● 姚徐達(dá)/文 ●潘寧/圖
“下海”這個詞是怎樣來的呢?zé)酶]溆懈髦炙搗?。据?二三十年代,上海戲劇舞臺常常演出叫《洛陽橋》的戲,它來自于民間故事。此劇圍繞主角夏德海展開。說在清朝有一位蔡狀元,他遵照母親“為家鄉(xiāng)做一件好事”的遺愿,決定建一座橋,并取名為“洛陽橋”,可建橋時樁就是打不下去。于是老百姓紛紛議論,說“海龍王不同意,所以卡殼”。蔡狀元立即貼出一則布告:“茲為我鄉(xiāng)建造洛陽橋,由于疏忽,事前未征得海龍王諒解,迄今未能架成。今擬委派一位能下得海去的人與龍王面洽架橋事宜,如有自愿擔(dān)此重任者,當(dāng)致重酬,決不食言。應(yīng)征人可向縣衙申報?!辈几尜N出3個月竟無一人應(yīng)征,蔡狀元急壞了??h太爺限令張三李四二衙役必須在3日內(nèi)找到下得海的人,否則提頭來見。至第3天哀嘆時,忽見門外進(jìn)來一人,走到鄰桌向一醉漢叫道:“夏德海,這幾天怎么不見你的鬼影,死到哪里去啦煛閉湃,李四把“夏德?!甭牉椤跋碌煤!?非常高興,隨即不分青紅皂白把醉漢架到了衙門??h太爺當(dāng)晚主持宴會招待。醉漢酒醒后問道:“老爺,何以出此厚愛煛畢靨爺勸他小休幾日再說。一天,人們把夏德海帶到海邊。當(dāng)他又被灌得爛醉如泥時,蔡狀元莊嚴(yán)宣布“下?!钡涠Y開始。人們在海邊擺上整羊整牛,煙霧繚繞。蔡狀元和縣太爺率先叩頭,接著大小官員分別跪拜,然后眾百姓一齊匍匐在地三呼萬歲……穿紅披綠的“外交特使”夏德海在一陣鑼鼓鞭炮聲中,被投進(jìn)了海里。后來,人們便把稀里糊涂地或冒險地去干某種事概稱為“下?!薄_x自《故事大觀》1996年第12期