據(jù)沈括《夢(mèng)溪筆談》記載，北宋元豐五年（1082年），位于印度南部的注輦國(guó)派遣一隊(duì)使團(tuán)來(lái)到東京汴梁。使團(tuán)成員包括正使皮襪、副使胡仙、判官地華加羅等人，他們向宋廷上言，希望能夠依照本國(guó)的國(guó)俗來(lái)完成朝覲之禮，請(qǐng)宋朝天子恩準(zhǔn)他們舉行“撒殿”的儀式。

在那個(gè)時(shí)代，南亞、東南亞的注輦、三佛齊等國(guó)家，王庭中最尊貴的禮儀便是“撒殿”，在舉行朝見(jiàn)國(guó)王的儀式前，先由專人跪在殿前向王座拋灑珍珠或者龍腦香末，然后才行禮如儀。當(dāng)時(shí)，中國(guó)作為世界政治、經(jīng)濟(jì)與文化的中樞之一，與這些國(guó)家有著密切的聯(lián)系。不過(guò)，由于路途遙遠(yuǎn)，海航兇險(xiǎn)，所以位于印度次大陸、馬來(lái)群島的國(guó)家并不能年年都前來(lái)朝貢，往往是隔幾年來(lái)一次使團(tuán)。因此，一旦使團(tuán)來(lái)到，賓主雙方都會(huì)非常重視，注輦諸國(guó)往往主動(dòng)要求按照各自國(guó)內(nèi)的最高禮儀來(lái)向中國(guó)天子致敬，而宋廷也總是以兼懷天下的心胸尊重這一愿望。

朝見(jiàn)當(dāng)天，皮襪、胡仙等人分別捧著盛滿珍珠和龍腦香末的金盤(pán)，登上層層的殿陛，一直進(jìn)入到殿檻之內(nèi)，然后恭敬地跪下。他們手持純金的長(zhǎng)勺——長(zhǎng)勺精工而華美，勺頭被打制成金蓮花的形狀——舀起一勺珍珠，撒向大殿正中的龍座，然后再舀起一勺龍腦香，撒向空中。一時(shí)間珠拋如雨，香彌滿殿?？v使在場(chǎng)的宋廷官員們見(jiàn)多識(shí)廣，此時(shí)也不免覺(jué)得仿若置身七寶琉璃世界，如夢(mèng)似幻。

待注輦國(guó)使們把幾盤(pán)珍珠與龍腦香全部撒散到龍座之上及其周圍，皮襪等人退下殿陛，儀式才按照宋朝的規(guī)制進(jìn)行。清悅堂皇的樂(lè)聲悠揚(yáng)奏起，殿簾緩緩卷升，神宗皇帝端坐在珍珠點(diǎn)點(diǎn)晶瑩、龍腦細(xì)粉輕浮的寶座上，接受遠(yuǎn)道來(lái)自炎熱南亞的國(guó)使們的敬拜。

事后，打掃殿堂的太監(jiān)居然從寶座周圍收集到十多兩珍珠。神宗聽(tīng)后，當(dāng)即命令分賜給那日為這場(chǎng)國(guó)事辛勞的大臣們?！秹?mèng)溪筆談》記錄這則史事的時(shí)候，富有詩(shī)意地將注輦國(guó)寫(xiě)為“珠輦國(guó)”，意為“珍珠車載斗量的國(guó)家”，真是信、達(dá)、雅！

（摘自《新民周刊》 孟暉/文）