隨著美國家族企業(yè)獨立生活用紙生產(chǎn)商ST Paper最新投資項目——PrimeLineTM W 2000于2023年1月在位于美國明尼蘇達州Duluth的工廠啟動，公司已為進一步擴張做好了準(zhǔn)備。Tissue World雜志采訪了ST Paper公司的高級副總裁兼首席運營官Ron Thiry。

Ron Thiry出生在美國兩個關(guān)鍵生活用紙集聚區(qū)之一

——Green Bay。在加入ST Paper公司以前，Thiry曾在喬治亞-太平洋、SCA和Little Rapids等公司任職過。目前，作為ST Paper公司的高級副總裁兼首席運營官，他表示自己喜歡在一個快速增長、富有創(chuàng)業(yè)精神的企業(yè)工作。過去幾年，他全面參與了ST Paper公司的擴張，幫助其應(yīng)對全球新冠疫情的起伏，開啟收購業(yè)務(wù)，并監(jiān)督新衛(wèi)生紙機的啟動，新紙機為公司增加了30%的產(chǎn)能。

ST Paper集團目前在美國的3個戰(zhàn)略位置設(shè)有工廠：原始紙廠位于威斯康星州的Oconto Falls，距離Green Bay北部30英里。第二家工廠位于弗吉尼亞州的Franklin，將兩臺精細紙機改裝成衛(wèi)生紙機，創(chuàng)建了ST Paper公司的生活用紙部門，并將業(yè)務(wù)擴張到了美國東部地區(qū)。2021年5月，ST Paper公司購買了Verso Corporation公司在明尼蘇達州Duluth的停產(chǎn)工廠，進一步增加生產(chǎn)能力，隨后在工廠安裝了一臺由安德里茨提供的PrimeLineTM W 2000高速衛(wèi)生紙機，該紙機于2023年1月投產(chǎn)。

Thiry表示，ST Paper公司在美國生活用紙市場有著差異化優(yōu)勢，并且以不同方式成功增加產(chǎn)能。公司采用低資本投資的方法，重新利用已經(jīng)關(guān)閉或尚未充分利用的工廠。

ST Paper公司在新冠疫情嚴(yán)峻的時候啟動了Duluth工廠的衛(wèi)生紙機項目，盡管當(dāng)時公司相信居家外用生活用紙市場將會恢復(fù)，但沒有人能夠預(yù)測到具體的時間。因此，必須確保這臺紙機具備靈活性，可以朝著多種方向發(fā)展。

新投產(chǎn)的PrimeLineTM W 2000衛(wèi)生紙機的設(shè)計車速達2，000m/mim，幅寬為5.65m，可以使用回收纖維生產(chǎn)從低定量衛(wèi)生紙到高定量擦拭紙的各種生活用紙產(chǎn)品，還同時推出了原生木漿紙品，以及一些天然未漂白的餐巾紙和擦拭紙產(chǎn)品，通過這些生產(chǎn)測試了衛(wèi)生紙機的靈活性。公司的業(yè)務(wù)策略是為一些大型綜合企業(yè)和獨立的區(qū)域加工商生產(chǎn)大卷原紙。Duluth工廠衛(wèi)生紙機的設(shè)計及配套加工設(shè)備使ST Paper公司能夠靈活地將生產(chǎn)的生活用紙用于零售市場和居家外用市場。

據(jù)Thiry透露，美國的居家外用生活用紙市場已經(jīng)接近疫情前2019年的水平，并且整體上，美國生活用紙市場已經(jīng)恢復(fù)到正常增長速度。多年來，美國生活用紙市場的復(fù)合年均增長率通常為1%～2%，目前又回到了這個范圍。對于居家外用生活用紙市場而言，產(chǎn)品組合有所變化，因為在辦公室工作的人越來越少。但可以說，在美國，酒店用生活用紙市場仍然在健康發(fā)展。

盡管新冠疫情過后市場上仍然存在一些異議，例如，受運輸成本和全球經(jīng)濟影響，進口產(chǎn)品是否進入美國市場，但Thiry不想再拿疫情作為借口。當(dāng)然，目前處于一種新的市場動態(tài)，一些企業(yè)在整個疫情期間的表現(xiàn)與其他公司不同，現(xiàn)在可以看到市場上正在發(fā)生一些變化，可能部分原因是所有企業(yè)在當(dāng)時都受到了一定影響。

北美生活用紙市場是否會出現(xiàn)更多的并購活動從而實現(xiàn)再次平衡？Thiry表示，當(dāng)然會有很多變數(shù)。北美生活用紙總體需求和消費不會迅速改變。但隨著時間的推移，市場總有辦法自行平衡。一些生產(chǎn)企業(yè)選擇退出市場，產(chǎn)能在不同企業(yè)之間進行調(diào)整。其他生產(chǎn)企業(yè)則通過收購和重新市場定位來應(yīng)對。因此，目前北美生活用紙市場上存在大量的動態(tài)機會。有些人獲得了業(yè)務(wù)，而其他人則退出了。對于ST Paper公司來說，需要關(guān)注那些生活用紙市場上的主要生產(chǎn)商，并確保他們知道ST Paper可以提供生產(chǎn)支持。

Thiry稱，ST Paper公司圍繞業(yè)務(wù)強項開展運營，主要是居家外用生活用紙市場。投產(chǎn)安德里茨衛(wèi)生紙機，是因為預(yù)見到公司的生活用紙產(chǎn)品會實現(xiàn)多樣化，這主要體現(xiàn)在增加居家用生活用紙產(chǎn)品的產(chǎn)能上。除此之外，ST Paper公司的Duluth工廠還具備使用原生木漿、各種混合纖維原料的生產(chǎn)能力，其中一個關(guān)鍵因素是工廠具有非常強大的纖維回收設(shè)備，可以有效助力生產(chǎn)。

ST Paper公司對于回收纖維原料的使用仍然是“優(yōu)先考慮事項”，因為越來越多地聽到市場上有關(guān)回收纖維可用性的討論，特別是廢紙邊、辦公用紙等。未來在某個時間點內(nèi)，可能將某些生活用紙產(chǎn)品轉(zhuǎn)向原生木漿纖維或者原生木漿纖維與回收纖維混合生產(chǎn)，以滿足纖維原料的供應(yīng)。

尋找高技術(shù)勞動力也是一個挑戰(zhàn)，Thiry表示公司一直在投資自動化技術(shù)，以減少操作人員的勞動強度。Duluth工廠一半的員工之前在工廠有過經(jīng)驗，他們很快就學(xué)會了生產(chǎn)生活用紙的技巧，這些員工對工廠的熟悉經(jīng)驗是我們看重的。

能源危機是另一個重要挑戰(zhàn)。據(jù)Thiry了解，在美國，天然氣市場已經(jīng)趨于穩(wěn)定，當(dāng)?shù)氐碾娏κ袌稣诎l(fā)生一些變化，重點是推動使用更多的綠色能源發(fā)電，這必然導(dǎo)致ST Paper整個產(chǎn)品組合的價格上漲。

Thiry認為，可能有一天，企業(yè)自行發(fā)電將變得極具意義，可以利用現(xiàn)場的天然氣或其他易得的生物質(zhì)燃料來為生產(chǎn)供能，這取決于能源危機是否趨于穩(wěn)定。如果趨于穩(wěn)定，工廠則可以適應(yīng)，專注于節(jié)能和降低生產(chǎn)能耗。

在解決這些挑戰(zhàn)方面，Duluth工廠衛(wèi)生紙機的投產(chǎn)起到了關(guān)鍵作用，提供了生產(chǎn)靈活性，提升了產(chǎn)能，并使ST Paper能夠與各類客戶保持合作。

新紙機的投產(chǎn)使ST Paper公司的產(chǎn)能增加了7萬t/a，現(xiàn)在的總產(chǎn)能達到25萬t/a。由于ST Paper不參與生活用紙后加工生產(chǎn)，只銷售原紙，所有產(chǎn)品都銷售給其他加工商，包括獨立加工商或需要特定紙品但沒有足夠的生產(chǎn)能力或生產(chǎn)資源的綜合生產(chǎn)商，來平衡他們的供應(yīng)鏈。因此，幾乎全部的25萬t/a的總產(chǎn)能，約90%都用于居家外用生活用紙市場。

Thiry稱，企業(yè)需要追隨客戶尋找需求。從根本上說，ST Paper是一家生活用紙原紙生產(chǎn)商，公司業(yè)務(wù)是填補客戶供應(yīng)鏈中的空白，而非直接將終端產(chǎn)品推向市場。所以對于ST Paper來說，擁有生產(chǎn)靈活性并與各類客戶建立合作非常重要。這意味著公司會面臨不同類型的挑戰(zhàn)，但這是一個良好的狀態(tài)，作為一個精益化的組織，ST Paper能夠參與多項生活用紙業(yè)務(wù)。

ST Paper公司致力于持續(xù)增長，為客戶提供幫助，使他們能夠不斷壯大。因此，公司會不斷尋找合適的機會來滿足這種增長需求。通過捕捉市場上的各種機會，將繼續(xù)與客戶保持密切合作，了解他們的需求并制定有效的生產(chǎn)計劃來滿足需求，保持自身的主動性。

（本刊編譯自Tissue World/2023年7—8月，王娟終審）