)。

在他看來一舉破獲這起綁票案，不費(fèi)吹灰之力。

冬季黑得早，大約五點(diǎn)鐘光景，天色已經(jīng)暗淡下來。坐落在馬場(chǎng)道上的西湖飯店開始燃起了燈，這家專營(yíng)英式西餐的飯店顧客并不多。里夫金精心挑選的華人警探裝扮成洋車夫、小販、乞丐，提前兩小時(shí)就潛伏飯店四周，為了提防萬一，里夫金又在飯店中安排一些扮作堂倌的警探，他認(rèn)為這樣便可萬無一失。

五點(diǎn)半鐘，蘭格手提鼓囊囊的皮箱出現(xiàn)飯店門口，皮箱內(nèi)裝得是一本本舊書。他手舉那半張盧布，站在西湖飯店門前焦灼地等待取錢者。

時(shí)間一分一秒地流逝。

六點(diǎn)整，匪徒并沒有出現(xiàn)。蘭格有些慌亂，不時(shí)用目光朝現(xiàn)場(chǎng)指揮的里夫金那邊瞅。里夫金示意他耐心等候，那群愚蠢的匪徒使不出什么新花樣來的。

六點(diǎn)半鐘，仍不見有人過來跟蘭格接觸。里夫金有些著急，莫非匪徒已經(jīng)知道有埋伏?

夜深了，佇立寒風(fēng)中的蘭格不禁瑟瑟打抖，他看看手表，七點(diǎn)半了，怎么綁匪還不出現(xiàn)呢？

八點(diǎn)鐘時(shí)，里夫金明白匪徒不可能再出現(xiàn)，便垂頭喪氣地發(fā)出撤離信號(hào)。

蘭格怏怏不樂地回到發(fā)達(dá)洋行，掏鑰匙開門進(jìn)屋，發(fā)現(xiàn)地上躺著封信。他的心“怦怦”直跳，顯然信是匪徒送來的。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢打開信，信上嚴(yán)厲的措辭，嚇得他出了身冷汗——

你活膩味啦?請(qǐng)放明白一點(diǎn)，租界警務(wù)處都是我們的弟兄!這次先饒了你和麥克，聽候我們的電話。拿錢贖票。再敢報(bào)警，我們先殺麥克后殺你!

信后還有麥克的附言

蘭格：他們對(duì)我很好，你千萬別干傻事!

看完信，蘭格倒吸口涼氣。他聽說過綁匪心毒手狠，殺人不眨眼，真要把哥哥撕了票，再向自己下手，到那時(shí)再后悔就來不及了。

他考慮再三，決定不把恐嚇信的內(nèi)容透露給領(lǐng)事署和警務(wù)處，私下準(zhǔn)備好贖金，專心等待綁匪的通知。

六

那次設(shè)下埋伏張網(wǎng)捕魚的計(jì)劃宣告破產(chǎn)，里夫金處長(zhǎng)極為惱火，至少他那高傲的自尊心受到挫傷。他恨恨不平地想，這些匪徒不是愚蠢透頂，便是聰明透頂。訓(xùn)斥過部下的無能、飯桶之后，里夫金不無自我安慰地說：“我喜歡與聰明的對(duì)手斗智斗勇，按你們中國(guó)人的話講，魔高一尺，道高一丈，他們逃不出我的手掌心?！?/p>

于是，他開始順藤摸瓜，組織探員們從頭偵察。蘭格提供線索說，他哥哥麥克經(jīng)常去皇宮飯店跳舞、找女人，里夫金派人到了皇宮飯店。

警探向飯店的管事拿出麥克的照片，詢問他是否見過這個(gè)人。管事說麥克先生是我們這里的?？?。警探又訊問，十二月八日那天晚上，麥克先生是否來過飯店?管事說，來過，跟一個(gè)名叫“尼娜”的白俄女人跳過幾圈舞。白俄女人離開后，他也跟著走了，從此誰也沒有再見過他。警探感覺此情況很重要，就匯報(bào)給警務(wù)處長(zhǎng)里夫金。

里夫金看出這條線索的價(jià)值，他斷定神秘的白俄女人就是綁票大案的誘餌，便發(fā)動(dòng)全體警員迅速查找出名叫尼娜的女白俄。

兩天后的黃昏，尼娜正百無聊賴地坐在“藍(lán)扇子”舞廳里，這時(shí)，一群警探在法國(guó)巡捕帶領(lǐng)下，涌進(jìn)人聲嘈雜的“藍(lán)扇子”。舞廳內(nèi)樂隊(duì)停止演奏，所有舞客全嚇得目瞪口呆。法國(guó)巡捕跟皇宮飯店老板“烏哩哇啦”說了些什么，隨后一揮手，警探們一下子圍住了尼娜。莫名其妙的尼娜被前推后擁地塞進(jìn)了警車。

里夫金親自審訊尼娜。他幾乎用不屑的眼光打量面前的白俄女人，她迷人的面龐上驚慌失措的神情，更加印證了自己的猜測(cè)，這么風(fēng)情萬種的女人做釣餌再合適不過了。

里夫金沖她舉起麥克的照片，問道：“小姐，你肯定認(rèn)識(shí)他吧?”

尼娜遲疑片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你們認(rèn)識(shí)多久了?”

“不久。一星期前，我和麥克先生在皇宮飯店跳舞認(rèn)識(shí)的。”

“十二月八日夜晚，你將麥克先生弄哪里去了?”

尼娜顯得有些惑然不解，“那天晚上我跟麥克先生約好去我的寓所，我先行回家，苦等他一宿，也沒有見他來。我不知道他究竟去了哪兒。”

狡辯!里夫金認(rèn)定尼娜有意掩飾罪責(zé)，冷笑幾聲說：“尼娜小姐，別跟我在這兒兜圈子羅，你和你的同伙精心策劃了綁架麥克先生!小姐應(yīng)該知道，綁架美國(guó)商人是樁罪不容恕的大案，如果你執(zhí)意頑抗，不交代你的罪行，那你將被判終生監(jiān)禁?！?/p>

“什么？我沒有……”尼娜頓時(shí)大驚失色，險(xiǎn)些癱軟到地上。

里夫金感覺已經(jīng)觸動(dòng)了對(duì)方的疼處，應(yīng)該緊迫不放。“用不著繼續(xù)狡辯，小姐。你不過是你的同伙的誘餌，他們利用你的美色引誘麥克先生人套，然后將他劫持?，F(xiàn)在擺在你面前只有兩條路：小姐放明白些的話，坦白交代出你的同伙包括隱藏麥克先生的地點(diǎn)，那么我可以考慮量刑時(shí)減輕你的罪責(zé)；否則你的下場(chǎng)將不堪想象?！?/p>

久在風(fēng)塵圈里混的尼娜，此刻終于明白她上了胡先生的當(dāng)，無形中充當(dāng)了綁匪的幫兇。傷心懊悔之極，便慟哭不止。

哭得精疲力竭之后，尼娜邊用手帕揩試著淚珠，邊抽嗒嗒說：“先生，我被騙了……”隨后她詳盡地供述了她如何結(jié)識(shí)“胡先生”，胡先生又如何支付一千元美金，利用她結(jié)交麥克先生，勾引麥克去她寓所的前后經(jīng)過。

“先生，胡先生讓我接近麥克先生，只說是為了套取做土產(chǎn)生意和秘訣。如果我知道他們是想綁架麥克先生的話，我絕然不敢從命的。”

又出了個(gè)“胡先生”，可見此人是關(guān)鍵人物。里夫金暗忖道，又追問尼娜：“你可知道胡先生現(xiàn)在何處?”

“我不知道。一直都是他主動(dòng)跟我聯(lián)系，自從麥克先生失蹤那天，他再也沒找過我?！?/p>

里夫金哪肯輕信，逼問道：“尼娜小姐，事已至此，何必袒護(hù)那姓胡的?”

尼娜簡(jiǎn)直是跳進(jìn)黃河也洗不清，她哭嚎著對(duì)里夫金說：“先生，我一個(gè)背井離鄉(xiāng)的弱女人，哪敢對(duì)您有絲毫隱瞞?我確實(shí)不知道胡先生的底細(xì)?！?/p>

里夫金情知再追問下去，也沒有什么結(jié)果，便以涉嫌綁架罪，拘留了尼娜，然后撒下大網(wǎng)，全力追捕“胡先生”。

“胡先生”仿佛泥牛人海無消息，進(jìn)行數(shù)日搜尋毫無所得。

里夫金的日子越來越不好過了，英國(guó)租界董事會(huì)、工部局一再責(zé)令抓緊破案，而那些綁匪卻按兵不動(dòng)，沒有再安排第二次贖票的信息。

線索全部中斷!

更令人頭痛的是，報(bào)界風(fēng)聞麥克被綁架的消息，爭(zhēng)相“炒作”。當(dāng)時(shí)各種報(bào)紙紛紛報(bào)道美國(guó)巨商在英租界遭到綁架一事，抨擊英租界警方破案無能，黔驢技窮。

綁架麥克已成為轟動(dòng)當(dāng)時(shí)天津的一樁大事件。

七

就在麥克被綁票的第七天頭上，英租界工商局來了位不速之客，他就是“茂川機(jī)關(guān)”行動(dòng)科科長(zhǎng)山本文助。

“茂川機(jī)關(guān)”是日本老牌間諜茂川秀和在天津建立的特務(wù)機(jī)關(guān)，專門從事政治陰謀活動(dòng)。特別是“九·一八”事變后，日本加緊侵略中國(guó)華北地區(qū)的部署，由日軍少佐茂川領(lǐng)導(dǎo)的特務(wù)組織活動(dòng)猖獗，甚至經(jīng)常把觸角伸到英租界，不斷與英租界工部局警務(wù)處發(fā)生磨擦。所以，聽說山本文助前來拜訪，正在為綁票搞得焦頭爛額的里夫金，不由得蹙了蹙眉頭。但出于禮貌，他還是強(qiáng)擺英國(guó)人特有的紳士風(fēng)度接待了山本。

“你好!山本文助先生，歡迎光臨!”

“你好，里夫金先生，茂川機(jī)關(guān)長(zhǎng)讓我向你致意!”

“謝謝?！崩锓蚪馃o精打彩地敷衍著。

二人坐穩(wěn)后，山本文助話中有話地搭訕道：“先生近來諸事如意吧？”

“哦，我似乎已經(jīng)精疲力盡了?！崩锓蚪痦樋趹?yīng)酬著，心里頭只想趕快將討厭的日本人打發(fā)走。

“是為那起綁票案嗎?”山本哪壺不開提哪壺。

“嗯啊!”里夫金無奈地?cái)偸致柤纭?/p>

山本的嘴角流露一絲淺笑，提高嗓門說：“我此次拜訪先生，特為這樁綁架案而來?！?/p>

里夫金聽出山本的弦外之音，一改倨傲姿態(tài)，客氣地言道：“請(qǐng)山本先生多指教?！?/p>

“我們的‘囑托(特種情報(bào)員)已經(jīng)掌握了有關(guān)綁匪的一些情報(bào)，”山本欲言又止，故意賣關(guān)子。

“噢?”里夫金為之一振，想不到日本情報(bào)機(jī)關(guān)走在他的前頭。因?yàn)椴幻鲗?duì)方掌握多少綁匪的情況，所以他靜等下文。

“綁匪背景復(fù)雜啊，”山本故弄玄虛，“但不排除圓滿解決的可能性?！?/p>

“哦，太好了!”里夫金顧不上什么紳士風(fēng)度了，屈尊向山本討教，“先生請(qǐng)講怎么解決？”

山本見目的已達(dá)到，忽然狡黠地把話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“嗨，不光先生工作艱難呀，就連我們茂川機(jī)關(guān)最近也是被搞得精疲力竭啊。中共地下黨在英租界大肆策劃反日陰謀，煽動(dòng)反日情緒，弄得我們焦頭爛額。我們雖有心鏟除，但投鼠忌器。如果先生能協(xié)助我們的話……”

里夫金敏感地察覺出日，本人的真正目的，他冷笑兩聲說：“莫非想讓我們公開搜捕共產(chǎn)黨，作為交換綁匪情報(bào)的條件?”

“不不不，先生誤解，誤解了，”山本言辭委婉地說，“協(xié)助貴方偵破案件，緝拿兇犯，我們理當(dāng)盡力。只希望先生能為我們的工作提供一些方便，僅此而已?！?/p>

“僅此而已？”里夫金不敢掉以輕心，打破砂鍋問 (紋)到底，“你們究竟想‘方便到什么程度?”

山本詭譎地一笑，“‘方便的程度么?……貴方盡力而為好不好?先生負(fù)責(zé)英租界治安，只要你睜一眼，閉一眼，我們的工作就順利多了。有一點(diǎn)請(qǐng)你放心，你們絕對(duì)不會(huì)影響先生的前程?！?/p>

兜了這么個(gè)大圈子，一切陜歸于正題，也就是里夫金最關(guān)心的綁票案。

于是里夫金問道：“山本先生，現(xiàn)在我想知道綁票案的情況?！?/p>

“我如實(shí)相告?！?/p>

“麥克先生人身安全是否有保障?”

“當(dāng)然，麥克先生安好如初，而且我保證他能夠平安而歸。”

山本胸有成竹的樣子，不禁使里夫金頓然生疑：茂川機(jī)關(guān)既然敢打保票，莫非他們與綁匪有什么默契?

“那么案犯呢?”

…提到案犯，山本文助“嘿嘿”地干笑幾聲，道：“麥克先生與白俄舞女尼娜有染，贖票接頭的憑據(jù)又是盧布，很顯然這起大案是窮老俄做的?！?/p>

里夫金討厭這種東方式的虛偽周旋，他坦率地說：“我所管界內(nèi)發(fā)生這么大的綁票案，光麥克一人回來，而案犯逍遙法外，我怎么向社會(huì)各界交代呢？山本先生，必須向我提供匪徒的情況?！?/p>

山本沉吟半晌，最后說道：“對(duì)不起，我們無法提供案犯情況。其實(shí)這件事非常好辦，先生可以在租界內(nèi)物色幾個(gè)有劣跡的窮老俄，把綁票案栽到他們頭上，一切不就迎刃而解了嗎?”

“……”

里夫金終于恍然大悟，原來這起綁票案是茂川機(jī)關(guān)策劃的陰謀。尼娜當(dāng)然不知情；“胡先生”自然會(huì)銷聲匿跡；“綁匪”們根本用不著再勒索錢財(cái)，他們都屬于這盤棋中的無名小卒。真正的幕后導(dǎo)演就是茂川機(jī)關(guān)的特務(wù)。

里夫金不得不佩服日本特務(wù)機(jī)關(guān)的陰謀：“九·一八”事變后，中國(guó)大地上日益高漲的反日情緒，使得日本當(dāng)局十分恐慌，尤其是作為中國(guó)人民的代言人的中國(guó)共產(chǎn)黨，高揚(yáng)抗日旗幟，號(hào)召民眾起來抗日，給日本侵略者沉重打擊。盤踞天津的日本特務(wù)機(jī)關(guān)，為了他們擴(kuò)大侵略的目的，急欲扼殺租界地的中共地下黨，所以就策劃了這起“綁架案”。他們之所以要選中美國(guó)商人做綁架對(duì)象，是因?yàn)槊绹?guó)政府官員善于做出維護(hù)納稅人權(quán)益的姿態(tài)；他們企圖將綁匪的惡名嫁禍于白俄人身上，也是看中這些被蘇維?！皰叩爻鲩T”的尤國(guó)籍者沒處投訴。一切的策劃和行動(dòng)都天衣無縫，使得里夫金不得不往他們?cè)O(shè)置的圈套里鉆。

里夫金嘆息一聲，無奈地?fù)u搖頭。

末了，他問山本：“你們什么時(shí)候放麥克?”

“今天晚上!”山本斬釘截鐵地回答。隨后又殷勤地說道：“我們還為先生備下一份厚禮，明天早晨，先生可以看到，我們收買的天津五家報(bào)紙異口同聲地贊頌先生智破綁架美國(guó)商人大案的豐功偉績(jī)。”

“好，就這么定了!”里夫金朝山本伸出了手。

“祝我們合作愉快!”山本文助握住里夫金的手。

當(dāng)晚，麥克平安回到發(fā)達(dá)公司。

第二天，受日本特務(wù)機(jī)關(guān)控制的天津《振報(bào)》《民報(bào)》《大中時(shí)報(bào)》等報(bào)紙，紛紛報(bào)道了發(fā)生在天津英租界綁架案的最后結(jié)局——

“英租界警方雷厲風(fēng)行，再現(xiàn)蘇格蘭場(chǎng)雄風(fēng)”

“被綁美商分文未付，平安而歸?！?/p>

“白俄舞女年輕無知，不當(dāng)?shù)美孔防U?！?/p>

“三名白俄因敲詐勒索罪嫌疑，被捕歸案”

……

這幕轟動(dòng)一時(shí)的綁架案，就這樣草草收?qǐng)?，它掩蓋住一樁鮮為人知的骯臟交易。英租界警方因“勇破疑案”而獲得“再現(xiàn)蘇格蘭場(chǎng)雄風(fēng)”的美譽(yù)；日本特務(wù)機(jī)關(guān)——茂川機(jī)關(guān)從英國(guó)人手中獲取了在英租界內(nèi)偵察、破壞中國(guó)共產(chǎn)黨抗日活動(dòng)的特權(quán)。然而，英方并沒有討到什么便宜。窮兇極惡的日本侵略者得隴望蜀，時(shí)隔一年多(一九三八年)，他們?cè)俅卧谟⒆饨缃壖芰擞⑸虝?huì)會(huì)長(zhǎng)。第二次由日本軍方實(shí)行的綁架，其結(jié)局令高傲的英國(guó)人丟盡面子，被敲詐勒索五十萬元。當(dāng)然這是后話。