許智范

近代的人們多抽水煙、卷煙，但在清代三百年間，北京人有一種特殊的嗜好，即聞鼻煙。鼻煙是拌和藥材碾成粉末由鼻孔吸入的一種煙。它是在研磨極細的優(yōu)質(zhì)煙末，摻入麝香等名貴藥材，并在密封的蠟丸中陳化數(shù)年以至數(shù)十年而成。鼻煙呈黑紫色，也有的呈老黃色或嫩黃色，氣味醇厚、辛辣，據(jù)說有明目、提神、避疫、活血的療效。

鼻煙是在明代萬歷二十九年(公元1601年)由天主教耶穌會傳教士利瑪竇從意大利傳入中國的，可見它是“舶來品”，并非本地土產(chǎn)。剛傳入時數(shù)量極微，吸用的人也很少，因此在明代末年還沒有流行，但到清代嗜好者已為數(shù)眾多，幾乎遍及貧富貴賤各界人士，且視同飲食、睡眠一般重要，以致“可一日無米面，而不可一日無鼻煙；可一日不飲食，而不可一日不聞鼻煙?！边@一現(xiàn)狀的形成，也與封建皇帝的倡導(dǎo)有關(guān)。清代各朝皇帝都嗜好鼻煙，當(dāng)時諸王、貝勒、大臣皆視欽賜鼻煙為上等獎賞，有國外賓客前來朝見時，也將賞賜鼻煙看作最高的禮遇。

由于聞鼻煙之俗盛行，使鼻煙壺成了嗜煙者片刻不離的日用器具。早期的鼻煙壺是海外傳入的或舊時的藥瓶，到后來各種國產(chǎn)品創(chuàng)生新意，爭奇斗艷，凡可制造成器的奇珍異寶都被用來制作鼻煙壺，如珍珠煙壺、寶石煙壺、翡翠煙壺、水晶煙壺、珊瑚煙壺等等，都是極其名貴的珍品，以瓷玉為材料制成的煙壺也頗多精美絕倫的佳品。鼻煙壺的造型繁多，除了扁圓式的，還有玉蘭式、孔雀屏式、八角式的；裝飾方式更是千變?nèi)f化，有的鏨花與琺瑯結(jié)合，有的中國畫與西洋畫合璧，有的外畫與內(nèi)畫相映成趣，題材有山水風(fēng)景、花鳥魚蟲、仕女嬰戲、西洋人物、吉祥圖案等，還涌現(xiàn)了一批專事畫壺的工藝匠師。正因為鼻煙壺畫飾華美，小巧玲瓏，使它成了具有很高收藏和鑒賞價值的藝術(shù)品。

在有閑階層手里，鼻煙壺逐漸成了炫耀富有的珍品。那時炫耀之法甚多，有的在一年365天里，每天更換不同質(zhì)料的鼻煙壺，或雖然質(zhì)料相同，但每天更換一種樣式。也有的按照每月之日序更換與之相應(yīng)的圖案，如初一用的煙壺上繪有一只喜鵲，初二日用的繪有兩只喜鵲，至三十日用的則須繪有30只喜鵲。還有的按四季花草、四季景物更換，或是依天氣的陰晴風(fēng)雨及寒暖冷熱更換?？傊?，講究精而多，假若終年使用同一煙壺，即使名貴也不為世人所看重；朋友會面時，首要之事就是互惠鼻煙以示禮貌，接著就是相互鑒賞鼻煙壺，待引出許多話題后才可開始商量正事；假如下次會面時還是上次見過的那件鼻煙壺，就會使朋友沒有多少新的話可說，這也是對朋友不恭敬的表現(xiàn)。在會見他人時，還要視其身份的不同而適當(dāng)變換煙壺。若與交誼甚深的朋友會面，普通煙壺都可使用，但若求見手握權(quán)勢的官吏時情況就不同了，必須事先摸清對方的個性及心理，斟酌恰當(dāng)后在見面時拿出合適的煙壺，才有希望達到預(yù)想的目的。尤其面對那些貪婪刻薄之輩，若使用劣質(zhì)煙壺，他會認為你是故意隱藏珍品，對你不屑一顧；而若使用精妙華貴的煙壺，他又會認為你是在夸富，對其有蔑視之意，日后或者伺機報復(fù)，或者干脆索要強取。正是由于這個原因，在清朝大小官吏之間曾發(fā)生過許多因鼻煙壺而引起的矛盾、爭斗，還有不少原想討好、巴結(jié)上司卻因呈獻鼻煙壺不當(dāng)反而蒙罪、丟官，可見鼻煙壺的使用在當(dāng)時也是一件頗讓人感到煩難的事情。

(責(zé)任編輯／豐霖)