有位遠(yuǎn)在英倫的朋友給編者寫信說(shuō)，她喜歡的是《讀書》的文體：流暢的漢語(yǔ)，談話的方式，尤其是擺脫了注釋。其實(shí)，《讀書》的文章并不都是“流暢的”，也沒有全然擺脫注釋，只是文體上不是學(xué)術(shù)論文而更接近于中國(guó)的所謂“文章”罷了。近代以來(lái)，文體的變化和新概念的涌現(xiàn)不斷地引起爭(zhēng)議，現(xiàn)在讀黃燦然先生的文章，知道不獨(dú)漢語(yǔ)碰到了文體的“變遷”，而且就是英文也越來(lái)越不大好讀，而且“好讀”與“不好讀”并不是衡量文學(xué)和思想水平高低的標(biāo)準(zhǔn)?！蹲x書》并不排斥學(xué)院的方式，只不過(guò)需要相互妥協(xié)，希望盡可能讓并非專家的讀者也能參與討論。

漢語(yǔ)問(wèn)題和文體的變遷是整個(gè)社會(huì)文化運(yùn)動(dòng)的一部分。文言的廢棄，白話的興起，不僅伴隨著文化上的西方化取向，而且伴隨著創(chuàng)建現(xiàn)代國(guó)家的制度性實(shí)踐：科舉的終止，新教育的創(chuàng)建，科學(xué)研究制度的形成，報(bào)刊業(yè)的興起，等等。時(shí)至今日，不僅是句法、修辭和概念已經(jīng)不復(fù)是“純粹的”(？)漢語(yǔ)，而且整個(gè)的文體也發(fā)生了根本的變異。即將刊載于《讀書》的劉禾女士的文章論及英語(yǔ)的變遷。我先公布于此：“虐待語(yǔ)言的歷史(英語(yǔ)被洋涇浜化)和語(yǔ)言虐待的歷史(英語(yǔ)對(duì)于其它語(yǔ)言的霸權(quán))，兩者從一開始就是分不開的。”我猜想，劉禾的意思并不是要大家堅(jiān)守純粹的語(yǔ)言，因?yàn)檎Z(yǔ)言從來(lái)就不純粹；她在語(yǔ)言變化背后看到的是更為廣泛的文化圖景。

幾年前已有人研究過(guò)毛文體，研究過(guò)大字報(bào)的文體，并揭示了這些文體本身的政治性。在“交往”如此頻繁而又如此艱難的時(shí)代，語(yǔ)言和文體的變異都是不可避免的，但我們總有選擇的自由，因?yàn)槲覀兩钪敖煌钡谋匾浴?/p>