晉右史

明初，承喪亂之后，國用充足；明中葉以降，社會經濟大發(fā)展，尤其是大航海時代開啟后，王朝繁榮程度進一步提高，可國用卻經常不足。自弘治開始，士大夫在奏疏里經常提到“國初賦稅充足，現在不足”。這究竟是何原因所致？

海瑞出局

1569年，海瑞出任應天巡撫，其轄區(qū)主要為南直隸江南地區(qū)，此地乃明王朝最富饒之域，亦為國家財富要地，近四分之一稅賦與漕運起運物資皆源于此。海瑞到任后發(fā)現，百姓將自家良田投獻給有權勢的大戶，而賦役征派的都是貧家小戶，還發(fā)現蘇州、常州、松江三府官紳世家眾多，這些人想盡辦法兼并土地，應繳稅賦能轉嫁則轉嫁，不能則拖欠。這不僅使百姓更貧困，還使國家賦稅大量流失。這些士大夫通過聯姻、師承、講學等方式織成了龐大的網絡，牽一發(fā)而動全身。海瑞自然要有行動——拿徐閣老家開刀，似乎是最合適的。

此時的徐階是退職居家的大學士，也是名滿天下的陽明學傳人，或許還是江南首富。1547年，時任吏部侍郎的徐階長子成婚，徐階向弟弟借錢才辦了一場體面的婚禮。而等到1569年，徐階竟坐擁田產20萬畝，僅華亭的田租就有13000石，商鋪眾多、紡織業(yè)規(guī)模龐大。

海瑞最初是抱著商量的態(tài)度，建議徐階退還半數田地。但徐階稱自己沒有那么多田，很多是別人惡意掛在自己名下的。海瑞再次商量，徐階依舊不聽。徐階開始動員人讓海瑞下臺：給事中戴鳳翔彈劾海瑞，稱其一系列措施給江南帶來了大問題。吏部對海瑞做出了調整，這便是歷史上知名的海瑞罷官。

張居正的努力

針對土地集中與稅賦轉移的問題，天順年間，蘇州知府楊貢嘗試進行清丈（仔細丈量土地），但因大族富豪抵制，壓力過大而結束；海瑞在江南的退田，也遇到了盤根錯節(jié)的困難。萬歷六年，因言官奏請，張居正要求在全國清丈田土，計劃萬歷十年完成。

清丈開始后，部分藩王支系選擇鬧事赴京，一度打起黃旗，上書“攔擋者斬”。事態(tài)嚴重，萬歷嚴懲鬧事者，并明令敢于阻撓清丈，不分宗室、宦官、軍民，據法重處，這才平息了風波，也震懾了各地藩府勢豪。為了推進政策，張居正先從自己開刀，主動放棄優(yōu)免權（有74石，但各種混入有640石），與百姓一體當差。

到萬歷十年，全國基本完成清丈，新增地畝總額多達180萬余頃，擴大了稅基，自然也就減輕了稅賦，而且土地確權后，稅賦更加均衡。但這一系列行動對既得利益群體觸動太大。

萬歷皇帝沒有通過完善國家基礎數據庫擴大稅基來增加收入的決心，也沒這樣的人力。他選擇了從一派繁榮的經濟領域入手，讓親信太監(jiān)去各地開礦、在各節(jié)點征稅，也就是史書所說的“礦監(jiān)稅使”。根據后來的記載，礦監(jiān)稅使引起了巨大的負面問題，甚至和王朝滅亡掛鉤。但礦監(jiān)稅使也確實為朝廷征收到了稅收，正是這一積累，在天啟初年，能夠有1000多萬兩的內帑投入遼東戰(zhàn)場以應對危機。

結構性缺錢

后來嘗試救世的是孫傳庭。進入陜西后，孫傳庭便開始了他的“清軍清屯”，幾個月的時間即見效果：一番操作后，西安衛(wèi)營“憑空變出”萬余名士兵，以及這么多人一年多的餉銀。朝廷沒出一分錢，只是清理地方積弊就解決了兵餉問題，實現了“以秦兵衛(wèi)秦地，以秦餉養(yǎng)秦兵”的目標。

孫傳庭認為他的舉措是在一定程度上恢復祖制，也就是讓衛(wèi)所能夠提供兵員和糧草。這又是一項面臨巨大阻力的方案。孫傳庭明確指出：“權貴、豪強、衙蠧、學劣與各項奸徒，百計阻撓……貽國家以單弱，此其為人毒猶逾于流賊，而奸更甚于細作?！彼恼{整最終也沒完全實現，戰(zhàn)死潼關或許是他最好的歸宿。

遼東戰(zhàn)爭開始后，西北邊軍半兩銀子的月餉經常停發(fā)，山西民眾的稅糧一次次加派，而富裕的張岱卻在泰山過著一人一餐一兩銀子的奢靡生活。明王朝的缺錢是結構性的，自然也就只有結構性的改革才能改變。而不均的稅賦遇上推不動的改革，終究導致國家財政困難。當延綏吃不飽肚子的軍人與民眾揭竿而起的時候，天下貧民云集響應，明王朝風雨飄搖，而曾經的既得利益者與他的王朝會被一同掃進歷史的垃圾堆。

（摘自“國家人文歷史”微信公眾號）