李荒

千百年來，非洲人習(xí)慣于頭頂重物行走，而且怡然自得，毫無緊迫之感。尤其是東非盧奧族的婦女具有頭頂龐然大物的奇特本領(lǐng)，使廣大旅游者嘆為觀止。但直到不久以前，這種搬運(yùn)重物的方法才引起了專家們的興趣。

專家們使用儀器對這些婦女在頭頂重物時(shí)的呼吸情況進(jìn)行仔細(xì)測量，以便搞清能量消耗實(shí)況。根據(jù)呼吸的頻率和深度很容易標(biāo)出頂物行走時(shí)的需氧量，然后用需氧量求出耗能值。經(jīng)測定和算出平均值，盧奧族婦女可頭頂相當(dāng)于自身體重70％的重物，而且行走自如。如果體重是72公斤的話，那么頭頂重物是50公斤，這時(shí)需氧量約增加50—60％。如果頭頂重物只占自身體重的20％，能量的消耗和空身走路時(shí)的消耗幾乎沒什么差別。

為了進(jìn)行對比，對士兵進(jìn)行了同樣的測量。結(jié)果，這些士兵背負(fù)背包的重量達(dá)到自身體重的70％時(shí)，則耗氧量要增加一倍，即增加100％；而背包重量是自身體重的20％時(shí)，對于盧奧族婦女根本無影響，士兵的耗氧量卻要增加13％。顯然，頭頂重物的能量消耗大大低于背負(fù)重物。

怎樣對頭頂重物可以減少能量消耗進(jìn)行解釋呢？我們知道，人向前走步時(shí)，身體總要產(chǎn)生一高一低的波狀運(yùn)動，能量主要就消耗在邁步時(shí)使身體抬高上。生理學(xué)家為了揭示頭頂重物的奧秘，把測試儀器放在人身上的幾個(gè)部位進(jìn)行走步測試，發(fā)現(xiàn)人在行走時(shí)頭部上下波動的幅度比身體其它肢體動幅都小得多，而這又是人類在長期進(jìn)化中形成的，以保護(hù)腦子少受振動。特別是富有彈性的兩頭微彎的脊推，更在起著一種彈簧的作用。習(xí)慣于頭頂重物的民族，恰恰是利用了人在走路時(shí)的這一特點(diǎn)，使他們減少了搬運(yùn)重物時(shí)的能量消耗。