元末明初有個學者叫萬秉迢，據說他是麻將的發(fā)明者，他極其崇拜宋朝的梁山好漢，麻將牌中萬、餅、條三門共一百單八張，暗隱梁山好漢一百單八將，而萬、餅、條就是他的姓名萬秉迢的諧音，又因為一百單八將來自東、南、西、北、中五個方位，于是按這五個方位各添牌四張計二十張，再因為梁山好漢的出身不外乎貧民和富紳二類，于是加上白和發(fā)兩門象征貧和富。

這只是一個傳說，不足為信。

麻將和象棋、圍棋相比，風格迥然不同，如果把象棋比作菊花，把圍棋比作蘭花的話，麻將就是牡丹了，它大富大貴，豪華靡麗，高雅而又通俗，高貴者玩它不會滑入平庸，平庸者玩它也高貴不起來。

和象棋分將士相兵車炮不同，麻將中沒有等級制，和撲克牌“桃杏梅方”花色分大小不同，麻將的花色一律平等，任何一張牌，都可以成為好牌。

麻將的靈魂是組合，橫向聯(lián)系或縱向聯(lián)系，三個為一組，團結就是力量，但是，一副散亂無法組合的牌，反過來又成了好牌型，亂中的對稱也算一種組合，不能不承認發(fā)明麻將的人懂辯證法。

麻將的牌型品種繁雜，撲朔迷離，一聽那各種牌型的名號，便使人感到一種刺激:孔雀東南飛，待月西廂下，西北飄，燕雙飛，十八學士，大三元，一條龍，萬事齊備只欠東風，武大郎賣燒餅……

番數(shù)高的難做，易做的番數(shù)少，有人善做大牌，屢屢不成亦不慌不忙，一旦做成，什么老本都撈回來了，有人善做小牌，兵貴神速，薄利多銷，攪爛別人即將成型的大牌而緊握勝券。

像生意場，做大生意風險大，做小本生意雖穩(wěn)但撈頭不夠。麻將這玩藝妙就妙在技巧和運氣參半，因而懸念迭起，任何時候都把希望展現(xiàn)在你前頭，決定勝負往往在關鍵的一刻，頗似足球比賽的臨門一腳。

麻將酷似人生，一方面要猜心斗智，審時度勢，動用戰(zhàn)略戰(zhàn)術，一方面又要與命運抗衡，它充滿風險，風險中蘊含著希望，就算到了“忽聽‘和字如雷響，一個歡然三個驚”的時候，失敗者所得到的不僅僅是惋惜、懊惱和遺憾，轉敗為勝的希望也許就在下一盤；下象棋或圍棋，藝不如人者必敗，下一盤是輸，再下十盤百盤也是輸，麻將的勝負一半由運氣決定，因而它對上了牌桌的任何人都是擋不住的誘惑。

大學者梁啟超說過這么一句話:“只有讀書可以忘記打牌，只有打牌可以忘記讀書?！比喂壬闹校蚺坪妥x書擺在同等位置上，可見麻將有何等的魅力。

(海穹摘自《良友》)