十多年前有次單位培訓(xùn)，目的地在昆山、太倉交界處的奣子路。在導(dǎo)航還沒有普及的年代，要找個(gè)陌生的地方并不容易?？斓侥康牡貢r(shí)，同事下車問訊，發(fā)生了有趣的對話：“請問wěng子路怎么走？”“蚊子路？沒有聽說過。蒼蠅路（昌靈路的諧音）倒是有條的?！薄斑?，就是上面一個(gè)天下面加個(gè)明的wěng?！薄班?，你說廣子路啊，前面第二個(gè)紅綠燈左轉(zhuǎn)就是?！钡搅四康牡?，同事還在埋怨“地僻字怪”，明明拼音是wěng子，當(dāng)?shù)卦趺淳妥兂闪恕皬V子”！這是我與昆山奣子的第一次相遇，從此記住了奣子這個(gè)字怪音異的地名。

后來讀書發(fā)現(xiàn)，奣子是個(gè)有來頭、有故事的地方。近當(dāng)代的奣子是昆山城東的一個(gè)村落，隸屬于兵希鎮(zhèn)陳家灣村，村子在2010年前后拆遷。它地處昆山、太倉間的水陸要道上，亦是奣子浦與至和塘（太倉塘）交匯口，地理位置重要。昆山舊志記載“奣子在昆山縣城東十八里惠安鄉(xiāng)”，明代設(shè)有奣子急遞鋪。

奣子村南北依河而建，和普通江南村落并無差異，特別之處在于它的名字。奣子的“奣”是個(gè)會(huì)意字，與歷史上大名鼎鼎的自造字“曌”頗有幾分相似。從字面即可知道“奣”指天亮，可一般人卻不知道“奣”該怎么念。查辭書，《新華字典》《現(xiàn)代漢語詞典》等常用字詞典還沒有收錄?！稘h語大字典》收入了“奣”字，注音是wěng，條目下也提到了昆山地名奣子橋。可為何“奣”當(dāng)?shù)厝俗x作“廣”呢？

實(shí)際上，“奣”在古代字書里就有兩個(gè)讀音。北宋官修韻書《廣韻》載有“烏猛切”，即辭書wěng的讀音來源。稍后南宋的《集韻》里還另外記載到“古猛切”讀音，音韻地位是“見母梗攝合口二等上聲”，演變至今正是鄉(xiāng)人口中的“廣”音?？芍缃窭ド疆?dāng)?shù)刈x音并非誤讀，也是“奣”字嫡傳讀法。在歷史記載中，昆山奣子的讀音也多次被當(dāng)?shù)匚娜颂峒啊Ｃ鞔鷼w有光《三吳水利錄》卷三記載“奣子港今尚有此水名，土人讀為‘廣’，上聲”。清王鳴盛《十七史商榷》亦有相似說法，光緒《昆新兩縣續(xù)修合志》“奣子浦”條自注“奣讀如光上聲”。

不論何種讀音，“奣”的字義都是“明亮”。那么義指天亮的“奣子”地名究竟是什么來歷呢？昆山一帶流傳著大同小異的傳說。從地方傳說故事集《蘇州民間故事大全》（第7冊）到正兒八經(jīng)的志書《昆山縣志》（廿六篇第8章）都提到了一個(gè)相似的故事：相傳乾隆皇帝下江南，到了昆太交界處廣子渡口恰好天亮。皇帝問隨行到哪里了？隨行官員也不知，于是靈機(jī)一動(dòng)說：此渡無名，請皇上賜名?；实垡幌氲竭@里剛好天亮，就寫“天明了”三字。因?yàn)楫?dāng)時(shí)是豎著寫的，官員一看皇帝賜了“奣子”地名，于是當(dāng)?shù)厝司桶选皬V子”改為了“奣子”。

故事說得挺有趣，有鼻子有眼的，但熟悉歷史的朋友馬上會(huì)反對。的確，昆山地名奣子早在元代就已經(jīng)存在。元末，方國珍曾在這里與張士誠部隊(duì)大戰(zhàn)過?！蹲x史方輿紀(jì)要·太倉州》記載：“奣子橋在州西十八里，昆山接境處也。元至正十六年，方國珍犯太倉，張士誠將呂珍守奣子橋”。到了明代，奣子橋依舊是戰(zhàn)略要地，成為東去太倉、西往昆山的必經(jīng)之處。弘治十七年，鹽販?zhǔn)┦闲值芘c董屳戰(zhàn)于奣子橋。《江南經(jīng)略》把奣子看成是昆山城和太倉城的雙重險(xiǎn)要處，書中特別分成《奣子西險(xiǎn)要說》《奣子?xùn)|險(xiǎn)要說》兩篇，詳細(xì)闡述奣子的重要地位。由于是交通要津，戰(zhàn)爭頻仍，奣子橋元明清三代屢建屢毀。

從語言文字角度說，“奣”是地名生僻字。歷史上“奣”用于地名奣子、奣子橋、奣子浦（也稱奣子港、奣子河）、奣子鋪等，既有聚落名，也有橋梁、河道、機(jī)構(gòu)名稱。地名生僻字來源復(fù)雜，有的是古字，比如陜西盩厔（今周至）、四川越嶲（今越西）；有的是俗字、類推簡化字，比如江蘇鄒（原鄒墟）；有的是類化字，比如江西滸灣（原許灣）、江蘇溱潼（原秦潼）；還有像奣子，本來就是生僻字。我們初步研究認(rèn)為，地名奣子用得就是“奣”字本音本義，因?yàn)閵T子是古代昆山的東大門，是昆山最先迎接朝陽的地方，故而得名。