馬達加斯加位于印度洋西部，隔著莫桑比克海峽與非洲大陸相望，是非洲第一大島、世界第四大島。1億多年前，馬達加斯加從岡瓦納古陸中分離。遠離了大陸上的氣候變化與生物競爭，許多珍稀物種在穩(wěn)定舒適的環(huán)境下生生不息。如今，馬達加斯加島上許多物種都是世間獨有的。

動畫片《馬達加斯加》及接連推出的幾部續(xù)集大獲成功后，在電影中搶盡風頭的動物明星狐猴，被人們視作馬達加斯加的吉祥物。狐猴是現(xiàn)存最古老的靈長類動物之一，它的祖先曾見證恐龍的興衰，如今已列入世界瀕危動物名錄。其中最引人注目的是環(huán)尾狐猴，黑白相間的尾巴是這群大眼睛小精靈的標志，也是它們在高草叢或樹林中游走時彼此聯(lián)絡的醒目信號。

憑借多變色彩隱藏于林中的變色龍，馬達加斯加最大的食肉動物馬島獴，世界上最稀有的陸龜阿加諾卡龜……馬達加斯加不愧為野生動物的天堂。不僅如此，這片土地上還生長著令人大開眼界的奇花異樹。最典型的就是被當?shù)厝艘曌鳌笆洹?、有“荒原水塔”美名的猴面包樹。猴面包樹學名叫波巴布樹，又名猢猻木。在干旱少雨的馬達加斯加熱帶草原，猴面包樹憑借獨特的枝干結構頑強生存，見證地球歲月，閱盡人間滄桑。它樹皮光滑、木質(zhì)疏松、表硬里軟，利于儲水。到了旱季，草原上的野獸會啃咬猴面包樹解渴，長途跋涉的旅人也能從樹上挖洞取水。如今，當?shù)鼐用襁€不時聚在猴面包樹周圍舉辦傳統(tǒng)儀式。

港口城市穆龍達瓦是觀賞猴面包樹的絕佳地點，這里的猴面包樹大道生長著7個不同品種的猴面包樹，樹齡約有800年，高度可達30米。光滑筆直的樹干直入云霄、張牙舞爪的樹冠好似樹根，在落日余暉中，它們像站在大地邊緣的巨人，無言守護著腳下的土地。

（文章節(jié)選自《人民日報海外版》）