人類都在問幾個問題：“我”從哪里來，“我”要走向哪里。這是最基本的哲學(xué)命題。文物正好為“我”從哪里來提供了非常好的實物證明，對一個民族、一個國家來說，文物透顯著一個民族的文化精神和文化力量。至于更加久遠(yuǎn)的未來是什么樣子，我們不加預(yù)測，但它是伴隨人類不斷向前發(fā)展，伴隨人類的文化、人類的文明不斷進(jìn)步的過程，文物時時刻刻都在發(fā)揮獨有的文化作用。

跟年輕人講文物保護(hù)的時候，我們說其實文物保護(hù)跟醫(yī)學(xué)非常像，比如吃藥，藥雖能治病，但也有副作用。如果采取“手術(shù)”來保護(hù)文物，我們要考慮用什么樣的修復(fù)工藝和技術(shù)才是最安全的“手術(shù)”。文物是不可再生的，我們不能輕易拿文物做實驗。

文物保護(hù)工作要是做不好的話，就像有句話說的：上對不起祖先，下對不起后代。把這件事情做好，是我們這一代人的責(zé)任。如果要給一千年以后的人留一句話，那就是為了保護(hù)莫高窟，我們盡到責(zé)任了。我們今天保護(hù)的效果，是為了一千年以后他們能看見，看見當(dāng)下人們能看到的壁畫的精美容顏，然后再傳給下一個一千年。

——摘選自敦煌研究院院長蘇伯民接受新華社記者采訪內(nèi)容