陶　潔

在美國，關(guān)于美國文學(xué)的評論書籍五花八門，不勝枚舉，但是全面系統(tǒng)地介紹美國文學(xué)歷史的作品卻不多。比較著名而有權(quán)威性的只有兩部——第一次世界大戰(zhàn)以后出版的多卷集《劍橋美國文學(xué)史》和第二次世界大戰(zhàn)以后由斯必勒主編的《美利堅(jiān)合眾國的文學(xué)史》。尤其是后一本，自一九四七年初版以來，修訂過三次，在學(xué)術(shù)界影響極大，一直是高等院校英語系師生和美國文學(xué)研究工作者必不可少的參考書。負(fù)責(zé)主編這本文學(xué)史的著名學(xué)者斯必勒和索普等人在該書第一版的《前言》中就指出：“每一代人至少應(yīng)該撰寫一部美利堅(jiān)合眾國的文學(xué)歷史，因?yàn)槊恳淮硕急仨氂米约旱挠^點(diǎn)來解釋歷史。”他們一再表示，希望能有人用新的觀點(diǎn)編出更好的文學(xué)史。但是，三十多年過去了，始終沒有出現(xiàn)一部可以跟他們的著作相媲美的文學(xué)史。一九七三年，《美利堅(jiān)合眾國的文學(xué)史》發(fā)行第四版時(shí)，編撰者們一致決定，從此不再修訂書的內(nèi)容，也不再出新版了。他們呼吁新一代的學(xué)者們盡快著手編出令人滿意的新文學(xué)史

進(jìn)入八十年代以后，這些專家學(xué)者的愿望看來可以實(shí)現(xiàn)了。劍橋大學(xué)出版社邀請哈佛大學(xué)名教授博克維奇重編劍橋《美國文學(xué)史》。與此同時(shí)，哥倫比亞大學(xué)出版社委托普林斯頓大學(xué)名教授艾略奧特主編一本與斯必勒的文學(xué)史相類似的一卷集的哥倫比亞《美利堅(jiān)合眾國文學(xué)史》，而且訂于一九八七年年底出版。

兩家著名的大學(xué)出版社同時(shí)籌劃重新編寫兩部美國文學(xué)史，說明這不是一件尋常的小事。消息傳開以后，學(xué)術(shù)界大感興趣，展開了一場關(guān)于美國文學(xué)史編寫原則的大討論。多數(shù)學(xué)者在理論上認(rèn)為美國文學(xué)史確有重寫的必要。首先，自斯必勒的文學(xué)史問世以來，尤其是近二十年內(nèi)，文藝?yán)碚撚辛撕艽蟮陌l(fā)展。新批評派不再占主導(dǎo)地位。結(jié)構(gòu)主義、后結(jié)構(gòu)主義、分解主義、新歷史主義、讀者反應(yīng)等流派創(chuàng)造了各種各樣的新理論、新觀點(diǎn)和新研究方法。其次，六十年代以來的爭取種族平等和婦女解放等政治運(yùn)動大大沖擊了傳統(tǒng)的文學(xué)觀念和經(jīng)典文學(xué)的概念，發(fā)掘了相當(dāng)一批以往鮮為人知、甚至無人知曉的婦女作家、黑人作家以及其他非白人少數(shù)民族作家和作品。此外，近年來，學(xué)術(shù)界改變了對民間文學(xué)、口頭文學(xué)，尤其是通俗文學(xué)、科幻文學(xué)和大眾傳播等非主流文學(xué)的看法，開始進(jìn)行研究并取得了一定的成果。相形之下，劍橋《美國文學(xué)史》自初版以來從未修訂過；《美利堅(jiān)合眾國的文學(xué)史》雖曾修訂過三次，但只在內(nèi)容上有所增刪，在全書布局、結(jié)構(gòu)和立論方面，沒有任何更動。這兩部著作以及其他文學(xué)史作品多半內(nèi)容陳舊，觀點(diǎn)片面保守，大大落后于時(shí)代的發(fā)展，因而確有必要重新撰寫美國文學(xué)史以滿足新形勢的需要。

但是，一涉及具體的編寫工作，尤其是哥倫比亞大學(xué)出版社的《美利堅(jiān)合眾國文學(xué)史》的編寫原則時(shí)，各派學(xué)者意見分歧，眾說不一。比較激進(jìn)的人認(rèn)為這是政治保守主義的表現(xiàn)，是迎合當(dāng)前政治的需要，為政界服務(wù)的行為。他們認(rèn)為，由于文學(xué)史著眼于分析文學(xué)在社會上的作用，闡述各種文學(xué)表現(xiàn)形式、手法和目的，介紹閱讀研究具體作品的觀點(diǎn)和方法，它必然通過對作家和作品的取舍與褒貶宣傳一定的政治觀點(diǎn)。當(dāng)年斯必勒等人的文學(xué)史就是從“文學(xué)史是一國人民的畫像”的觀點(diǎn)出發(fā)，強(qiáng)調(diào)雖然美國人民沒有統(tǒng)一的血統(tǒng)和文化傳統(tǒng)，但美國文學(xué)一直致力于表現(xiàn)來自世界各地的各種族與人民自愿結(jié)合形成統(tǒng)一國家的過程。他們的文學(xué)史幾經(jīng)修訂卻不肯在觀點(diǎn)上作任何變化，就是因?yàn)樗麄儚?qiáng)調(diào)統(tǒng)一，以文學(xué)史內(nèi)容和觀點(diǎn)的統(tǒng)一來強(qiáng)調(diào)國家的統(tǒng)一，為第二次世界大戰(zhàn)以后的美國政治服務(wù)?，F(xiàn)在美國也有加強(qiáng)國家統(tǒng)一的政治需要。六十年代以來風(fēng)起云涌的民權(quán)運(yùn)動、女權(quán)運(yùn)動和學(xué)生運(yùn)動，加上越南戰(zhàn)爭的失敗、經(jīng)濟(jì)不景氣和水門事件等政界丑聞，大大損害了美國作為“希望之鄉(xiāng)”“機(jī)會均等之國”的形象，挫傷了美國人的自信心。因而，福特、卡特和里根連續(xù)三屆總統(tǒng)都強(qiáng)調(diào)團(tuán)結(jié)統(tǒng)一，呼吁全國人民醫(yī)治創(chuàng)傷，彌合分歧，發(fā)揚(yáng)全國各種族人民共有的傳統(tǒng)。在這種形勢下重編美國文學(xué)史，實(shí)際上是從文學(xué)角度提供全國人民共有的傳統(tǒng)，是迎合政界需要，為政府加強(qiáng)統(tǒng)一而服務(wù)，因此是右傾保守的行為。

有些學(xué)者，雖不如此激進(jìn)，不在政治上上綱上線，但也懷疑新文學(xué)史會不會導(dǎo)致文化保守主義。他們承認(rèn)美國的政治形勢需要加強(qiáng)統(tǒng)一，但他們堅(jiān)決反對在學(xué)術(shù)問題上強(qiáng)求一律。這些學(xué)者認(rèn)為，斯必勒等老一代學(xué)者編寫的各種文學(xué)史的主要缺點(diǎn)在于他們從內(nèi)容、選材到具體編寫工作都強(qiáng)調(diào)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)、一個(gè)觀點(diǎn)甚至一種方法。換句話說，它們都著眼于把文學(xué)經(jīng)典化，確立一小批經(jīng)典作家的地位，排斥一大批婦女作家和非白人作家，以點(diǎn)代面，把美國文學(xué)的研究工作局限在一個(gè)很小的范圍內(nèi)。十多年來的破經(jīng)典文學(xué)的運(yùn)動證明美國文學(xué)的最大特點(diǎn)不在于它的單一性，而是它的多樣化和復(fù)雜性，無論哪一時(shí)期都存在多種多樣，甚至從內(nèi)容到形式都對立沖突的文學(xué)作品。另一方面，這場破經(jīng)典文學(xué)的運(yùn)動才剛剛開始，對新發(fā)現(xiàn)的作家和作品的研究工作還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能令人滿意，對已成經(jīng)典的作家和作品也有重新檢驗(yàn)和重新評價(jià)的必要?？梢哉f，美國文學(xué)正處在一個(gè)重新認(rèn)識的過程，很多問題一時(shí)還難作出定論?，F(xiàn)在編寫新文學(xué)史是否又會重蹈舊文學(xué)史著作的覆轍，以一家之說取代眾家之見，非但不能發(fā)揚(yáng)近年來的研究成果，反而會形成新的文化保守主義，重新禁錮人們的思想，破壞歷史上少有的文學(xué)研究方面的大好形勢。

女權(quán)主義理論家和非白人學(xué)者也對新編文學(xué)史不大放心。他們擔(dān)心十幾年艱苦斗爭獲得的成就不能在新編文學(xué)史中得到充分的肯定，由于篇幅的限制，女作家和非白人作家的文學(xué)成就未必能得到應(yīng)有的比例和充分的介紹。有的人對聽說艾略奧特主編的《美利堅(jiān)合眾國文學(xué)史》以《婦女作家》、《黑人的呼聲》、《現(xiàn)實(shí)主義與地區(qū)文學(xué)》等提法劃分章節(jié)，便大為不滿，認(rèn)為這種提法本身就是歧視婦女和非白人種族的表現(xiàn)。還有的人認(rèn)為現(xiàn)有編撰者并不了解非白人種族的文化，難以正確反映和估價(jià)他們的文學(xué)成就。女權(quán)主義者則認(rèn)為婦女作家和男性作家應(yīng)有兩套不同的標(biāo)準(zhǔn)，擔(dān)心現(xiàn)在的編撰者不能擺脫舊的習(xí)慣勢力，不能用新理論、新觀點(diǎn)和新方法正確分析和評價(jià)毫不熟悉的新發(fā)現(xiàn)的作品和作家，不能還歷史的本來面目，給長期以來排斥于文學(xué)史之外的口頭文學(xué)、民間文學(xué)、工人作家、女作家和非白人作家及作品以應(yīng)有的重視和公正的地位。

當(dāng)然，比較保守的學(xué)者也有他們的憂慮。有些人擔(dān)心，破舊經(jīng)典立新人新作的結(jié)果會使美國失去“最珍貴的文化遺產(chǎn)”——“人們共有的歷史”。還有人堅(jiān)持幾十年前就批判過的老看法，認(rèn)為文學(xué)的基礎(chǔ)是語言，研究國別文學(xué)應(yīng)從所使用的語言出發(fā)。既然美國人使用的是英語，美國文學(xué)不言而喻就是英語文學(xué)史的一個(gè)組成部分。言下之意，美國文學(xué)史并無撰寫的必要。

這些意見主要針對即將出版的哥倫比亞《美利堅(jiān)合眾國文學(xué)史》，給編撰者帶來很大的壓力，主編艾略奧特教授連續(xù)發(fā)表講話和兩篇文章論述重新編寫美國文學(xué)史的必要性、具體編寫原則和實(shí)際工作情況。他再三強(qiáng)調(diào)新編文學(xué)史不是迎合政治形勢，而是為了滿足社會尤其是學(xué)生的需要，解除他們面對眾多的流派，各種矛盾對立的觀點(diǎn)所產(chǎn)生的困惑心情。這本文學(xué)史不強(qiáng)調(diào)統(tǒng)一，而是給撰寫者充分闡述自己觀點(diǎn)的自由，因此，不可能以一家之見取代百家爭鳴。相反，它是以反映多年來研究方法的多元化和研究內(nèi)容的多樣性為主要宗旨，著眼點(diǎn)不在于說明美國文化的統(tǒng)一性，而在于突出其中的矛盾沖突與復(fù)雜性。這部文學(xué)史非但不會加強(qiáng)舊的觀念，反而會引導(dǎo)讀者進(jìn)一步批判一切舊的觀念，因此不會形成新的文化保守主義，束縛美國文學(xué)的研究工作。艾略奧特不無自豪地認(rèn)為，他的文學(xué)史能夠充分表現(xiàn)六十年代以來政治運(yùn)動對學(xué)術(shù)研究的影響，反映錯(cuò)綜復(fù)雜的文藝?yán)碚摵蛯W(xué)術(shù)研究成果。為了尊重女權(quán)運(yùn)動，他大力邀請女學(xué)者參加編寫工作，保證四分之一的撰稿人是女性(當(dāng)年斯必勒主編《美利堅(jiān)合眾國的文學(xué)史》時(shí)，六十名撰稿人之中只有一位女性)。他不僅吸收女權(quán)主義文藝?yán)碚摰男鲁删停已堄嘘P(guān)專家撰寫過去文學(xué)史所沒有的有關(guān)美洲土著居民、非洲美國人、亞裔美國人及拉美裔美國人文化成就的篇章，甚至還有專文論述大眾傳播、科幻小說、通俗文學(xué)以及刊物雜志的文學(xué)意義。為了說明美國文化不是以一致性為特點(diǎn)，全書開宗明義介紹美國文學(xué)起源的第一章不是援引以往的作法，從西班牙探險(xiǎn)者或清教徒來到美洲大陸開始，而是分別介紹早自十二世紀(jì)的美洲土著居民的藝術(shù)、來美洲定居的英國人的文學(xué)、有關(guān)開發(fā)美洲大陸的文學(xué)以及清教主義文學(xué)，從而突出美國文化有矛盾、不和諧一致的復(fù)雜性。艾略奧特把新編文學(xué)史比作一座擁有眾多入口處和走廊的后現(xiàn)代派建筑物；導(dǎo)言好比設(shè)有樓面布置及展品內(nèi)容示意圖的大樓正廳。各節(jié)第一章引導(dǎo)讀者進(jìn)入不同的歷史時(shí)期。但它們不是終結(jié)，而是新的入口通道，新的走廊，把讀者引向更為具體的作家、作品和文學(xué)運(yùn)動。

綜上所述，美國文學(xué)的研究正處于一個(gè)大變革大發(fā)展的生氣勃勃的時(shí)期。如果艾略奧特所主編的哥倫比亞《美利堅(jiān)合眾國文學(xué)史》能象他所強(qiáng)調(diào)的那樣，真實(shí)地反映這種百家爭鳴的局面和研究成果，他的文學(xué)史確實(shí)能使人耳目一新。但是，“擁有眾多入口通道和走廊的建筑”似乎也有可能成為一座迷宮，讓人摸不著頭腦。當(dāng)然，這一切還得留待全書出版以后再作定論。