協(xié)助宇航員一起執(zhí)行任務的 “電子狗”，從地球直通太空站的“太空電梯”，讓宇航員可以隨時休眠的“休眠倉”……這些都是科幻電影中所展現(xiàn)的人類太空科技的未來。從這些科幻場景中可以看出，人類對宇宙非常向往，探索太空一直是人類科學進步史上的重要課題。說到中國的太空探索之路，不得不說到我國人造衛(wèi)星工程開拓者之一——閔桂榮。

苦難童年，立下報國之志

1933年6月2日，閔桂榮出生于福建省莆田縣。閔桂榮的童年生活并不富裕，甚至可以說是備受苦難。由于家庭貧困，2歲的閔桂榮被親生父母送到了養(yǎng)父母家。在閔桂榮7歲那年，養(yǎng)父在侵華日軍對莆田的一次轟炸中去世，年幼的閔桂榮和養(yǎng)母在戰(zhàn)亂中艱難地生活著，“養(yǎng)母每天天還沒有亮就去了碼頭，整個家庭的生活來源就靠母親每天到碼頭挑擔子”。

艱苦的童年讓閔桂榮在心中埋下了一顆種子，他把自強不息、赤心報國深深地埋在了心底。1952年，閔桂榮考入廈門大學，之后轉(zhuǎn)入南京工學院。1960年，閔桂榮前往蘇聯(lián)科學院動力研究所學習，1963年研究生畢業(yè)，獲得技術(shù)科學副博士學位后回到中國。經(jīng)過數(shù)年的理論知識研究，他終于有機會回到祖國，將自己所學所想應用于航天技術(shù)的發(fā)展上。

“零起點”開始人造衛(wèi)星研究工作

“東方紅，太陽升……”這是一首大家非常熟悉的紅色歌曲。但是能讓這首歌曲隨著衛(wèi)星“上天”，響徹云霄，對于我國建國初期的航天技術(shù)來說簡直是不可完成的“天方夜譚”。閔桂榮要做的就是讓“天方夜譚”成為現(xiàn)實。

當時，我國的衛(wèi)星科研環(huán)境可謂一片空白，既沒有成功經(jīng)驗可以拿來借鑒，也缺少專家進行指導。1965年，閔桂榮在極其簡陋艱苦的環(huán)境下領導團隊開始進行人造衛(wèi)星的研究工作，“要知道，在此之前，我連人造衛(wèi)星什么樣都沒見過”。當時剛過而立之年的閔桂榮，經(jīng)常帶著剛剛大學畢業(yè)的同事們?nèi)ケ本┨煳呐_參觀。由于大家都沒有接觸過衛(wèi)星，只能從基礎知識開始，從了解太陽、地球、月亮三者之間的運動關系入手，邊學邊干。

創(chuàng)新航天熱控技術(shù)

在人造衛(wèi)星的研制過程中，有一個至關重要的技術(shù)需要突破——人造衛(wèi)星熱控技術(shù)。當時，我國團隊需要購買太陽模擬器來進行熱平衡實驗，面對的卻是國外不肯賣的冰冷態(tài)度。這讓閔桂榮意識到研制衛(wèi)星要走中國自己的道路。

當時，閔桂榮帶領團隊每日往返郊區(qū)做模擬實驗，科研環(huán)境十分艱苦?！坝幸淮?，卡車翻了，我們幾十個人比較冷靜，保持秩序爬出了車。”閔桂榮回憶當時的場景說道，“還好，只是有一個同事的眼鏡壞了?！?經(jīng)過團隊的不懈努力，實驗取得了不小的進展，當時的艱苦歲月已然成為閔桂榮甜美的回憶。

閔桂榮提出軌道熱流積分平均的方法，又運用紅外加熱的理論，僅用了大約兩年時間，就成功研制出我國第一臺紅外加熱籠、紅外加熱和測量系統(tǒng)。在極端艱難的科研環(huán)境下，閔桂榮帶領團隊硬是開創(chuàng)出屬于中國的航天熱控技術(shù)，為我國在衛(wèi)星領域的發(fā)展奠定了良好的基礎。

圓夢天際，造福人類

1970年4月24日，“東方紅一號”衛(wèi)星在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射。我國成為世界上第五個獨立研制和發(fā)射人造衛(wèi)星的國家，標志著我國的航天技術(shù)向前邁出了歷史性的一步，完成了史無前例的突破?！皷|方紅，太陽升……”的歌曲，終于伴隨著“東方紅一號”而響徹宇宙，曾經(jīng)的“天方夜譚”也在我國無數(shù)航空航天科研工作者的日夜攻克下成為現(xiàn)實。

“與前景無限的航天事業(yè)相比，這只是一個良好的開端。我們還要長期不懈地努力，為中國人民，也為全世界人類做出應有的貢獻?！闭f到航天事業(yè)，閔桂榮總是保持著不懈追求的態(tài)度。這不僅僅是中國人民的航天事業(yè)，更是全人類的航天事業(yè)。