有一種小工具，雖然不起眼，但是很多人都會(huì)用得到——那就是卷尺。卷尺作為一種收放自如、攜帶方便的長(zhǎng)度度量工具，無(wú)論是在工廠車(chē)間、家居裝潢，還是在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上……我們都能看到它的身影?？梢哉f(shuō)，小小的卷尺給我們帶來(lái)太多的方便了！

可是，同學(xué)們，你們知道，世界上第一把卷尺是咱們安徽人發(fā)明的嗎？而這位發(fā)明家還是著名的珠算發(fā)明家，他就是程大位。

程大位，明代商人、珠算發(fā)明家。字汝思，號(hào)賓渠，南直隸徽州府休寧縣率口（今黃山市屯溪）人。程大位對(duì)于中國(guó)珠算的研究，可以說(shuō)是登峰造極了！他于60歲時(shí)完成的杰作《直指算法統(tǒng)宗》獲得了極高的評(píng)價(jià)。

英國(guó)李約瑟稱：“在明代數(shù)學(xué)家當(dāng)中，最引人注目的是程大位”，“在程大位《直指算法統(tǒng)宗》以前，沒(méi)有任何關(guān)于近代珠算算盤(pán)的完整敘述”，可謂集成計(jì)算的鼻祖。

那么，這位珠算家又是怎樣發(fā)明卷尺的呢？

為了適應(yīng)全國(guó)實(shí)行“一條鞭法”大規(guī)模清丈土地的需要，程大位認(rèn)為“古者量田較闊長(zhǎng)，全憑繩尺以牽量”，有“勞動(dòng)強(qiáng)度太大、繩索松緊變化太大、差錯(cuò)率太高”等弊端。于是，他擯棄原先的繩尺，發(fā)明了“丈量步車(chē)”。

這種車(chē)整體形制是由木制的外套、十字架，竹制的篾尺，鐵制的轉(zhuǎn)心、鉆腳和環(huán)等部件組成，在類似“無(wú)蓋底墨匣”的外套中間，有一個(gè)可以轉(zhuǎn)動(dòng)的十字架，“曲尺樣三折”的轉(zhuǎn)心可以實(shí)現(xiàn)十字架的轉(zhuǎn)動(dòng)。盡管較之當(dāng)今的鋼卷尺、皮卷尺來(lái)顯得龐大許多，但從其原理、構(gòu)造、用途和用法來(lái)看，又令人不得不承認(rèn)它就是卷尺的雛形。在當(dāng)時(shí)，可以說(shuō)是相當(dāng)先進(jìn)了！