古代封建帝王常常自稱“孤”、“寡人”、“不谷”、“朕”，這是什么意思呢?“孤”，謂自己不能得眾；“寡人”即“寡(少)德之人”；“不谷”即“不善之意”這些都是帝王籠絡人心的謊稱。“朕”，為古代通用的第一人稱代詞，相當“我”。后成為帝王自稱的專用詞。

古人對帝王還有以下稱謂:“天子”，即“天之驕子”，權(quán)力為上天所賦予；“萬歲”，本是古人慶賀時的歡呼語，秦漢后臣子朝拜國君常歡呼“萬歲”，后遂成帝王之代稱；“陛下”，本指侍衛(wèi)在宮殿臺階下的國君近臣，后演變成為國君的代稱。