一艘達(dá)到一定規(guī)模的貨船分兩個(gè)部門：輪機(jī)部和甲板部。甲板部有大副、二副、船醫(yī)、三副、管事、報(bào)務(wù)員、水手長、木匠、大廚、一水、二水、二廚、服務(wù)生、甲板實(shí)習(xí)生……如果這樣的排名順序是合理的話，那么水手長該是甲板部的“第七把手”，上不著天，下不著地，或許算是“樞紐”。

甲板部的水手長也叫“水頭”（外國人叫bosun），他是帶領(lǐng)水手干活的小頭頭，主要任務(wù)是敲銹涂油漆，做一些具體的船舶保養(yǎng)維護(hù)工作，并主管堵漏設(shè)備。每天早飯前，水手長必須向大副請工，他的頂頭上司是大副。

其實(shí)，水手長還要掌握一些特定的技能，如航海方面、機(jī)械方面、電氣方面……還有安全，安全是水手長最重要的責(zé)任，從檢查甲板部的設(shè)備和船體，到組織船員安全培訓(xùn)和實(shí)施合適的應(yīng)急行動，確保全體船員安全是重任在肩的。

該 干 的 活 兒

船靠碼頭時(shí)，往往是見證水手長本領(lǐng)的那一刻。船離岸還有20多米，先要往岸上送一根小繩子，小繩子另一端連著船上的大纜，岸上的人接到小繩子之后，就可以把船上的大纜拖到岸上去，然后套在纜樁上，這就算抓住了船，不至于讓它前沖后撞。

這根小繩子叫撇纜繩。一般來說，撇纜繩有多長，水手長就能甩出去多遠(yuǎn)，繩子還總是繃直的。當(dāng)然，這一刻也是能力較差的水手長丟丑的時(shí)候，如果撇纜繩伸不直，如果撇纜撇不準(zhǔn)，都會出洋相，船員們和碼頭上接應(yīng)的水手都看著水手長撇纜“表演”呢，就像是牧民套馬的繩套，套得準(zhǔn)嗎？

曾經(jīng)有個(gè)自以為是的船長，在船即將靠碼頭的時(shí)候，并沒有命令水手長立刻撇纜，而是叫水手長直接跳到碼頭上去帶纜。結(jié)果，水手長的腰部扭傷，救護(hù)車送到醫(yī)院去治療，如今一到陰雨天腰背還是疼痛不已。這個(gè)船長在航海界留下了終身笑柄，他是不是想取消撇纜這項(xiàng)技能呢？應(yīng)該是取消不了的吧？如今中國海員工會組織全國海員技術(shù)比武，撇纜是重要的比賽項(xiàng)目之一。

幾十年前剛剛改革開放，那時(shí)時(shí)興船員勞務(wù)外派，就是把中國船員派到外籍貨輪上去工作，公司賺得外匯，個(gè)人取得一點(diǎn)美金，但是，管中國船員的是外國高級船員。

水手長王國慶被派到掛著巴拿馬旗幟的“愛麗斯帕德思”號貨輪上去，擔(dān)任水手長。寒風(fēng)凜冽，海浪咆哮，他剛剛登船，剛剛在船員登記簿上簽下自己的名字，還沒有走進(jìn)自己的艙室，還沒有打開拉桿箱，希臘大副就命令他：立刻更改船名，立刻更改煙筒標(biāo)志，去完成它！

王國慶知道，這是希臘大副給他的下馬威，也是估摸他的工作能力。

有這么著急嗎？不能等船到達(dá)碼頭帶上纜繩后再改嗎？那樣油漆起來更穩(wěn)妥一些。

不，大副說：“船公司要求立刻改，這條船的歸屬已經(jīng)改變?！?/p>

王國慶走上甲板一看，海面風(fēng)大浪高，船體在風(fēng)浪中如同一個(gè)醉漢搖來晃去。作業(yè)時(shí)要用的跳板已經(jīng)從舷邊吊下去，懸掛在半空，這塊跳板像秋千那樣在風(fēng)中蕩來蕩去，不時(shí)撞上船殼，發(fā)出咚咚的響聲。在上面站穩(wěn)都很吃力，更別說還要作業(yè)，可是大副強(qiáng)調(diào)“立刻改”。水手們都搓著手，面有難色。王國慶只說了一句“Let me do it.”，就勇敢地爬上了跳板。

清朝時(shí)，也就是古時(shí)候，人們把水手長叫作“水勇頭目”，大概當(dāng)水手長的就要有比別人有更多的勇氣，是這個(gè)意思吧？直到中華民國時(shí)，“水勇頭目”才改稱水手長。

應(yīng)該說，更改船名的是水手長分內(nèi)的活兒。他在半空作業(yè)，一只手拉住安全索，另一只手開始油漆，沒一會兒，汗水便濕透了衣衫。

希臘大副有點(diǎn)不好意思，問：要不要讓一水來替換你一下？

他回答：“沒關(guān)系，還是我來吧?！?/p>

王國慶覆蓋掉船頭的原船名，刷上新船名，然后再到船尾去更改船名。這兩件干完還沒有結(jié)束，船上后甲板高高的煙筒也要把原來的船名改掉，那煙筒足有3米高。王國慶已經(jīng)精疲力竭了，但是他沒有讓水手上去更改，還是他自己干，只是讓水手搭把手。他一刷子一刷子用油漆覆蓋掉原名，再按照標(biāo)準(zhǔn)圖樣刷上新船名……

如此這般，水手長一連忙碌了3天，才用“OCEANEARTH（地球洋）”取代了原來的“愛麗斯帕德思”。

出 格 的 活 兒

王猛才40歲，滿臉皺紋，頭發(fā)花白了，胡子花白了，看上去就是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的糟老頭。他被派到“瑪利亞風(fēng)帆”號上當(dāng)水手長，勞務(wù)出租，一起上船的沒有中國伙伴，只有他一個(gè)，今后是孤立無援的，這一點(diǎn)沒有疑問。他反復(fù)想過了，局面是相當(dāng)難堪的：那些外國水手肯定都不買他的賬，你一個(gè)黃皮膚的算什么？船長也瞧不起他這個(gè)“old man（老人）”。其實(shí)，王猛恰恰是中波輪船有限公司百里挑一的最有能耐的水手長之一。

“瑪利亞風(fēng)帆”號要過蘇伊士運(yùn)河了，領(lǐng)港員上船來，他發(fā)出幾句舵令之后，發(fā)現(xiàn)泰國船長“拎不清”，于是揮揮手叫船長靠邊站，喊了一聲：去給我找個(gè)英語好的來，否則就別開船了！

泰國籍船長慌了手腳，突然想起中國人王猛英語水平很不錯，就把水手長叫到了駕駛室。

一般來說，水手長不到駕駛室去工作的，他的崗位絕大部分在甲板上。現(xiàn)在船長命令他上去他才上去。領(lǐng)港員重新發(fā)出指令，由王猛把領(lǐng)港員的指令告訴舵工，告訴船長。

“瑪利亞風(fēng)帆”號穩(wěn)穩(wěn)地行進(jìn)在蘇伊士運(yùn)河上，王猛對領(lǐng)港員說：我餓了，要到餐廳吃飯去。

領(lǐng)港員用食指搖了搖：“No.”

就這樣，王猛一連在駕駛室干了7個(gè)小時(shí)，一直站著，允許喝水，但是不能去吃飯，一直到貨輪過了蘇伊士運(yùn)河。領(lǐng)港員要下船了，他對水手長王猛的工作很是贊賞，翹起大拇指：“Japanese！”

王猛立刻更正道：“No， I am Chinese ， CheneseMmainland！”

如果說以上這件事是發(fā)生在風(fēng)平浪靜之中，那么2月7日清晨發(fā)生的一切則是驚濤駭浪了。轟的一聲巨響，把王猛從睡夢中驚醒，他發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)掉在水里，泡在水里，跑到甲板上一看，海面一片漆黑，只有滔天的巨浪在黑暗中劃出一道道白光?！艾斃麃嗭L(fēng)帆”號好像一片樹葉在巨浪中漂浮，微不足道。

王猛趕緊去找他手下的水手們，竟然一個(gè)都沒找到。后來他才知道他們都在找救生衣、穿救生衣，然后在胸口劃十字，不斷祈禱，并且把美金往啤酒瓶里塞。

王猛沖上駕駛室，室內(nèi)竟然只有船長一人，他正埋頭翻找什么資料。難道這當(dāng)口他還要按圖索驥？還要核對資料？王猛急了，大喝一聲：船在大浪中越來越?jīng)]有方向，如果機(jī)艙再一停車，那么20來個(gè)船員和這條船都會葬身海底，我們都逃不掉的！

船長目瞪口呆。王猛一把揪住亂了陣腳的船長，厲聲問道：你來開船還是我來開？

船長結(jié)結(jié)巴巴說：“你，你來?！?/p>

王猛果斷說：“你操舵，聽我口令！”

哦喲，本末倒置了，眼下是一船之長聽從一個(gè)水手長的指揮，而船長還心甘情愿，因?yàn)樗麑?shí)在是無能為力。

王猛駕著船，他不停地抽著萬寶路香煙，不停地喝著伏特加白酒。

平心而論，王猛自己也是“抖豁”的，他沒有當(dāng)過船長。一個(gè)水手長要當(dāng)船長路途是遙遠(yuǎn)的，門檻一道道的，先要有三副那樣的學(xué)歷，考出三副的證書，然后考二副，然后考大副，然后才是考船長。即使考出了船長證書，也不一定能當(dāng)上船長。

眼下，水手長王猛不停地給一船之長下舵令，船長則站在一邊，不停地重復(fù)著王猛的舵令。王猛說：“右滿舵！”

船長重復(fù)：“滿舵右！”

“瑪利亞風(fēng)帆”號在大風(fēng)大浪中掙扎了整整14個(gè)小時(shí)，風(fēng)浪過了，船保住了，船員們都活下來了。王猛瞪了一眼這個(gè)窩囊廢船長，走出了駕駛室。但他沒有在船上渲染這件事，就像沒有發(fā)生過一樣。他捉摸：這個(gè)泰國船長今后還要當(dāng)船長的，他丟不起這個(gè)臉。

船長給水手長當(dāng)助手，水手長來指揮船舶航行，這在航海界聞所未聞，也是不可思議的。它是特殊情況下特殊的人構(gòu)成的特殊故事，偶然。

任何規(guī)章都有某些例外，而例外恰恰證明規(guī)章的合理性。

畫 出 來 的 活 兒

尹海是“神魚”號的水手長，那天，他從挪威海盜船博物館參觀出來，突發(fā)奇想：為什么不把世界上著名的海盜畫下來呢？收集54個(gè)大海盜，畫出54張撲克牌，正好一副，這不是很有趣嗎？牌友們一定會喜歡并且收藏這副撲克牌的。

水手長的脾性大多是說干就干，今天甲板上要干的活兒不想拖到明天干，能在航行途中干掉的活兒不會放到船靠碼頭之后再干，自己能干的小修小補(bǔ)的活兒不會讓修船廠來干。

尹海就是這個(gè)脾氣，他立馬開始收集海盜資料，他真的要畫出來。有些海盜是有圖譜的，有的沒有圖譜光有一個(gè)稱號，有的圖譜和稱號都沒有。那些獨(dú)特的稱號有的叫毀王者，有的叫獨(dú)臂，也有的叫濕火藥、擊鞘刀、獨(dú)臂、快樂之神等等，反正怎么危言聳聽就怎么稱呼。這些稱號能為水手長尹海提供一些想象力，比如“獨(dú)臂”，那個(gè)海盜肯定只剩一條胳膊。

幾百年來，只有極少數(shù)海盜金盆洗手，改邪歸正，只有極少數(shù)隱姓埋名躲藏起來，像這個(gè)世界上沒有他這個(gè)人，絕大多數(shù)的海盜還是兇神惡煞，本性難移。

叫海盜們沒想到的是，受害者們組織起來對付海盜，竟然以毒攻毒，毫不手軟，也是心狠手辣的！

比如：“食人狼”戴維·諾抓到受害者之后，就會把他吊在桅桿上，立刻用刀開膛破肚，趁熱把人的心吃了。他的惡行得到了報(bào)應(yīng)——戴維·諾后來被印第安人活捉之后，立刻被割成許多碎肉塊，大家津津有味地分吃了，當(dāng)然，海盜的心臟被這幫人的頭領(lǐng)吃下了肚。

比如：殺人如麻的海盜“白棉布杰克”約翰·萊克漢姆，被英國海軍追捕到之后，先是把他絞死，然后用吊鉤掛在船頭，曝尸多日。

比如：海盜威廉·基德和一個(gè)水手搏斗，竟然把水手的腦袋打爆了，腦漿四溢，他竟然還窮追猛打。眾人憤怒之極，后來抓住威廉·基德之后，把他五花大綁送回英國，非但處以絞刑，還吊在泰晤士河口5天5夜……

水手長尹海每次公休回家，就到圖書館收集資料，并且拜訪海盜研究專家和航運(yùn)教授，等準(zhǔn)備工作都做齊全了，便進(jìn)入精心的圖畫創(chuàng)作。

全部畫完之后，要把54張撲克牌編碼、定位、入列，也是煞費(fèi)苦心的一件事，就像《水滸》108將要排名非常困難：誰是世界上最臭名昭著的“大怪”和“小怪”？誰又是黑桃A？是不是應(yīng)該放戴維·諾？那么草花A該放誰呢？想來思去難以編排，只有幾個(gè)海盜是比較容易對號入座的，譬如：“白棉布杰克”約翰·萊克漢姆不是被吊鉤掛在船頭的嗎？那么他就是黑桃J，J不是很像一只吊鉤嗎？黑桃Q像不像一根絞索？他套威廉·基德的腦袋上正合適……

當(dāng)尹海畫完54張海盜撲克，甲板上沸騰了，水手們說：拿到出版社去出版，我們每個(gè)人都要一副！還有的水手夸獎?wù)f：尹海是我們水手長，也是畫家。

尹海默默地帶上自己畫的撲克牌，又到海盜研究專家府上去討教了。

我沒有考證過尹海水手長的故事是傳說還是真實(shí)？但無論如何，這個(gè)水手長的愛好還是別具一格，整個(gè)故事的描述也是有根有據(jù)有頭有尾的。

盼 望 的 活 兒

我是當(dāng)過水手的，當(dāng)時(shí)我最大的夢想就是當(dāng)個(gè)水手長。

我們船隊(duì)有個(gè)老水手長老顧頭（有人叫他“水手總教頭”），不說別的本領(lǐng)，光是水手結(jié)，他就能打30多種！我跟他學(xué)過兩種水手結(jié)：油瓶結(jié)和跳板結(jié)——這是兩種至關(guān)重要的結(jié)。跳板從船舷旁放下去，蕩在半空，上是?？眨屡R海面，水手要站在晃蕩的甲板上作業(yè)，如果繩結(jié)不牢，跳板一滑，人就會掉到水里去。油瓶結(jié)則全靠一股巧勁，一般人反復(fù)在瓶頸上綁多道繩子，還是沒法綁住油瓶，但只要學(xué)會打油瓶結(jié)，只輕輕一繞一穿，就把瓶子綁住了，不會掉地打碎。

我對老顧頭佩服得五體投地，我想總有一天我們船隊(duì)會出現(xiàn)一個(gè)“老童頭”。

我們船的船長姓陳，他搖搖頭對我說：小童啊，你看我們船上70多個(gè)船員，啥人是戴眼鏡的？只有儂格只“四眼狗”。戴眼鏡在船上做生活不方便嘛，又是水浪，又是海霧。你呀，遲早要上去寫寫弄弄的。

水手長也在一邊頻頻點(diǎn)頭。

船長的這句話，我是很受用的，證明我是有前途的，前途也是光明的。后來我才知道，當(dāng)時(shí)我的情況其實(shí)不容樂觀，如果船長故意把我復(fù)雜的海外關(guān)系直接說出來，我會很尷尬；船長故意把話說得婉轉(zhuǎn)平和。他完全可以這么說：“小童，你是不可能當(dāng)上水手長的，水手長雖然是工人編制，不是干部，但是要當(dāng)一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)幾個(gè)水手的小頭頭，也是要政審的。你的政審根本過不了關(guān)，你海外關(guān)系太復(fù)雜了！你當(dāng)海員，上頭還防你一腳呢！”

當(dāng)年，陳船長和水手長給我留了很大的面子，我一直心存感激。現(xiàn)在，我才大悟，陳船長原來是有遠(yuǎn)見的，后來我果然到岸上去“寫寫弄弄”了……

圖說：油畫棒畫巜海釣》、油畫棒畫巜漁船》、油畫棒畫巜夜班貨輪》