1935年的三四月間，川陜蘇區(qū)的紅四方面軍發(fā)起了嘉陵江戰(zhàn)役。這期間，蘇區(qū)一個(gè)兒童團(tuán)的12個(gè)團(tuán)員組成了小分隊(duì)，下鄉(xiāng)去宣傳前線紅軍的勝利。

當(dāng)小分隊(duì)完成了宣傳任務(wù)返回原駐地時(shí)，沒想到紅軍大部隊(duì)已離開。12個(gè)團(tuán)員頓時(shí)不知所措。以后該怎么辦呢？大家你一言我一語，七嘴八舌地討論著，拿不定主意，后來年紀(jì)稍大點(diǎn)的何連英說：“咱們沿著紅軍走的路，趕大部隊(duì)去吧！”

這個(gè)主意得到大家的一致贊同，并推選何連英擔(dān)任他們這個(gè)追趕紅軍“特別行動小組”的組長。接著，他們打聽清楚了紅軍是往西進(jìn)發(fā)的，便毫不猶豫地踏上了追趕紅軍的行程。他們并沒有多想在追趕途中會遇到什么困難，他們只有一個(gè)堅(jiān)定的信念：追上紅軍，找到黨組織。

一路上，為了逃避敵人的盤查，他們不敢集中在一起走，而是分成好幾撥，裝成逃荒要飯的流浪兒，各走各的路。渴了，喝口山泉水；餓了，就到沿途的百姓家要點(diǎn)吃的。晚上，走哪兒睡哪兒，幾個(gè)人互相依偎著。他們吃了很多苦，但誰都沒有動搖過追趕紅軍的決心。

有一次，為了多趕點(diǎn)路，他們沒有在經(jīng)過的村莊住下。當(dāng)天漸漸黑的時(shí)候，卻找不到人煙，大家又累又餓，實(shí)在有些抬不起腳來。這時(shí)，不知是誰喊了一聲：“前面有住家！”大伙兒滿懷期望地抬頭一看，前面隱隱約約似乎有幢大房子，可是沒有燈光。大家走近一看，原來是座大廟。黑夜里的野外孤廟顯得陰森可怕，但有房子總比露宿荒山野地要好，大家壯著膽子往里走，幾個(gè)膽小的孩子擠成一團(tuán)，不敢環(huán)顧四周。進(jìn)廟后，他們靠著墻根，坐著睡了一夜。

第二天，天剛蒙蒙亮，他們一個(gè)個(gè)就餓醒了，正犯愁到哪兒去找吃的，忽然一個(gè)孩子發(fā)現(xiàn)神龕上供著5個(gè)饅頭，大家高興地圍了上來。有了吃的，他們又來了精神，邊嚼著干饅頭，邊逗趣，寂靜的古廟里不時(shí)發(fā)出一陣陣清脆的笑聲，頓時(shí)充滿了生氣。

走得離蘇區(qū)越遠(yuǎn)，孩子們遇到的困難也就越多。他們曾巧妙地?cái)[脫了人販子的拐騙，機(jī)警地躲過了豺狼、野牛的襲擊，克服了病痛的折磨。但每天最難對付的困難，還是餓肚子。后來他們只得主動上地主老財(cái)家，假裝愿意給他們干活，不要錢，只吃飯，等到吃飽喝足后，再帶上些干糧，找到機(jī)會便脫身開溜。

就這樣，他們在追尋紅軍這個(gè)信念的激勵(lì)下，跋山涉水、風(fēng)餐露宿，一路打探紅軍的行蹤，經(jīng)過了劍閣、江油、中壩、北川、茂縣等地，在3個(gè)多月中，走了一兩千公里。

他們走到了泥沼遍布的草地邊緣，夜幕降臨后，他們背靠背地坐在濕乎乎的草地上，準(zhǔn)備休息。突然，他們看到前面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方燃起了一堆堆篝火，在這荒無人煙的草地上，有這么多人，一定是紅軍大部隊(duì)。一想到這，他們興奮地跳了起來。為了穩(wěn)妥，兩個(gè)稍大點(diǎn)的孩子被派去先探個(gè)究竟。當(dāng)兩個(gè)孩子帶著好消息跑回來時(shí)，老遠(yuǎn)就激動地喊開了：“找到了！找到了！是咱們的部隊(duì)！”孩子們蹦著、跳著，朝篝火的方向飛奔過去。

孩子們跑到紅軍宿營地后，立即被干部戰(zhàn)士圍在當(dāng)中，大家對孩子們親熱地噓寒問暖、問長問短，孩子們爭先恐后地講述著他們追趕部隊(duì)的經(jīng)歷。大家聽得眼睛都濕潤了，多么堅(jiān)強(qiáng)勇敢的一群孩子呀！

此后，這12名兒童團(tuán)員就正式加入了紅軍，隨著紅四方面軍大部隊(duì)踏上了更加漫長艱苦的長征路程。