如今我們?nèi)ワ埖?，已?jīng)習(xí)慣了便捷高效的電子支付。但古代可不是這樣的，我們常常能在古裝劇里看到這樣一幕——某人風(fēng)塵仆仆地來到酒家，豪爽地放下一大錠銀子：“小二，快把好酒好菜都端上來！”

在這個場景中，銀子便充當(dāng)了貨幣的角色。但歷史上，銀子并非一直被當(dāng)作法定貨幣。那不同時期的古人，下館子時都用什么來結(jié)賬呢？

從原始貨幣到“孔方兄”

貨幣，又稱金錢，我們在生活中一般將其簡稱為“錢”。

原始社會中，人們想要獲得自己所需的物資，通常要用自己多余的物品進(jìn)行交換。但這種交易方式受到的限制很多，想要提高效率，便需要尋找一種交換雙方都能接受的中介物品。這就是貨幣的由來。

最早的貨幣大多是實物，比如稀有的貝殼、珍稀的鳥類羽毛，甚至精美的石頭，它們都可以承擔(dān)貨幣的功能。不同地區(qū)的原始貨幣形式不同，在我國，最有名的原始貨幣是貝殼。

現(xiàn)在社會發(fā)達(dá)了，小伙伴們覺得貝殼并不稀罕?？稍谑非吧鐣钤趦?nèi)陸地區(qū)的人們想去看一趟大?？刹蝗菀?，所以美麗好看且質(zhì)地堅硬的貝殼成了一種理想的貨幣。

西漢時期的《史記》和《鹽鐵論》中，都有關(guān)于夏代使用貝幣的記載。但在過去的一段時間內(nèi)，人們認(rèn)為這種記載可能包含傳說的成分。不過，考古學(xué)家們在許多夏代的墓葬、遺址中發(fā)現(xiàn)了貝殼，以及仿制的骨貝與石貝。這說明，幾千年前的古人不僅曾將貝殼當(dāng)作貨幣，還曾人工制作過貨幣呢。直到如今，與財富有關(guān)的漢字，還保存著“貝”的痕跡：財、賬、賺、賒……如果那時候有館子，人們應(yīng)該就是用這些來結(jié)賬吧。

到了商代，社會生產(chǎn)力日漸提高，青銅冶煉業(yè)發(fā)達(dá)，這一時期也被稱作“青銅時代”。你聽說過關(guān)于“商人”的傳說嗎？由于商朝人善于經(jīng)商，因此后世的百姓將從事買賣活動者稱為“商人”。雖然傳說或多或少都有夸張或虛構(gòu)的成分，但我國最早的金屬貨幣——銅貝就是在商朝出現(xiàn)的，商（朝）人下館子用的應(yīng)該就是它。

春秋戰(zhàn)國時期，各個諸侯國都鑄造了金屬貨幣，形成了布幣、刀幣、蟻鼻錢、圜錢四大貨幣體系。布幣是從青銅農(nóng)具“镈”演變而來的，它的形狀似鏟，又稱“鏟布”，主要流通于中原地區(qū)的趙、韓、魏三國和周王室等地；刀幣的bcvfZblbstdmTCWDAq8XLA==造型不需多講，主要流通于東方的齊國和北方的燕國；蟻鼻錢是一種面部有字的銅貝，主要流通于南方的楚國；圜錢的中間是一個圓孔，據(jù)說是由紡輪或璧環(huán)演變而來的，跟后來的銅錢很像，主要流通于秦國。

秦始皇統(tǒng)一六國后，下令天下的銅幣造型都必須以秦國的圜錢為標(biāo)準(zhǔn)。有學(xué)者認(rèn)為，受限于工藝，鑄造好的銅錢帶有毛邊，為了方便進(jìn)一步加工，工匠們常將銅錢穿在一根棒上。為了讓銅錢不打轉(zhuǎn)，所以中間的圓孔被改作了方孔。這便是我們后世常見的“孔方兄”。從秦朝到清朝，古人下館子大多會用到銅錢，只不過制式和文字有所不同。

形形色色的貨幣大觀園

除了銅錢，我國古代還出現(xiàn)過許多形形色色的貨幣。比如，西漢的?；韬钅钩鐾吝^為數(shù)眾多的馬蹄金。不過，漢代的馬蹄金一般用作帝王賞賜、饋贈、聘禮，并不是真正的流通貨幣。

此外，棉布、絲綢、大米等生活物資也在一定時期內(nèi)承擔(dān)過貨幣的功能。比如南北朝末期，嶺南地區(qū)以鹽、米、布為等價物開展交易。到了唐代，貨幣流通制度為“錢帛兼行”，即人們在市面上做生意時，可以同時支付金屬貨幣（主要是銅錢）或?qū)嵨镓泿牛ㄖ饕墙伈冉z織品）。到了唐代末期，由于銅錢數(shù)量不足，絹帛交易不便，少量的白銀開始進(jìn)入流通領(lǐng)域。

我國是世界上最早使用紙幣的國家。真正的紙幣出現(xiàn)在宋代。

北宋時期，四川地區(qū)的銅錢供應(yīng)不足。于是，當(dāng)?shù)亻_始鑄造鐵錢?？设F錢太重，價值又小，攜帶流通很不方便。商人們?yōu)榱俗咚姆阶鲑I賣，便想了個辦法：用楮樹皮紙印刷憑證，上面繪有圖案、密碼、圖章等印記，面額依存款人所交現(xiàn)款臨時填寫，以作憑證。當(dāng)存款人提取現(xiàn)金時，每1000文收手續(xù)費30文。這種憑證便被稱為“交子”。

可見，交子最初是作為一種存款憑證出現(xiàn)的。但因為使用方便，交子的使用范圍越來越廣，許多專營發(fā)行和兌換交子的交子鋪隨之出現(xiàn)，而且在各地設(shè)有分鋪。如果你回到宋代做生意，出遠(yuǎn)門只需要帶著交子，就能在各大城市的交子鋪里兌換成現(xiàn)錢。后來，人們索性直接用交子進(jìn)行交易，這下連取現(xiàn)的麻煩都省了。北宋天圣元年十一月二十八日（1024年1月12日），朝廷在成都地區(qū)設(shè)立益州交子務(wù)，以本錢36萬貫為準(zhǔn)備金，首屆發(fā)行“官交子”126萬貫。這標(biāo)志著交子正式成了當(dāng)時的國家“法定”貨幣。

元代是紙幣在我國古代的黃金時代。忽必烈登基后，于中統(tǒng)元年（1260年）發(fā)行了“中統(tǒng)元寶交鈔”。這種紙幣發(fā)行之初，以白銀為本位，如果你是當(dāng)時的一個商人，無論在何處做生意，只要帶著“中統(tǒng)元寶交鈔”來到當(dāng)?shù)氐墓賻欤憧梢詢稉Q相應(yīng)數(shù)量的銀錢。

不過從至元二十二年（1285年）起，元朝政府禁用銀錢開展買賣，“中統(tǒng)元寶交鈔”便成了當(dāng)時國內(nèi)唯一合法的流通貨幣。意大利旅行家馬可·波羅來到中國后，對紙幣的流通頗為驚嘆，他在游記中詳細(xì)介紹了中國紙幣。1661年，瑞典斯德哥爾摩銀行發(fā)行了西方的第一張紙幣，比我國紙幣出現(xiàn)的時間晚了600多年。

白銀：明清時期的主流貨幣

明朝建立后，明太祖朱元璋也效仿元朝發(fā)行了“大明寶鈔”。“大明寶鈔”以桑皮紙為印鈔材料，是我國歷史上票幅最大的銀票?？墒?，“大明寶鈔”在發(fā)行時沒有預(yù)留準(zhǔn)備金，民間百姓也無法用銀票兌換金銀，加上明朝政府在制作新寶鈔時，并不回收已發(fā)行的寶鈔，市面上的“大明寶鈔”越來越多，經(jīng)濟(jì)也出現(xiàn)了嚴(yán)重的通貨膨脹。短短幾十年間，“大明寶鈔”就失去了應(yīng)有的貨幣流通價值。

到了明朝中期，明朝政府被迫放松了用銀禁令。于是，白銀與銅錢成了市面上主要的流通貨幣。明代的白銀主要鑄成兩端翹起的船形銀錠，也就是咱們常說的“銀元寶”。元寶大小不等，有五十兩、二十兩、十兩、五兩等。若是進(jìn)行小額交易，通常使用碎銀子。

清代初期，清政府為了避免通貨膨脹，并沒有發(fā)行銀票。白銀和銅錢是清代并用的兩種貨幣。不過，到了清代末期，清政府為了緩解財政危機(jī)，發(fā)行了“戶部官票”和“大清寶鈔”兩種紙幣，民眾將它們統(tǒng)稱為“鈔票”。后來，“鈔票”便成了紙幣的通稱。

晚清光緒年間，隨著國外造幣機(jī)器的引入，大量銀元、銅元逐漸取代了元寶與銅錢。從秦朝統(tǒng)一六國到清末改行機(jī)制貨幣，流通了2000多年的“孔方兄”結(jié)束了它的使命，退出了歷史。

如今，紙幣已經(jīng)成為世界各國普遍使用的貨幣形式。虛擬幣、數(shù)字幣的發(fā)展勢頭也方興未艾，貨幣將如何演變，讓我們拭目以待。