在中國(guó)東北的茫茫林海中，有一位與老虎結(jié)下不解之緣的院士，他的名字叫馬建章。他不僅推動(dòng)了中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)學(xué)科的建立，還為中國(guó)東北虎種群保護(hù)作出了重要貢獻(xiàn)，他被人們親切地稱為“老虎院士”。

與虎結(jié)緣，守護(hù)森林之王

1937年，馬建章出生在遼寧省的一戶普通農(nóng)民家庭，后來(lái)全家移居內(nèi)蒙古通遼市。草原上的成長(zhǎng)經(jīng)歷使馬建章從小對(duì)大自然充滿熱愛(ài)。長(zhǎng)大后，馬建章把興趣變成職業(yè)，一輩子跟野生動(dòng)物打交道。

1960年，從東北林學(xué)院畢業(yè)后，馬建章留校任教。也正是在這一年，他與野生東北虎有了第一次近距離“邂逅”。當(dāng)時(shí)他和幾位同事上山開(kāi)展野外調(diào)查，走在最前面的馬建章，從樹(shù)縫中猛地看到一只老虎正用兇惡的目光盯著他們。他驚叫一聲“有老虎”，大家“嘰哩咕嚕”往山下跑，帽子、飯盒丟了一道。第二天，他們?cè)偕仙綍r(shí)，循著先前的腳印發(fā)現(xiàn)，馬建章和老虎當(dāng)時(shí)只有30多米的距離。“東北虎威武勇猛，和東北人性格相仿?！瘪R建章和東北虎有了一種惺惺相惜的感覺(jué)。

20世紀(jì)70年代，馬建章參加國(guó)家林業(yè)部珍稀動(dòng)物調(diào)查行動(dòng)時(shí)發(fā)現(xiàn)，我國(guó)的野生東北虎種群數(shù)量正在急劇萎縮。他意識(shí)到，虎處于食物鏈頂端，其數(shù)量代表著生態(tài)質(zhì)量和自然環(huán)境的健康程度，野生東北虎保護(hù)對(duì)于國(guó)家生態(tài)安全具有重要價(jià)值。馬建章決定開(kāi)啟東北虎研究之路。

不忘初心，書(shū)寫(xiě)動(dòng)物保護(hù)之歌

野生東北虎主要分布在俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)和中國(guó)東北地區(qū)，被列為“世界十大瀕危動(dòng)物之一”。馬建章發(fā)現(xiàn)，由于人類(lèi)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)頻繁，野生東北虎的棲息地遭受破壞，一些村屯、農(nóng)田、公路、鐵路等“人工隔離帶”將野生東北虎的棲息地分隔成一個(gè)個(gè)“孤島”，導(dǎo)致野生東北虎不能進(jìn)行基因交流，造成近親繁殖，嚴(yán)重危及東北虎的繁衍。在馬建章及有關(guān)專(zhuān)家的倡議和推動(dòng)下，2017年，東北虎豹國(guó)家公園成立，東北虎的保護(hù)工作上升到國(guó)家層面。中俄兩國(guó)合作的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，第一代雌虎在俄羅斯邊境生活，第二代雌虎進(jìn)入中國(guó)邊境地帶，第三代雌虎繼續(xù)向中國(guó)內(nèi)陸進(jìn)發(fā)。

每當(dāng)馬建章發(fā)現(xiàn)老虎的足印、糞便、毛發(fā)等痕跡，那種興奮和喜悅仿佛能抵消所有的艱辛與付出。馬建章帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)對(duì)東北虎的行為性狀、疾病監(jiān)控、遺傳管理、野化放歸等開(kāi)展專(zhuān)項(xiàng)研究，不僅為東北虎保存了基因庫(kù)，也為恢復(fù)野生東北虎種群提供了重要基礎(chǔ)。

馬建章提出“保護(hù)、馴養(yǎng)、利用”的野生動(dòng)物管理方針，創(chuàng)立野生動(dòng)物瀕危物種的管理、生境選擇與改良、環(huán)境容納量等科學(xué)理論，為中國(guó)野生動(dòng)物管理及自然保護(hù)區(qū)建設(shè)奠定了堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)?！拔乙惠呑又蛔隽艘患拢褪鞘刈o(hù)野生動(dòng)物。保護(hù)野生動(dòng)物，就是保護(hù)人類(lèi)自己?！瘪R建章說(shuō)。

傳承使命，擔(dān)當(dāng)時(shí)代之責(zé)

在幾十年時(shí)間里，馬建章創(chuàng)建了中國(guó)野生動(dòng)物管理學(xué)科、中國(guó)第一個(gè)野生動(dòng)物資源學(xué)院、中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)與管理人才培訓(xùn)中心，編著了中國(guó)第一部《野生動(dòng)物管理學(xué)》和《自然保護(hù)區(qū)學(xué)》，培養(yǎng)碩士、博士超過(guò)100名，為野生動(dòng)物保護(hù)領(lǐng)域培育了一批精兵強(qiáng)將。

“近乎獵人的野外調(diào)查經(jīng)驗(yàn)”成為馬建章指導(dǎo)學(xué)生的原則之一，冬天趴冰臥雪，夏季忍受蚊蟲(chóng)叮咬，只有身臨其境，才能練就過(guò)硬的野外功夫，對(duì)動(dòng)物有更深刻的理解。

20世紀(jì)80年代，馬建章接到了一項(xiàng)艱巨任務(wù)——“三北防護(hù)林地區(qū)”野生動(dòng)物資源和自然保護(hù)區(qū)考察。為了獲得豐富的第一手資料，馬建章帶領(lǐng)學(xué)生長(zhǎng)途跋涉，行程約10萬(wàn)千米，只為搜集最真實(shí)詳盡的資料。

馬建章曾冒著零下40攝氏度的嚴(yán)寒奔走在大興安嶺深處的林海雪原，曾在浩良河邊被黑熊追出幾百米……60多幅經(jīng)濟(jì)動(dòng)物分布圖、珍貴動(dòng)物分布圖及200多萬(wàn)字的科考報(bào)告“出爐”，立刻引來(lái)世人關(guān)注。在這項(xiàng)考察活動(dòng)中，他們發(fā)現(xiàn)了33種鳥(niǎo)類(lèi)，獲得的各種數(shù)據(jù)為國(guó)家野生動(dòng)物和自然保護(hù)區(qū)管理決策提供了科學(xué)依據(jù)，其研究成果獲得了國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)。

在馬建章的悉心指導(dǎo)下，他的學(xué)生們?cè)谥袊?guó)野生動(dòng)物保護(hù)事業(yè)的各個(gè)崗位上發(fā)光發(fā)熱。他們大膽嘗試將科技力量注入動(dòng)物保護(hù)事業(yè)中：無(wú)線電跟蹤、紅外相機(jī)監(jiān)測(cè)、DNA分析以及人工智能、大數(shù)據(jù)、機(jī)器人技術(shù)都為研究事業(yè)插上新的翅膀……

年輕時(shí)，馬建章曾寫(xiě)過(guò)一首詩(shī)歌《我有一個(gè)理想和志愿》，詩(shī)歌的開(kāi)篇是這樣講的：我有一個(gè)理想和志愿，把祖國(guó)的荒山變成樹(shù)木的海洋，四季鮮花開(kāi)放，小鳥(niǎo)在天空飛翔……不忘初心的馬建章，用一輩子的時(shí)間書(shū)寫(xiě)著動(dòng)物保護(hù)之歌。