(摘自《民族團(tuán)結(jié)》)
一個民族的族稱,是在長期歷史發(fā)展過程中逐漸形成的。我國民族的族稱來源有以下幾種情況:
以本民族的自稱為族稱。如蒙古族自稱“蒙古”。蒙古,原是蒙古語族許多部落中的一個部落的自稱。13世紀(jì)初,以成吉思汗為首的蒙古部落統(tǒng)一了當(dāng)時蒙古地區(qū)的各個部落,自此各部落就以“蒙古”為共同的稱呼。傣族自稱“傣”,由于居地不同又有不同的自稱,如西雙版納的傣族自稱“傣仂”,德宏和孟連、耿馬的傣族自稱“傣納”,紅河及金沙江沿岸的傣族自稱“傣雅”,還有自稱為“傣賽”、“傣仲”、“傣繃”的。
以他稱為本民族族稱?!袄琛?,是漢稱,漢人對居住在黎母山區(qū)的居民的稱呼。
以地名作為族稱。東鄉(xiāng)族的族名是由歷史上東鄉(xiāng)人活動區(qū)域“東鄉(xiāng)”而來的。保安族原聚居在青海省同仁縣保安城、下莊、尕沙爾三個村莊,俗稱保安三莊,因而得名。毛難族主要分布在廣西環(huán)江縣下南、水源兩區(qū)的十二個鄉(xiāng)中,這些地區(qū)史稱“茆難”、“茅難”、“冒南”或“毛難”,毛難族由此得名。珞巴族,“珞巴”藏語意為“南方人”,即對居住在西藏南方喜瑪拉雅山區(qū)的居民的稱呼。門巴族,是居住在“門隅達(dá)旺”地方的人的族稱??聽柨俗巫?,以克孜勒河而得名。怒族,因居住在云南怒江流域而得名。獨龍族,因聚居于獨龍河畔而得名。
與經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)生活有密切關(guān)系而定族稱。古代畬族人民搭棚山居,隨山種畬,刀耕火種,因而被稱為畬族。拉祜族稱虎為“拉”,在火邊把肉烤到發(fā)出香味的程度稱“祜”,“拉祜”意即用這種方法烤虎肉。拉祜這一族稱,說明拉祜人曾是勇敢的獵虎民族。羌族的“羌”字,早在甲骨文中就有了?!墩f文解字》釋羌字為西戎牧羊人,從人從羊,反映了古代羌人從事畜牧業(yè)的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)活動。
與族源有關(guān)而定族稱。布朗、德昂和佤族的族稱,不但語音上十分相近,而且都是指“住在山上的人”,在語言和生活習(xí)慣方面也有許多相同或相似之處,究其源淵與古代的“濮”人部落有關(guān)。裕固族自稱“堯呼爾”或“西拉玉固爾”。解放后,按照該民族人民的意愿根據(jù)“堯呼爾”的譯音兼取漢語“富裕、鞏固”之意,定為裕固族。