白化文

走進(jìn)佛教寺廟的天王殿，人們會(huì)看到正中坐著大肚彌勒佛，左右兩廂立著四大天王，彌勒佛背后，立著手執(zhí)寶杵的韋馱天。你知道他們的來歷嗎?原來古代印度次大陸的神話說，須彌山腹有“四天王天”。這個(gè)傳說被佛教采用并發(fā)展了。佛教把世界劃分為欲界、色界、無色界“三界”。其中欲界最低，是具有

食欲、淫欲的眾生所居。人類社會(huì)就屬于此界。地獄、餓鬼等也在此界。欲界中最高級(jí)的是“六欲天”，是超乎人鬼以上的天界，天神所居，但是還不離食欲、淫欲。六欲天分六重，第一重叫“四天王天”。這個(gè)詞是梵語Caturmahārāajkāyika的漢文意譯。四天王天是四天王及其眷屬的住處?！⒁?佛教把佛、菩薩、天王的近侍、隨從、信徒統(tǒng)稱為“眷屬”，與世俗的通用意義不同。——據(jù)說，這四天王天就在那有名的須彌山的山腰。那里聳立著一座較小的山，叫作犍陀羅山。此山有四山峰，四天王及其眷屬分住其上。四大天王的任務(wù)是“各護(hù)一天下”，即掌握佛教傳說中的須彌山四方人類社會(huì)的東勝身、南贍部、西牛貨、北俱盧四大部洲的山、河、森林、地方。所以又稱為“護(hù)世四天王”。

這四位天王，分別是:

東方持國天王，身白色，穿甲戴胄，左手把刀，右手執(zhí)矟(南北朝隋唐時(shí)代的長矛)拄地。也有手執(zhí)弓矢的。南方增長天王，身青色，穿甲胄，持寶劍。西方廣目天王，身紅色，穿甲胄，左手執(zhí)矟，右手把赤索，也有僅一手持寶劍的。以上所說，都是這幾位天王在中國早期特別是唐代佛教畫像中的典型形象。

北方多聞天王在四天王中最為突出。他的梵語名是Vaisrāmana，音譯“毘沙門”。據(jù)說，他就是古代印度教中的天神俱毘羅(Kubera)，別名施財(cái)天(Dhanada，意思是“財(cái)富的贈(zèng)予者”)。他在印度古代偉大史詩《瑪哈帕臘達(dá)》等書中就出現(xiàn)過。在這些古神話中，他是北方的守護(hù)神，又是財(cái)富之神，相當(dāng)于中國的財(cái)神爺。在古代吠陀神話中，這位多聞天王本是帝釋天的部下。帝釋天音譯是因陀羅(Indra)，意思是“天老爺”，是人間英雄與天上的自然威力的結(jié)合，是雷霆暴雨的人格化。帝釋天的部下大部分是武士與戰(zhàn)將。無奈，在神話流傳中，帝釋天的地位越來越下降。佛教傳說中還保留帝釋天之名，然而勢力已很微弱。毘沙門天王等也就逐漸脫離了他，自樹一幟。

唐代產(chǎn)生了這樣的傳說:天寶元年(742)，安西城被蕃兵圍困，毘沙門天王在城北門樓上出現(xiàn)，放大光明。并有“金鼠”咬斷敵軍弓弦，三五百名神兵穿金甲擊鼓，聲震三百里，地動(dòng)山崩。蕃軍大潰。安西表奏，玄宗大悅，令諸道城樓置天王像。這樣一來，毘沙門天王在盛唐以至晚唐五代，香火極盛。他的眷屬也最有名。有時(shí)，釋迦牟尼佛的左脅侍是吉祥天女，右脅侍是毘沙門天王，真可謂一門眷屬，德容威神煥赫熙怡。毘沙門還有五位“太子”，其中第二太子“獨(dú)健”，第三太子“那吒”最有名。

到了宋元以后，特別在明清兩代，中國漢族地區(qū)佛教進(jìn)一步漢化，和本國的迷信傳說相調(diào)和。四大天王也進(jìn)一步漢化。這也首先表現(xiàn)在毘沙門天王身上。唐代的狂熱崇拜已成過去，他的身份逐漸與另外三位天王平等，不再特殊化?！柏?cái)神”的兼職也被暗中取消。印度式三叉戟換成中國獵戶用的虎叉一類兵器。又慢慢從他身上分化出一位“托塔李天王”。連他的“眷屬”和兵器也全歸了這位分身而出的化身:李天王即李靖，是鎮(zhèn)守邊關(guān)的中國武將。他手使中國近古才出現(xiàn)的兵器“方天畫戟”，擎寶塔。他有一夫人三子一女(女兒是在《西游記》里生的)，其中哪吒最有名。這樣一家漢人，難以被極樂世界再接受。于是李靖只好在玉皇大帝靈霄寶殿之下稱臣，當(dāng)了天兵總司令，哪吒充任前部先鋒官。金吒、木吒不忘本源，分投兩位菩薩修行去了。至于四大天王，卸下了家眷這個(gè)包袱，正好在佛門中修行，于是成為鎮(zhèn)守佛門的“四大金剛”。可見，這四大金剛也是經(jīng)過改造的。就連四天王的兵器，也經(jīng)過了漢語“雙關(guān)”式的改造:

增長天王魔禮青掌青光寶劍一口職風(fēng)

廣目天王魔禮紅掌碧玉琵琶一面職調(diào)

多聞天王魔禮海掌混元珠傘一把職雨

持國天王魔禮壽掌紫金龍花狐貂職順

近代供奉四天王的佛殿稱為“天王殿”，也是中國化了的殿堂。此殿正面本尊多供大肚彌勒佛。這是中國的彌勒化身。據(jù)說，他就是五代時(shí)的布袋和尚。這位和尚，名叫契此，身體肥胖，言語無恒，常常背著木棒，木棒上吊著一個(gè)口袋，在鬧市行乞，面帶喜容，人們叫他布袋和尚。后梁貞明二年(公元916)，在浙江奉化岳林寺東廊磐石上圓寂。臨終遺偈，自稱為彌勒化身；后人遂多塑之于山門。其實(shí)，唐代的彌勒還是典型的佛或菩薩像，今北京廣濟(jì)寺奉天冠彌勒菩薩坐像，猶存中世遺風(fēng)。在彌勒左右，分塑四大天王，作“風(fēng)調(diào)雨順”之像。彌勒背后則設(shè)有手執(zhí)寶杵的韋馱天像。韋馱天原為南天王部下八將之一，在四天三十二將中以勇武著稱。唐道宣在《感通錄》里談到他常于東、西、南三洲巡游，守護(hù)佛法，故稱“三洲感應(yīng)”。中國佛教故事中，又有他守護(hù)伽藍(lán)的傳說，所以近世建寺必奉為守護(hù)神，世稱韋馱菩薩。這位韋馱也是漢化了的，《封神演義》中那位手使降魔杵后來投奔西方肉身成圣的韋護(hù)，是他的中國式造型。

(題圖:岳昕)

(摘自《文史知識(shí)》1984年第2期)