埃爾比特系統(tǒng)公司推出新型戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)
近期,埃爾比特系統(tǒng)公司(Elbit Systems)宣布推出一種名為“赫爾墨斯”650“火花”(Hermes 650 Spark)的戰(zhàn)術(shù)無人機(jī),旨在滿足航空航天和國防行業(yè)不斷發(fā)展的挑戰(zhàn)。作為“赫爾墨斯”系列的最新成員,Hermes 650 Spark通過提升下一代多任務(wù)能力、多功能性和生存能力擴(kuò)展了任務(wù)飛行范圍。
基于自動起飛和降落(ATOL)以及短跑道的自動滑行能力,該型號具備多功能性和很高的可靠性,擅長執(zhí)行中空長航時空任務(wù)。這款具有中空長航時(MALE)能力的戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)具有出色的有效載荷能力,提升了航程、飛行速度、續(xù)航能力和運(yùn)行效率,可以滿足空中、陸地、海洋、國土安全(HLS)和民用應(yīng)用的多樣化任務(wù)需求。Hermes 650 Spark通過較大的有效載荷艙實現(xiàn)了高有效載荷能力,允許進(jìn)行多有效載荷配置,它能夠在衛(wèi)星通信范圍內(nèi)執(zhí)行長距離任務(wù),續(xù)航時間延長至24小時。該無人機(jī)擁有8個模塊化有效載荷空間(包括機(jī)身內(nèi)埋式載荷艙和機(jī)翼上的六個掛點),可配備260kg有效載荷。這使其能夠在滿油狀態(tài)下攜帶120kg有效載荷而不影響飛行續(xù)航能力。其設(shè)計考慮側(cè)重于降低全壽命周期成本(LCC),確保任務(wù)的經(jīng)濟(jì)高效執(zhí)行。
西貝爾公司向韓國海軍提供坎姆考普特S-300無人直升機(jī)
西貝爾公司(Schiebel)與韓華系統(tǒng)公司(Hanhua System)和UI直升機(jī)公司(UI Helicopter)合作獲得了韓國國防采辦項目管理局(DAPA)的合同,共同開發(fā)和交付坎姆考普特S-300無人直升機(jī)系統(tǒng)。該系統(tǒng)將由韓國國防部負(fù)責(zé)運(yùn)營。
這份合同主要是向韓國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊提供S-300用于情報、監(jiān)視、目標(biāo)捕獲和偵察(ISTAR)任務(wù)。
十多年來,韓國海軍一直與西貝爾公司開展合作,定期與其S-100無人直升機(jī)機(jī)隊一起執(zhí)行海上ISR行動。由于局勢的變化,韓國海軍希望增加更大、更重、能力更強(qiáng)的無人機(jī)以擴(kuò)大其無人機(jī)機(jī)隊。
作為合同標(biāo)的的S-300無人直升機(jī),設(shè)計符合STANAG標(biāo)準(zhǔn)且完全可認(rèn)證,續(xù)航時間達(dá)24h,可在6400m的高度上運(yùn)行,為ISTAR作戰(zhàn)任務(wù)提供持續(xù)的巡邏支持??蓴y帶250kg有效載荷,能夠為復(fù)雜高海拔地形中長距離運(yùn)送貨物提供解決方案。S-300的多功能性和靈活性還允許釋放有效載荷,如為反潛戰(zhàn)(ASW)行動投放多個聲納浮標(biāo)。
為確保最大限度地提高任務(wù)的通用性和成本效益,具有重型起重能力的S-300可由S-100配套使用的地面控制站進(jìn)行控制。西貝爾公司的“體系系統(tǒng)”(SoS)工程確保了其無人機(jī)機(jī)隊在未來多年的互操作性,其經(jīng)驗來源于多年來構(gòu)建強(qiáng)大且經(jīng)驗證的垂直起降核心系統(tǒng)。
通用原子航空系統(tǒng)公司XQ-67A完成首飛
通用原子航空系統(tǒng)公司(General Atomics Aeronautical Systems, Inc.)于2024年2月28日首次試飛XQ-67A無人機(jī)。該型號被稱為“機(jī)外傳感站”(Off-Board Sensing Station,OBSS),
該飛機(jī)被設(shè)計為隱形構(gòu)型,擁有起落架并采用前三點式布局。整個飛機(jī)采用背負(fù)式進(jìn)氣,小后掠角主翼與V形尾翼組合的氣動布局,整體布局與XQ-58A相似。
OBSS是空軍研究實驗室(AFRL)的項目,通用原子公司于2021年被選中對新型號進(jìn)行設(shè)計、制造和試飛。AFRL與通用原子公司于2021年10月簽訂該項目合同,但是兩年多以來,雙方并沒有披露該項目太多技術(shù)細(xì)節(jié)。
XQ-67A的成功首飛,首次驗證了AFRL與通用原子公司一起開發(fā)的“屬/種”(Genus/ Species)概念。該概念是低成本可消耗飛機(jī)平臺共享(LCAAPS)計劃的一部分,該計劃專注于由通用核心“底盤”構(gòu)建多種飛機(jī)變體。在LCAAPS下,AFRL和通用原子公司探索了一種底盤的開發(fā),稱為“屬”,作為可以制造幾種“物種”飛機(jī)的基礎(chǔ)核心架構(gòu)。
航空航天系統(tǒng)局航空航天工程師兼OBSS項目經(jīng)理Trenton White表示,XQ-67A是第一個在這個共享平臺上設(shè)計和制造的“物種”,其主要目標(biāo)是驗證開放式硬件和軟件飛機(jī)系統(tǒng)概念。這為美國空軍提供了一種用以替代的軍用飛機(jī)采購模式,可以更低的成本、更快地開發(fā)新型號,同時提供了更多技術(shù)迭代的機(jī)會。此次飛行試驗邁出了構(gòu)建“負(fù)擔(dān)得起”的新質(zhì)戰(zhàn)斗力極為重要的第一步。
貝爾公司驗證高速垂直起降技術(shù)
在霍洛曼空軍基地完成功能演示測試后,貝爾公司驗證了其高速垂直起降(HSVTOL)技術(shù)能力。該團(tuán)隊利用霍洛曼高速試驗跑道展示了典型速度的折疊旋翼、集成推進(jìn)和飛行控制技術(shù)。
貝爾公司的HSVTOL概念方案是一個旋翼槳葉可折疊的傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī),翼尖旋翼用于提供垂直升力,在高速飛行時旋翼槳葉向后折疊收起,通過發(fā)動機(jī)提供推力,以固定翼噴氣式飛機(jī)的模式飛行,巡航速度達(dá)741km/h。
該方案目前計劃采用渦扇發(fā)動機(jī)提供高速前飛時的推力,未來或?qū)⒉捎靡环N可以在渦軸和渦扇模式之間切換的“可轉(zhuǎn)換發(fā)動機(jī)”。由于翼尖短艙上沒有可見的進(jìn)氣口,這也可能表明飛行采用了某種形式的混合電推進(jìn)系統(tǒng),由主動力裝置提供電力從而驅(qū)動旋翼。
貝爾公司希望發(fā)展起飛質(zhì)量從1.8t到45.0t的高速垂直起降飛機(jī)系統(tǒng)簇。貝爾公司披露的概念圖顯示,系統(tǒng)簇包括有人機(jī)和無人機(jī),所采用的推進(jìn)系統(tǒng)概念基本相同,但在發(fā)動機(jī)進(jìn)氣裝置和尾翼等細(xì)節(jié)上有所差異。
該公司執(zhí)行副總裁Jason Hurst表示,該技術(shù)演示為貝爾提供了關(guān)鍵的經(jīng)驗積累,將為DARPA的SPRINT項目的X飛機(jī)開發(fā)提供借鑒。這是為未來作戰(zhàn)人員研發(fā)下一代高速垂直升力飛機(jī)的關(guān)鍵一步。SPRINT計劃旨在設(shè)計、制造和試飛X飛機(jī),展示將飛機(jī)速度和跑道獨立性轉(zhuǎn)化為下一代空中機(jī)動平臺所需的成熟技術(shù)和綜合概念。
BAE系統(tǒng)公司參與美國海軍MQ-25A無人機(jī)升級項目
BAE系統(tǒng)公司被波音公司選中為美國海軍MQ-25無人空中加油系統(tǒng)執(zhí)行無人機(jī)管理系統(tǒng)計算機(jī)(VMSC)升級和現(xiàn)代化項目。技術(shù)更新將提高計算能力,解決技術(shù)落伍問題,為無人空中加油機(jī)提供一個集成解決方案,提高飛機(jī)性能并預(yù)留未來能力增長空間。
BAE系統(tǒng)公司的下一代無人機(jī)管理系統(tǒng)計算機(jī)可控制所有飛行面,并為自主MQ-25實現(xiàn)整體無人機(jī)管理職責(zé)。MQ-25是美國海軍第一架可運(yùn)營的艦載無人機(jī),旨在提供迫切的空中加油能力。它能減輕F/A-18飛機(jī)的加油任務(wù)工作量,使后者能夠承擔(dān)其他關(guān)鍵任務(wù),提高艦載機(jī)隊能力。
無人機(jī)管理系統(tǒng)計算機(jī)還將繼續(xù)開發(fā)其他高階功能,使該平臺能夠執(zhí)行當(dāng)前和今后的關(guān)鍵任務(wù),可通過整合到現(xiàn)有系統(tǒng)以減少飛機(jī)所需的硬件數(shù)量。高效能的無人機(jī)管理系統(tǒng)計算機(jī)升級將使用四核處理器來提高計算能力,同時優(yōu)化飛機(jī)的尺寸、重量和功率曲線。目前使用的多核處理器已在其他裝備平臺上完成了資格鑒定,從而降低了該項目的成本、進(jìn)度和集成風(fēng)險。
這種高效集成的系統(tǒng)將通過更換多臺機(jī)載計算機(jī)來提供更多功能,提高飛機(jī)可靠性,并降低海軍的全壽命周期使用成本。新的無人機(jī)管理系統(tǒng)計算機(jī)還提供了支持MQ-25未來任務(wù)增長的能力,如情報、監(jiān)視和偵察(ISR),并通過有人-無人協(xié)同(MUM-T)作戰(zhàn)概念,為未來所有艦載無人機(jī)奠定了基礎(chǔ)。
此外,BAE系統(tǒng)公司還為MQ-25提供敵我識別系統(tǒng)。
澳大利亞追加投資下一代忠誠僚機(jī)無人機(jī)項目
澳大利亞政府為MQ-28A“幽靈蝙蝠”的進(jìn)一步開發(fā)項目額外撥款3.99億澳元(2.6億美元),在保證了數(shù)百個高技術(shù)工作崗位的同時驅(qū)動其國內(nèi)國防工業(yè)的創(chuàng)新。該項目在政府審議通過《國防戰(zhàn)略審查》后進(jìn)行,旨在與美國深化合作和技術(shù)共享。
MQ-28A“幽靈蝙蝠”被稱為“協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)”(CCA),波音防務(wù)澳大利亞公司參與合作開發(fā),這是澳大利亞50多年來設(shè)計、制造的第一架軍用飛機(jī)。作為一項全新的技術(shù)概念,該型號設(shè)計作為忠誠僚機(jī),能夠保護(hù)和支持軍事資產(chǎn)和有人機(jī)駕駛員,并在遠(yuǎn)距離遂行多種任務(wù),包括戰(zhàn)斗任務(wù)。
澳大利亞政府目前正在推進(jìn)該項目的下一階段,包括向澳大利亞皇家空軍交付三架Block 2整機(jī)。該批次飛機(jī)的設(shè)計得到了改進(jìn),性能有所提高。追加的資金將主要用于開發(fā)傳感器和有效載荷、綜合作戰(zhàn)系統(tǒng)和自主系統(tǒng)。
追加的投資保證了澳大利亞各地350多個工作崗位,另外還有200多家公司參與該項目并持續(xù)支持該國國防工業(yè),其中包括供應(yīng)鏈中的50多家中小企業(yè)。
法國海軍再次采購空客海上無人機(jī)系統(tǒng)
作為“海軍陸戰(zhàn)隊小型無人機(jī)禁運(yùn)系統(tǒng)”(SMDM)合同的一部分,空客公司子公司Survey Copter與法國國防采購局(DGA)簽署了一份額外確定訂單,將向法國海軍提供15套艦載Aliaca固定翼電動無人機(jī)系統(tǒng)(共30架飛機(jī)),以及相關(guān)的培訓(xùn)和綜合后勤支持。這些新系統(tǒng)將從2024年起開始交付,用于裝備新的船只和船型,并增強(qiáng)其船上能力。
Aliaca無人機(jī)是一種長續(xù)航多功能系統(tǒng),可在50km范圍內(nèi)執(zhí)行長達(dá)3h的任務(wù),完全適用于搭載高陀螺儀穩(wěn)定光電/紅外(EO/IR)有效載荷的海上任務(wù),并有能力在惡劣環(huán)境條件下使用。由彈射器發(fā)射,通過專用的著陸解決方案自動著陸。長度為2.2m,翼展為3.6m,最大起飛重量為16kg。只需2名操作員即可在不到15min的時間內(nèi)輕松快速地部署該系統(tǒng)。 “用戶友好”的地面控制站使操作員能夠持續(xù)監(jiān)控?zé)o人機(jī)的自動飛行,同時接收其機(jī)載傳感器收集的實時晝夜圖像和自動識別系統(tǒng)(AIS)數(shù)據(jù)。
SMDM通過多次海上試驗后已通過 DGA的認(rèn)證,自2022年起作為法國海軍的“望遠(yuǎn)鏡”投入使用,用于裝備公海巡邏艇(PHM)、新型海外巡邏艇(POM)和監(jiān)視護(hù)衛(wèi)艦(FS)以增強(qiáng)艦載監(jiān)視、探測和識別能力。該系統(tǒng)可以在艦艇周圍執(zhí)行各種類型的任務(wù),如戰(zhàn)術(shù)態(tài)勢感知、打擊海上非法活動、交通監(jiān)視、污染檢測和海岸監(jiān)視等。
自2023年9月4日以來,SMDM也被部署在海岸上,以支持格里斯·內(nèi)茲角(Gris Nez)地區(qū)監(jiān)測和救援中心的海峽搜救行動。
通用原子航空系統(tǒng)公司與美國空軍特種作戰(zhàn)司令部驗證A2E概念
在2023年12月開展的一系列驗證試驗中,通用原子航空系統(tǒng)公司(GA-ASI)和美國空軍特種作戰(zhàn)司令部(AFSOC)共同執(zhí)行了幾項能力驗證,作為自適應(yīng)機(jī)載組織(A2E)概念開發(fā)的一部分。
其中一個演示是由一名機(jī)組人員使用政府控制的美國空軍特種作戰(zhàn)司令部遙控飛機(jī)控制套件(ARCS)同時控制三架MQ-9A無人機(jī)。ARCS通過允許標(biāo)準(zhǔn)機(jī)組人員同時控制多個無人機(jī)平臺,為地面控制站增加了額外的能力。另一個演示中,MQ-9A可以從發(fā)射艙發(fā)射Altius 600。
美國空軍特種作戰(zhàn)司令部利用通用原子公司的MQ-9B進(jìn)行快速原型設(shè)計,棄用傳統(tǒng)的地面控制站來控制無人機(jī)的模式,而計劃使用ARCS控制MQ-9A和MQ-9B,以及一系列小型無人機(jī)。近期的驗證試驗證明了ARCS控制MQ-9A的可行性,這為未來將MQ-9B集成到ARCS的工作奠定了基礎(chǔ)。同時還將MQ-9視為小型無人機(jī)的“替身”,驗證了ARCS模擬控制小型無人機(jī)的可行性。
A2E驗證試驗在新墨西哥州坎農(nóng)空軍基地和梅爾羅斯空軍靶場進(jìn)行,利用衛(wèi)星通信(SATCOM)發(fā)射與回收。美國空軍特種作戰(zhàn)司令部使用通用原子公司的便攜式飛機(jī)控制站(PACS)和地面控制站發(fā)射了三個MQ-9A,升空后,三架MQ-9A的控制權(quán)均移交給ARCS工作站。
A2E概念設(shè)想美國空軍特種作戰(zhàn)司令部使用一系列大型無人駕駛飛機(jī)和小型消耗性無人機(jī),可在視距外從友好環(huán)境向拒止環(huán)境投射空中力量。MQ-9B是把空射效應(yīng)前推至潛在敵對環(huán)境的理想平臺,其作戰(zhàn)半徑、續(xù)航能力、減少的人力依賴和整體靈活性的結(jié)合將是美國空軍特種作戰(zhàn)司令部未來先進(jìn)無人機(jī)系統(tǒng)家族成敗的關(guān)鍵。