在古代，人們把教書叫作“舌耕”。所謂“舌耕”，就是以教書為職業(yè)，把自己學(xué)到的知識口授給別人。

追根溯源，“舌耕”這個詞出自東漢著名的經(jīng)學(xué)家、天文學(xué)家賈逵勤奮學(xué)習(xí)的故事。

賈逵在五歲的時候，就非常聰明。當(dāng)時，賈逵的姐姐出嫁之后，因?yàn)闆]有孩子被丈夫休棄，回到娘家居住。聽到鄰居有人在讀書，姐姐就每天抱著年幼的賈逵，隔著籬笆墻靜靜地聽。小小的賈逵總是一言不發(fā)地專心聽鄰居讀書。姐姐看到賈逵這么小的年紀(jì)就喜歡安靜地聽別人讀書，非常高興。

賈逵十歲的時候，已經(jīng)能夠熟練背誦“六經(jīng)”了。有一次，姐姐問賈逵：“咱們家里非常貧窮，從來沒有請教書先生教你讀書，你是怎么知道天下有《三墳》《五典》這些古書，并能背誦得一字不差的呢？”賈逵回答說：“姐姐，你忘記過去抱著我在籬笆墻邊聽鄰居讀書的事情了嗎？當(dāng)時我專心聽那讀書的聲音，一字一句都印在了腦子里，所以現(xiàn)在我能一字不差地全部背誦?！?/p>

賈逵長大后，立志研究學(xué)問，勤奮鉆研，讀書上進(jìn)。只要聽到別人讀書的聲音，賈逵就會聚精會神地聽，還剝下院子里的桑樹皮當(dāng)作紙來抄寫。有時候，賈逵把自己學(xué)到的那些字認(rèn)真地寫在門扇或屏風(fēng)上，隨時學(xué)習(xí)。就這樣，賈逵一邊讀一邊記，只用了一年的工夫，那些書上的文字他就全部通曉了。

成年后，賈逵成了知名學(xué)者，有很多人向他求教，希望能成為他的學(xué)生。賈逵為學(xué)生口授書上的知識，誨人不倦，辛勤付出。學(xué)生為了感謝賈逵，就給他一些糧食作為學(xué)費(fèi)，這些糧食積累起來，裝滿了糧倉。當(dāng)時有人說：“賈逵得到的糧食不是靠自己種地得到的，而是靠講書講得口干舌燥得到的?！焙髞?，人們就把教書稱為“舌耕”。教師辛勤教書，播下了知識的種子，就像農(nóng)民在土地上耕耘播種一樣，也付出了辛勤的勞動和汗水，是以舌耕種，勤奮不倦。

于是，教書就有了“舌耕”這個美好的別稱。