在許多生產單位，進行了表揚先進人物，學習他們的先進思想的運動。這種表揚和學習在青年的思想教育上起了很大的作用。

許多人說：像從前那樣老是開會斗爭、批評檢討，是從來也沒有收到過這樣的效果的。

于是就有人提出：“青年工人就是喜愛表揚、厭惡批評的，這是青年工人的特點。抓住這一點，今后工作就好做了。”

但是也有人提出疑問：“毛主席說過：人必須常洗臉，照鏡子，洗去灰塵?，F在我們如果因為青年工人愛表揚討厭批評，就專門表揚先進，那不是和毛主席說的有了矛盾？”

究竟表揚先進人物先進思想和進行批評自我批評是不是矛盾的呢？

我們以為是不矛盾的。表揚先進，確是對青年進行政治思想教育工作的一個重要方式，但是，它并不排斥批評。這里首先要說明：我們之所以強調以表揚先進人物先進思想來教育青年，并不是因為青年有愛表揚厭批評的“特點”，不是因為他們“喜諛惡直”。我們就來投其所好，專門揀他們喜歡聽的說。實際上，要說這個“特點”，那其他階級的、年紀大的人，例如市民、小資產階級知識分子，可比青年工人還歷害得多。若是以此類推，那就對什么人也用不著批評了。如果把我們的思想教育工作，理解成為這樣庸俗的東西，那完全應該說是一種錯誤。我們所以強調表揚先進，是因為我們的生活在天天向上，我們的青年也在天天向上，他們還沒有長成，但渴望著成長，渴望著有些足資仿效的榜樣。而在我們的國家里每天出現著新人物，表現了新型的、放射著光輝的人格。表揚這些人物，他們就能夠作為青年的表率，帶領著青年前進。青年本身，懂得的東西不多。不但是好的東西在青年身上沒有完全成熟，就是壞的東西的影響，在青年身上也不如在舊社會里浸透了的人身上那樣要深蒂固。有人就說過：“青年的缺點，很難說是教條主義或經驗主義，因為既未讀過什么教條，也沒有多少經驗。主要是幼稚。這話不無道理。（當然也有雖讀的書很少但也搬弄教條的人。又當別論。）因此，如果對待青年工人（對青年學生也是一樣）永遠是專門翻來覆去的深入查思想、挖根、進行檢討，自然是很難搞出太多道理的。許多青年工人過去所以對老是開會批評斗爭檢討不感興趣，有些這類會議所以收不到教育效果，反弄得青年工人很苦、”抱頭檢討“，正是因為我們在有些會上對青年工人的批評檢討的要求超過了實際可能的條件。甚至批評根本不合實際，本來沒有多大問題，只為檢討而檢討，事無大小，亂戴些帽了。因而是不好的。青年本來懂得少，就不僅需要知道怎樣做不對，而且必須知道怎樣做才對。表揚先進人物、先進思想，正是符合了青年的這一個要求，提出了具

體范例。所以很好，很需要。

這樣的表揚，是和批評沒有矛盾的。所謂表揚，就是指出事情要怎樣做才對。所謂批評，就是指出怎樣做不對。這正是一件事情的兩面。譬如一個老師傳教徒弟，除了指出怎樣怎樣旋就能出成品之外，也必須指出怎樣怎樣旋就會出廢品，那樣做是不行的。而所有這些，都同樣是為了使青年學會這一樣活。如果青年做錯了、出了廢品，當然應該指出來（也就是批評），才能使他下回不再做錯。這也都是為了使他學會做活，使能變?yōu)槌墒斓墓そ场２皇菫榱舜驌羲?。決不能光許講怎樣做就對，不許講怎樣做是錯的，錯了也不許指出。那青年怎么能學得會呢？

這就是說：要大力表揚先進，為青年們樹立前進的旗幟，同時，把青年們在前進中間所發(fā)生的足以阻礙他們前進的東西指出來，使青年能夠大步前進。這兩者是完全不相矛盾的。