自改革開放初期建立以來，國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)（以下簡稱“國家級(jí)經(jīng)開區(qū)”）積極探索、銳意創(chuàng)新、大膽實(shí)踐，在對外開放、體制創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)集聚、科技創(chuàng)新、城市建設(shè)等方面積累了重要經(jīng)驗(yàn)，發(fā)揮了窗口、示范、輻射和帶動(dòng)作用，已成為中國經(jīng)濟(jì)最有活力、最具潛力的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)，成為中國最具吸引力的投資熱土。

1984年3月26日至4月6日，中共中央書記處和國務(wù)院在北京聯(lián)合召開沿海部分城市座談會(huì)。會(huì)議著重討論了如何加快步伐，擴(kuò)大開放，更好地利用外資、引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)的問題。會(huì)議紀(jì)要中，提出了逐步興辦經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)，并明確指出“經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)要大力引進(jìn)我國急需的先進(jìn)技術(shù)、集中地興辦中外合資、合作、外商獨(dú)資企業(yè)和中外合作的科研機(jī)構(gòu)，發(fā)展合作生產(chǎn)、合作研究設(shè)計(jì)，開發(fā)新技術(shù)、研制高檔產(chǎn)品，增加出口收匯，向內(nèi)地提供新型材料和關(guān)鍵零部件，傳播新工藝、新技術(shù)和科學(xué)的管理經(jīng)驗(yàn)。有的經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)，還要發(fā)展為國際轉(zhuǎn)口貿(mào)易的基地”。

1984年5月，中國正式?jīng)Q定開放大連、秦皇島、天津、煙臺(tái)、青島、連云港、南通、上海、寧波、溫州、福州、廣州、湛江、北海14個(gè)沿海開放城市建立第一批國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)。在1984年至1988年間，中央對國家級(jí)經(jīng)開區(qū)的支持，主要不是體現(xiàn)在直接給予資金的資助，而是給政策、給自主權(quán)。一方面，國家級(jí)經(jīng)開區(qū)白手起家，發(fā)展基礎(chǔ)薄弱，建設(shè)資金短缺；另一方面，外資進(jìn)入中國尚處于試探和觀望階段。1991年，14個(gè)國家級(jí)經(jīng)開區(qū)共實(shí)現(xiàn)工業(yè)產(chǎn)值145.94億元、稅收7.90億元，出口11.4億美元；合同利用外資8.14億美元，實(shí)際利用外資3.61億美元，截至1991年底累計(jì)利用外資13.77億美元。引進(jìn)項(xiàng)目主要是勞動(dòng)密集型的中小企業(yè)，技術(shù)含量低，技術(shù)轉(zhuǎn)讓或技術(shù)轉(zhuǎn)移很少發(fā)生。

1992年，在開放領(lǐng)域上，從生產(chǎn)領(lǐng)域擴(kuò)大到金融、貿(mào)易等服務(wù)領(lǐng)域，呈現(xiàn)出全方位對外開放的態(tài)勢。順應(yīng)這一戰(zhàn)略，國家級(jí)經(jīng)開區(qū)在數(shù)量和規(guī)模上有了很大的擴(kuò)展，掀起了對外開放和引進(jìn)外資的新一輪高潮。1998年，首批14個(gè)國家級(jí)經(jīng)開區(qū)共實(shí)現(xiàn)工業(yè)產(chǎn)值1869.09億元、稅收131.16億元、實(shí)際吸收外資32.52億美元，分別比1991年增長了6.2倍（按不變價(jià)格計(jì)算）、8.9倍（按不變價(jià)格計(jì)算）和8倍，平均年增長率分別達(dá)到32.5%、38.8%和36.9%。

1999年至2002年是國家級(jí)經(jīng)開區(qū)穩(wěn)定發(fā)展時(shí)期，這一階段，我國開始實(shí)施西部大開發(fā)戰(zhàn)略。國家批準(zhǔn)了中西部地區(qū)省會(huì)、首府城市設(shè)立國家級(jí)經(jīng)開區(qū)。使國家級(jí)經(jīng)開區(qū)和享受國家級(jí)經(jīng)開區(qū)政策的工業(yè)園區(qū)增加到53個(gè)。

一方面，國家級(jí)經(jīng)開區(qū)基礎(chǔ)更加雄厚，投資環(huán)境相對優(yōu)勢更加突出，一些開發(fā)早、規(guī)模大的國家級(jí)經(jīng)開區(qū)功能不斷完善，從早期純粹的工業(yè)園區(qū)，變?yōu)榧婢呔幼?、服?wù)等多種功能的城市新區(qū)。另一方面，政策與體制環(huán)境的變化、國家級(jí)經(jīng)開區(qū)功能的變化以及外部競爭的加劇，都對國家級(jí)經(jīng)開區(qū)原有的發(fā)展模式提出了挑戰(zhàn)，國家級(jí)經(jīng)開區(qū)面臨“第二次創(chuàng)業(yè)”的新任務(wù)。

2003年至今，國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)進(jìn)入科學(xué)發(fā)展時(shí)期。在這一階段，我國以提高吸收外資質(zhì)量為主，以發(fā)展現(xiàn)代制造業(yè)為主，以優(yōu)化出口結(jié)構(gòu)為主，致力于發(fā)展高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)和高附加值服務(wù)業(yè)，促進(jìn)國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)向多功能綜合性產(chǎn)業(yè)區(qū)發(fā)展，提出國家級(jí)經(jīng)開區(qū)的奮斗目標(biāo)即“六個(gè)成為”：努力建設(shè)成為促進(jìn)國內(nèi)發(fā)展和擴(kuò)大對外開放的結(jié)合體；成為跨國公司轉(zhuǎn)移高科技高附加值加工制造環(huán)節(jié)、研發(fā)中心及其服務(wù)外包業(yè)務(wù)的重要承接基地；成為高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)、現(xiàn)代服務(wù)業(yè)和高素質(zhì)人才的聚集區(qū)；成為促進(jìn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整和區(qū)域經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)發(fā)展的重要支撐點(diǎn)；成為推進(jìn)所在地區(qū)城市化和新型工業(yè)化進(jìn)程的重要力量；成為體制改革、科技創(chuàng)新、發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)的排頭兵。

開放是當(dāng)代中國的鮮明標(biāo)識(shí)，是發(fā)展進(jìn)步的必由之路?；仡?0余年開放歷程，我國對外開放從設(shè)立經(jīng)濟(jì)特區(qū)和沿海開放城市起步，由點(diǎn)到線、由線到面，逐漸由沿海延伸至沿邊、沿江和內(nèi)陸地區(qū)，區(qū)域布局不斷優(yōu)化，全面開放新格局加快形成。

近年來，我國國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的數(shù)量不斷增加，智研瞻產(chǎn)業(yè)研究院統(tǒng)計(jì)，截至2021年末，全國共有國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)230家，其中東部地區(qū)112家，中部地區(qū)68家，西部地區(qū)50家，形成了較為完善的區(qū)域布局。2017年國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的市場規(guī)模為21692.05億元，增長率為9.4%；2018年國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的市場規(guī)模為23360.44億元，增長率為8.1%；2019年國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的市場規(guī)模為24921.60億元，增長率為7.2%。2020年國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的市場規(guī)模為26080.72億元，增長率為4.5%；2021年國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的市場規(guī)模為27243.10億元，增長率為5.4%。

新時(shí)期的國家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)以更為豐富、重要和艱巨的使命為奮斗目標(biāo)，充分彰顯了其作為國家戰(zhàn)略實(shí)施載體的地位。這些開發(fā)區(qū)在推動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展、促進(jìn)創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)、吸引外資等方面，發(fā)揮了舉足輕重的作用，成為中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要引擎，為推動(dòng)高質(zhì)量發(fā)展注入了強(qiáng)勁動(dòng)力。