泡上一杯茶，絲絲熱氣在茶杯中似有似無、若隱若現(xiàn)地升騰著，融進世間，頑強地掙扎著，直至消失。

茶杯里的茶在一次次沖泡后茶湯由濃變淡。

似乎茶中樂趣在歷史長河中留下的印跡卻越發(fā)暗淡，在簡單機械的采茶、制茶、泡茶、飲茶過程中，漸漸忘記了它的趣味性，比如斗茶。

在隋朝以前，茶葉近似于調(diào)味品，或者說是保健品，就像廣東人煲湯，茶葉是其中的一味料，人們喜歡其中若有若無的茶葉清香。有些地方的人缺糧時，把茶葉當作野菜一般，采回來和各種菜放在一起煮，稱作茶粥。

自從有了陸羽的《茶經(jīng)》，人們才學會制茶、選茶、泡茶，最后衍生到斗茶。斗茶一詞，只用于市井民間。

東家和掌柜組局斗茶是為了招攬生意，就像是賣漁具的要學會釣魚或參加某些釣魚俱樂部。其他人是為了能贏幾文錢，沽幾角酒，弄個醉飽。在這些人當中，斗茶無疑是雕蟲小技。

那些有錢有閑的人才會真正的斗茶。才高八斗、學富五車的文人，把斗茶當作雅戲，“斗茶”兩個字不免俗氣，于是有了“茗戰(zhàn)”這個帶有文藝范兒的稱呼，更符合名士高僧的做派：從來名士能評水，自古高僧愛斗茶。

到了北宋時期，茗戰(zhàn)達到了高潮。范仲淹寫了一首長詩《和章岷從事斗茶歌》，其中有四句：長安酒價減千萬，成都藥市無光輝。不如仙山一啜好，泠然便欲乘風飛。斗茶斗得飄飄欲仙，欲仙欲死，壓倒一切，這真令后人難以理解，可見當初世人對茗戰(zhàn)是多么推崇。

斗茶不同于斗酒。斗酒講究的是酒量，沒有酒量的人不好意思參與。可斗茶就不一樣了，沒有人說茶量。聽上去斗茶似乎更容易一些，其實不然，斗茶可是真功夫，難度要超過斗酒十倍、百倍。

斗茶分兩種，文斗和武斗。

武斗不是打架，斗的是五官，靠的是軟實力。雖然是儒雅游戲，卻帶幾分江湖氣，斗茶的人直接約架：某年某月某日某時在某處斗幾百回合，簽下“生死狀”“死傷”各由天命。

當然，這不同于華山論劍，不要命，賭注是財物。所謂的生死狀是傾囊所有，決死一戰(zhàn)，于是這不見血的打斗開始了。

第一回合，斗嗅覺，限定時間，說出茶的品種和出處；第二回合，斗視覺，看湯色，驗證嗅覺；第三回合，斗味覺，品嘗、驗證前兩項以外，還要說出茶品的采摘時間、制作手法等。

文斗主要是斗硬件，斗茶品、水和茶盞。茶品以新茶為主，陳茶就不要在這里亮相了，但是再好的茶沒有好水也枉然。

斗茶對水的要求很高，最好是雨水或流動的山泉水，其次是河水，最后才是井水?！都t樓夢》第四十一回，賈母帶著眾人在櫳翠庵品茶，用的是“舊年蠲的雨水”“收的梅花上的雪，統(tǒng)共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總舍不得吃，埋在地下，今年夏天才開了”。

世間至今流傳著蘇軾為王安石取三峽水的故事。王安石托付回四川家鄉(xiāng)的蘇軾取三峽水，他本意是要蘇軾取中峽水，即巫峽水。蘇軾回京途中，在船上貪看兩岸景致，竟然把王安石說的事忘了。等到他想起來的時候，已經(jīng)到了下峽。他認為，荊公（王安石）膠柱鼓瑟。三峽相連，都是一樣的水，為什么非要中峽？于是可愛的蘇軾就在下峽取了一大甕水，只說是在中峽取的。

王安石眼里不揉沙子，一語道破。蘇軾可不是一般人，名滿天下，雖然官階沒有王安石高，但是文名還在他王安石之上。

王安石明白，想說服蘇軾這樣的人必須有理有據(jù)，于是他引經(jīng)據(jù)典，把《水經(jīng)注》抬出來了：泡陽羨茶（宜興茶）時，下峽水性黃味淡，中峽水急緩相當，濃淡適宜。在明末學者馮夢龍編撰的《三言兩拍》中的《警世通言》，有一章《王安石三難蘇學士》就演繹了這個故事。

后來，蘇軾也熱衷于茗戰(zhàn)，而且是一個茗戰(zhàn)高手。蘇軾有一首《行香子·茶詞》寫道：

綺席才終。歡意猶濃。酒闌時、高興無窮。共夸君賜，初拆臣封。看分香餅，黃金縷，密云龍。斗贏一水，功敵千鐘。覺涼生、兩腋清風。暫留紅袖，少卻紗籠。放笙歌散，庭館靜，略從容。

蘇軾更知道以水取勝的道理。《江鄰兒雜志》記載，蘇軾和蔡襄斗茶，蘇軾的茶不如蔡襄的茶好。蘇軾深知水的重要性，做了手腳，換了水，勝出。

當然，這樣的記載也不足信，蔡襄比蘇軾大了二十五歲，蘇軾二十一歲的時候中了第二名進士，在京師閑居。這時候蔡襄已經(jīng)是坐鎮(zhèn)一方的大員，正在福建任上，兩人很難有交集。

在京城開封府時，蔡襄是翰林學士、三司使，掌管朝廷財稅，大權(quán)在握，一般人不放在眼里。而蘇軾當時只是一個大理評事，八品官，他怎會有膽子和人家斗茶？還敢做手腳？活得不耐煩了吧？而且沒等到蘇軾發(fā)跡，蔡襄便已經(jīng)離世了，所以這件事是否還需商榷。不過蘇軾是斗茶高手這件事還是坐實了，也真正說明水在斗茶過程中非常重要。

文斗中的第三項就是斗茶盞。宋朝開始，一直以建州茶盞為最佳，也稱建安盞，就是現(xiàn)在的福建建甌。斗茶的習俗就是從建州開始的，建州是產(chǎn)茶的地方，這里有著名的建安窯。

斗茶興起后，有了一條不成文的規(guī)定，茶品基本以福建的武夷山茶系列為主。范仲淹《和章岷從事斗茶歌》詩中有這樣幾句話：年年春自東南來，建溪先暖冰微開。溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。

其實，這是一種營銷手段，請幾個名人大腕為文旅助力，當今社會已經(jīng)不稀奇。當時那位搞營銷策劃的人很了不起，已經(jīng)知道利用名人效應。

茗戰(zhàn)器皿，不用說，就是建州茶盞，沒有這東西，都不好意思說你懂斗茶。

文斗、武斗加在一起，評出最優(yōu)。真是過五關、斬六將，沒有三把神砂，哪涼快哪待著去，茗戰(zhàn)？想都甭想！

茗戰(zhàn)一直持續(xù)到清朝，到了民國，便很少見有記載?，F(xiàn)在人們似乎在無形地傳承著，廣東潮汕地區(qū)的功夫茶就是最好的例證。