王　斑

語言作為藝術(shù)手段在小說中起什么作用？語言精美，一部小說藝術(shù)價值就高？或只有在作品的人物、情節(jié)等成分的烘托之下，語言才能發(fā)揮其藝術(shù)力量？美國文藝?yán)碚摷屹M蘭在其《來自語言的世界》一書中一開頭就提出了這個有趣而促人深思的問題。這一問題在這樣一個奇特的文學(xué)現(xiàn)象中顯得更加尖銳：德萊塞的《嘉莉妹妹》和納布克夫(V.Nabokov)的《洛麗塔》都是載入文學(xué)史冊、讀者眾多的佳作。但批評家公認(rèn)，前者行文語病百出，風(fēng)格拙劣；后者則以語言精妙取勝。這里，藝術(shù)的成功應(yīng)歸結(jié)于語言還是語言所創(chuàng)造的世相人情？語言的運用與小說的人物塑造、情節(jié)安排等有何關(guān)系？這就是費蘭在此書中力圖解決的問題。因此，其書的副標(biāo)題為：小說語言的一種理論。

作者對他所要創(chuàng)立的理論要求甚高：它應(yīng)能普遍適用。有些小說理論，抓住小說藝術(shù)中某一局部現(xiàn)象，如“視角”，“語言”，“象征”等，在上面大作文章，但往往只能較圓滿地解釋與之相應(yīng)的情況。如亨利·詹姆士的小說理論就比較適合解釋他本人的作品。費蘭聲言，他的理論將力求避免別種理論的偏頗，既能解釋與之合拍的現(xiàn)象，又能圓通與之格的事實。為了追求全面，作者就不能因循舊說。他走的是一條理論——事實——理論的研究路徑。首先，他論述了幾派有代表性的小說理論以及它們對小說語言的看法，然后將它們與幾部相應(yīng)的小說相印證，讓作品證實某一理論的長處和局限。于是他就能高居各家之上，試圖建立較為全面的理論。這種方法頗費周章，作者用了大量篇幅考察了新批評派，結(jié)構(gòu)主義，讀者反應(yīng)批評，及美國的芝加哥批評學(xué)派(或稱新亞里斯多德批評理論)的文學(xué)理論，探討其對語言藝術(shù)功用的解釋，找出它們的長處與局限，而只用一章的筆墨闡述自己的論點。美國著名的文藝?yán)碚摷也妓?Wayne C. Booth)說，這本書“不僅告訴人們某一專題的新穎真理，還教給那些想深入研究的人怎樣探討的方法。”

關(guān)于語言在小說中的作用，英美小說理論家通常持有兩種基本觀點。一種把小說當(dāng)作純而又純的語言雕琢，如詩一樣字字珠璣，翻譯就意味著背叛。惟其語言，而不是別的什么，才能撥動讀者的心弦。另一種則認(rèn)為，小說是以語言為媒介創(chuàng)造的藝術(shù)世界。其藝術(shù)效果不僅應(yīng)歸之于語言美，還得力于人物，動作，情節(jié)，細節(jié)等非語言的因素。費蘭對小說語言思考的新穎之處在于：語言并不是小說藝術(shù)的首要因素。但在不同的小說中，其作用大小不等。甚至在一部小說的此一章與彼一章、這一段與那一段中都具有不同的重要性。最終的衡量尺度應(yīng)視語言在表達作家的意圖時是否能曲盡其妙。因而“意圖說”就是這部論著的關(guān)鍵。小說家的“意圖”，可以是塑造某種人物形象，構(gòu)制某種情節(jié)，造成某種悲劇氣氛或產(chǎn)生某種諷刺和鮮明對照的效果，甚至可以是通篇作品的整體感情效果。只有在這非語言的“意圖”的大背景之中，才能判斷語言的運用是有力或蒼白，是重要或不重要。這樣，費蘭就把語言的地位置于非語言成分之下。他說，藝術(shù)世界是通過語言創(chuàng)造，但我們讀小說時神游的世界并不僅僅是詞語的世界，而是來自詞語的世界。人物，情節(jié)與動作比起它們脫胎而出的語言更能使作品中的世界放出風(fēng)采和生機，以感動讀者的心靈。

費蘭的理論建造并沒有“竣工”的一刻。在本書的第二部分，他用以語言妙用著稱的《洛麗塔》來檢驗其“意圖說”，發(fā)現(xiàn)小說語言也可以不事奉任何意圖，語言本身就有美的欣賞價值。他說，他建立理論的嘗試只教會他謙恭。任何周密的理論都有漏洞，但如果將其推翻修改，就會廢棄一種理論解釋某種現(xiàn)象的優(yōu)勢。正確的方法應(yīng)是尊重各家各派的長處，用不同的方法解決作品中出現(xiàn)的不同問題。這樣，此書便超出了單純討論小說語言，涉及了“多元化”的文學(xué)批評方法。

(JamesPhelan：Worlds fromWords： A Theory of Language inFiction，The University of ChicagoPress，1981.)