都芃

當(dāng)你輕撫寵物貓柔順的皮毛，在它耳邊喃喃輕語時(shí)，你已下意識地將其視為自己的朋友。雖然貓無法與人類直接進(jìn)行語言溝通，但是我們希望它至少在認(rèn)真傾聽。

《科學(xué)美國人》月刊網(wǎng)站刊載的一項(xiàng)最新研究表明，當(dāng)我們與“喵星人”說話時(shí)，它們或許真的在認(rèn)真傾聽我們的訴說。

“喵星人”并不真正高冷

在此次研究中，研究人員首先讓寵物貓的主人和陌生人用不同的語氣錄制音頻，一種語氣為平時(shí)與貓溝通時(shí)的語氣，另一種語氣則是日常與其他成年人溝通時(shí)的語氣。與貓溝通的語氣更像是與嬰兒對話，聲調(diào)較高，對部分語句會進(jìn)行短促的重復(fù)。隨后，研究人員在給每只貓播放主人和陌生人的一系列錄音之前、期間和之后，分別對它們進(jìn)行了錄像，并使用軟件來評估貓對語音的反應(yīng)程度。結(jié)果表明，寵物貓對主人用對貓說話語氣錄制的聲音有明顯反應(yīng)，但是對主人用普通語氣錄制的聲音以及陌生人所有語氣的錄音均沒有反應(yīng)。由此，研究人員得出結(jié)論，寵物貓能夠有效傾聽主人的訴說。

該項(xiàng)研究的主要完成者、法國動物行為學(xué)家夏洛特·德穆宗表示：盡管有些人還是會認(rèn)為對貓使用特殊語氣說話是愚蠢且尷尬的，但是貓主人無須再為此感到不好意思。德穆宗同時(shí)也坦言，即使貓明白我們在說什么，“如果它們不想互動，它們也有權(quán)選擇不理睬”。

比貓更“善解人意”的是狗

在對寵物貓開展該項(xiàng)研究之前，類似研究也在狗身上有所展開，并得到了相關(guān)結(jié)論：有少數(shù)極為聰明的狗甚至能夠?qū)W習(xí)人類語言。2021年，一項(xiàng)刊登在期刊《科學(xué)報(bào)告》上的研究發(fā)現(xiàn)，有部分狗在學(xué)習(xí)某些物體詞匯時(shí)具有超強(qiáng)天賦。

來自匈牙利的研究人員稱，在嚴(yán)格控制的條件下測試發(fā)現(xiàn)，盡管絕大多數(shù)狗在學(xué)習(xí)物體名稱方面很吃力，但是少數(shù)有天賦的狗，其詞匯學(xué)習(xí)能力出類拔萃，可以毫不費(fèi)力地學(xué)習(xí)多個玩具名稱。研究人員選擇了40條幼犬與成年犬，讓它們接受了為期3個月的強(qiáng)化訓(xùn)練，以教會它們至少兩個玩具的名稱。訓(xùn)練方案包括狗和主人之間每天的游戲互動，其間主人會多次重復(fù)玩具的名稱，每周還有馴犬師進(jìn)行專業(yè)指導(dǎo)。

研究人員選擇幼犬作為研究對象的初衷是考慮到發(fā)育因素，即幼犬有著更強(qiáng)的神經(jīng)可塑性，學(xué)東西較成年狗更快。結(jié)果卻表明，盡管進(jìn)行了強(qiáng)化訓(xùn)練，大多數(shù)狗無論年齡大小，都沒有表現(xiàn)出明顯的詞匯學(xué)習(xí)能力。

在3個月時(shí)間里，有7條成年狗不僅學(xué)會了最基本的兩個玩具名稱，還額外學(xué)會了11～37個新玩具名稱。這7條成年狗全部是此前被人們普遍認(rèn)為更為聰明的邊境牧羊犬。但是，研究人員也提醒說，這并不能證明該犬種具備較強(qiáng)的語言學(xué)習(xí)天賦，因?yàn)樵趨⑴c研究的狗中，還有18條邊境牧羊犬沒有表現(xiàn)出明顯的語言學(xué)習(xí)能力。

神經(jīng)元數(shù)量衡量生物智力

雖然已有許多研究表明寵物貓或狗能夠傾聽人類說話，但是它們大多數(shù)要么只停留在簡單的分辨階段，要么是需要經(jīng)過復(fù)雜、漫長的訓(xùn)練。貓狗在日常生活中與我們的互動，絕大多數(shù)仍是簡單的條件反射，是寵物對人類投喂、懲罰等動作的反饋，而不是因?yàn)閷櫸镎嬲斫饬巳祟惖恼Z言。即使動物無法聽懂人類的語言，并不代表其無法與人類互動。許多動物不僅可以與人類有效互動，更具備一定程度的智力。

一般來說，神經(jīng)元數(shù)量通常被用來衡量生物的智力水平。人類大腦的神經(jīng)元數(shù)量約為860億個。能夠?qū)W習(xí)人類詞匯的狗，其神經(jīng)元數(shù)量達(dá)到了5億多個。貓則僅有其一半，約為2.5億個。

在無脊椎動物中，同樣有“聰明絕頂”的存在。章魚就是其中的佼佼者，其神經(jīng)元數(shù)量達(dá)到了5億個。它們能隨意融入環(huán)境，偽裝自己，甚至還能進(jìn)行復(fù)雜的交流。章魚的神經(jīng)系統(tǒng)極為怪異，它們的5億個神經(jīng)元構(gòu)成了40個不同的腦葉，大部分負(fù)責(zé)感知視覺、觸覺和化學(xué)的刺激。不同腦葉分散在身體的8只觸手里，彼此保持著緊密的關(guān)聯(lián)。

在神奇的大自然中，仍有許多生物在以人類目前無法理解的方式生存、交流。面對這些生物，人類應(yīng)該放下偏見，重新思考何為智慧。

文章來源：《科技日報(bào)》

（責(zé)任編輯：吳宇）