〔美〕拉爾夫·本內(nèi)特

人生中總有幾個特別的日子，幾個在我們看來深刻改變了我們生活、終身難忘的日子，就我而論，那年7月在一個叫做“鬼洞”的湖濱度過的某個下午就是。

當(dāng)時我尚未入學(xué)，學(xué)校給人生的第一道束縛還沒加到身上，不必計較時間，盡可恣意玩樂。夏日的天空湛藍(lán)清澈，懸鈴木在陽光下展顏開花。炎熱的白晝過得很慢，等到流螢忽明忽滅地在我臥室窗外飛舞，宜人的夜晚到來，暑氣才開始消退。

那天早晨，我和我的孿生兄弟羅吉做完家務(wù)，還有整整一個白天可由我們支配。“我們?nèi)ス矶窗?，”羅吉提議。

我欣然同意。雖說我非常想玩，心窩里卻有一種沉甸甸的感覺。盡管羅吉從不提起，更不恥笑，但是他會游泳而我不會。這年夏天的早些時候，他已迫不急待地撒開哥哥理查的手，踢腿擺臂，劃水向前游去。我則因?yàn)楹ε?，或者因?yàn)殡y為情，不敢一試。如今羅吉深諳水性，在我看來已比我高出一級，可以跟老練自負(fù)的大孩子為伍了。

我跟在羅吉后面回到廚房門口。“奶奶，我們可以去鬼洞嗎?”我們靠在紗門上，定睛朝幽暗的廚房看去。奶奶站在廚柜前，正忙著調(diào)面糊做香料蛋糕，一點(diǎn)明晃晃的陽光和蘋果樹葉映在她的眼鏡上反射出來?！班牛蚁氪蠛⒆佣家呀?jīng)先去了，不過路上還是要當(dāng)心，”她把手中的木勺一揮，告誡道，“到了那兒也得小心才是?！?/p>

羅吉?dú)g呼一聲，一把推開紗門，急急穿過廚房，三腳兩步奔上樓梯。我緊跟在后，飛奔著去取泳褲。我們在脖子上圍了條毛巾，大步跑過我家隔壁的那塊田地，上了泥路。

當(dāng)年如果問我什么活動才算有趣又自由自在，那就是能夠無畏無懼地游泳，真是愉快又驚險。

此中危險決不可小看。我對死之神秘也許認(rèn)識有限，印象卻很深刻。我見過鄰家的狗被車撞了，倒在地上呲牙咧嘴，瞪著一只睛睛凝望天空。此外還有好幾次，媽媽指著報上粗黑的大標(biāo)題，解釋何謂溺水，因?yàn)楦浇某刂谢蚝永镉腥嗽饬硕蜻\(yùn)。

羅吉和我來到一片陽光瀉地的林中空地。這兒有滿布光滑圓石和青苔的小斜坡，往下可以通達(dá)深潭，潭水碧綠而寒冷，倒映著對面岸邊兩塊部分沒入水中的巨石。

這兒的攔水堤是我的領(lǐng)地，也在為我做掩護(hù)。別人游泳的時候，我總是裝著專心在堤上做些微不足道的修理，要不然就是拿著舊鐵皮罐沿堤基捕小魚。

我們一到，我就艷羨地看著羅吉加入了大哥哥大姊姊一伙。他們?nèi)魺o其事地躍下水中，飛快游過水面，雙手一撐就爬上了大石，悠閑地曬太陽。伙伴中有個名叫南西·史朵拉的。她身穿一件白色泳裝，上有藍(lán)色小圓點(diǎn)花紋，坐在較近的一塊巖石上。她有時來我家照看我們，我非常喜歡她，這時她看著男孩子從較低的那塊大石上抱膝跳水。叫喊聲、撲通聲和歡笑聲融成一片，在樹林里回蕩。

我不聲不響、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下水。乍一接觸冷水，不由得打了個寒噤，然后便小心翼翼在潭底滑溜的圓石上站住腳。我手扶攔水堤，一步一挨地向水潭中央走去。

不知不覺間我竟背離了予我保障的攔水堤，往深水淌出一米左右的距離。當(dāng)時的情景像一幅照片，至今還定格于記憶之中:孩子在蹦跶嬉水，追逐打鬧，水花飛濺處橫空掛著小小一道彩虹。

水面幾乎齊胸了，我伸出雙臂緊緊握拳，寒顫連連。驀地，我腳下踩了個空，頓時沉下水面。

有一秒鐘的功夫，時間仿佛凝固了。我感到自己來到一個陌生的天地。接著，眼前忽明忽暗，水下景觀猶如瘋狂變色的萬花筒。我胡亂揮擺四肢，一邊噴水一邊嗆水，胸腔似要撕裂，心里極度恐懼。剎那之間，我看見頭頂上方遠(yuǎn)處點(diǎn)綴著斑駁陽光的樹葉；伙伴的歡聲笑語清晰可聞。然后我又沉到了白泡下面，耳朵聽到隆隆水聲。圓睜著眼的鄰家死狗又浮現(xiàn)在我面前。

我拼命蹬水，雙臂向前猛甩，頭部露出水面，大口吸氣。

這才發(fā)現(xiàn)，我能夠在水里前進(jìn)了!就在這無與倫比的美妙一刻，我不再恐懼，反而極度興奮。我會游泳了!

我沒有回到岸上尋求安全，而是往鬼洞中央綠色的深水前進(jìn)——向那些可望而不可即的大石游去。羅吉這時站在大巖石上，張大嘴巴驚奇地看著我。

我卻目不轉(zhuǎn)睛地看著南西。她看到我拼命踢水，拍打著水花向她游近，布滿雀斑的臉上微露笑意。

我的手觸到她坐著的那塊巖石。我抓著巖石，踢水，大口喘氣，心頭浮起難以名狀的得意。

“不錯嘛，”她俯身看著我，幾乎是笑著吐出這幾個字的。

我感到筋疲力竭，但不想離水，生怕剛才做過的動作忘了。我一推巖石，噼哩啪啦在附近快快游了一圈，然后又攀住巖石。我簡直自己都不信。我想張口狂呼“我會游泳了”，但是有羅吉及其他男孩子在場，不好意思叫出聲來。

太美妙了。何難之有?我劃水游到對面路旁的岸邊，雙腳踩住潭底，一個轉(zhuǎn)身，又游回潭中央。

告別南西和其他伙伴的時候，太陽像捉迷藏似的已在樹梢間隱顯不定。我感到自己一下子長大了很多，也長高了許多。羅吉和我沿著泥路走回家去，濕毛巾掛在背上像松松撂在肩胛的斗篷。我感覺得到暖陽照著我的濕發(fā)，我能聞到鬼洞、潭水、青苔、月桂的清新香味。

快到家時，羅吉說:“很容易的，不是嗎……我是說游泳?！?/p>

“是啊，”我回答，感到這是孿生兄弟對我的衷心贊美。

余下的回家之路，我是跳跳蹦蹦走完的。奶奶開始做晚餐了，媽還沒下班回家。

“奶奶，今天我游泳了!”我大聲說。

她從爐灶邊抬起頭來，一臉問號?！笆裁?是哪個小流氓把你扔進(jìn)水去的吧?”

“沒有誰扔我，奶奶。我就那樣學(xué)會了，一下子就學(xué)會了。”

晚飯后，我獨(dú)自在院子里得意洋洋地蹓跶，重溫當(dāng)天在水里的一分一秒。但是終于傳來了叫喚聲:“回來吧，該睡覺了?！蔽彝现鋵?shí)已經(jīng)非常疲憊的身子，跟媽媽和羅吉一起晚禱，然后鉆進(jìn)被窩。我躺在黑暗里，臉靠著紗窗，諦聽夏夜的各種聲音:溪水潺潺，蟬鳴陣陣，蛙聲一片……。

當(dāng)時我雖不完全領(lǐng)會，但我確實(shí)學(xué)到了重要的一課:那名叫恐懼的陰森障礙也許像一堵高墻，令人望而生畏，然而又非常輕薄脆弱。我們一生中一再出現(xiàn)這樣的障礙。有時，你只要輕輕一觸，障礙就捅破了；有時為情勢所迫，我們必須像消防員撞門一樣用肩膀抵上去；有時，甚至只需我們真誠期盼，障礙就會崩塌。

眼皮滯重地搭拉著，我想像自己平穩(wěn)地劃開清洌的水波，熟練、輕悠、自如地游泳；不但在鬼洞，更在大河里，在波濤洶涌的海洋上破浪向前。

(夏小雨摘自美國《讀者文摘》)