申平

老秦屬蛇。這年他忽然發(fā)現(xiàn)，自己竟然也很有“蛇緣”——他能與蛇對(duì)話。

那是前年，他在單位受了委屈，就休了年假，回到鄉(xiāng)下老家去療傷。他家老屋的后面，就是連綿起伏的山巒。那些山過(guò)去都是光禿禿的，但是這些年保護(hù)生態(tài)，遍植樹(shù)木，已是一片草木繁茂的景象了。他每天都沿著林間小路去散步，聽(tīng)蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，借以排遣心中苦悶。這天他走累了，正坐在路邊的一塊石頭上休息，忽聽(tīng)草叢里窸窣有聲，扭頭一看，竟是一只半尺多長(zhǎng)的四腳蛇。它快速爬到離老秦很近的地方停住，歪起頭來(lái)，兩只黑亮的小眼睛定定看著他。

老秦從小在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，兒時(shí)與伙伴經(jīng)常上山去捉四腳蛇玩。他們管這東西叫作馬蛇子，聽(tīng)大人說(shuō)馬蛇子是蛇的小舅子，所以有四腳蛇的地方就要小心了。四腳蛇無(wú)毒，牙齒也不鋒利，對(duì)人沒(méi)有攻擊性。相反，只要你一追它，它的尾巴就會(huì)自動(dòng)脫落一大截，在地上活蹦亂跳，這也正是孩子們覺(jué)得它好玩的地方。他們那時(shí)候見(jiàn)到的四腳蛇個(gè)頭都很小，這么長(zhǎng)的他還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。老秦立刻覺(jué)得四腳蛇很親切，就和它對(duì)視，接著又開(kāi)始跟它說(shuō)起話來(lái)。

喂，伙計(jì)，你好啊！

四腳蛇的嘴張了張，繼續(xù)看他。

老秦接著說(shuō)，伙計(jì)，你知道我是誰(shuí)嗎，我們交個(gè)朋友好嗎？

四腳蛇竟然朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老秦立刻就來(lái)了興趣。他感覺(jué)在那一瞬間，他與四腳蛇之間似乎達(dá)成了某種默契。這幾天他想了許多事情，正有一肚子話沒(méi)人說(shuō)呢！干脆就跟這個(gè)小精靈說(shuō)說(shuō)，痛快痛快吧。唉，動(dòng)物有時(shí)比人還能善解人意，起碼它不會(huì)害人?。?/p>

于是老秦就絮絮叨叨地說(shuō)起來(lái)，他講述了自己?jiǎn)挝蝗穗H關(guān)系的復(fù)雜，講述了自己明明應(yīng)該被提拔重用卻遭無(wú)情打壓的悲慘經(jīng)歷。說(shuō)到激動(dòng)處，竟然聲淚俱下，還不時(shí)爆著粗口。四腳蛇就趴在那里，靜靜地聽(tīng)他說(shuō)著，不時(shí)點(diǎn)頭或者搖頭，似乎在對(duì)他進(jìn)行回應(yīng)。老秦一口氣說(shuō)了一個(gè)多小時(shí)，四腳蛇一直沒(méi)動(dòng)地方，始終在那里聽(tīng)他發(fā)泄，這反倒使他不好意思起來(lái)。

哎呀朋友，謝謝你聽(tīng)我說(shuō)了這么多哈，我心里這會(huì)兒清爽多了。

四腳蛇搖頭擺尾，好像也很高興。于是老秦就站起來(lái)，朝它鞠了一躬，說(shuō)，你真是我的好朋友。今天咱們就說(shuō)到這里，改日我再來(lái)看你呀。到時(shí)候我來(lái)喊你，你可要出來(lái)?。?duì)了，我給你起個(gè)名字吧，嗯，你就叫老四吧，如何？

四腳蛇又點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后一溜煙消失在草叢里。

這日回家，老秦感到心情好多了，許多事情似乎一下子就想開(kāi)了。又在家里待了幾天，他決定提前回單位去上班。臨行前他又來(lái)到那天與蛇對(duì)話的地方，高聲喊道，老四，老四你在嗎？

真是太神奇了！不一會(huì)兒工夫，就見(jiàn)草木搖動(dòng)，那條四腳蛇居然真的又現(xiàn)身了。它仰著小腦袋爬過(guò)來(lái)，尾巴不斷擺動(dòng)，顯得非常高興。老秦立即從口袋里掏出一根火腿腸來(lái)，撕開(kāi)掰碎，蹲下身放到它的面前。四腳蛇嗅了一陣，就一口口吃起來(lái)。老秦看著它吃，覺(jué)得心中的愛(ài)意正通過(guò)火腿腸一點(diǎn)點(diǎn)輸入四腳蛇的身體里。

這一回，老秦又跟四腳蛇說(shuō)了不少話，主要是說(shuō)他已經(jīng)想開(kāi)了，下一步要干出成績(jī)讓打壓他的人看看。最后他又給四腳蛇鞠躬，說(shuō)，老四，再見(jiàn)了，我還會(huì)再來(lái)看你的。

老秦回到單位，重抖精神再創(chuàng)佳績(jī)，一年以后，終于咸魚(yú)翻身，得償所愿。高興之余，他又回了一趟鄉(xiāng)下老家，一是告慰親人，二是他要去看看老四。這一回，他帶來(lái)了不少好吃的東西。

這天上午陽(yáng)光燦爛。老秦心情愉悅地走上山岡，又在那塊石頭上坐下來(lái)，然后輕聲呼喚，老四，老四！

不一會(huì)兒工夫，那條四腳蛇居然又現(xiàn)身了。一年不見(jiàn)，它的個(gè)頭兒又大了一些。見(jiàn)了老秦，它竟然跳了幾跳，顯得十分親近興奮。老秦就拿東西給它吃，它也不客氣，就大口大口地吃起來(lái)。吃飽了，它就臥在那里，眼睛看著老秦，顯然要聽(tīng)他說(shuō)話。

老秦就又說(shuō)起來(lái)，說(shuō)他這一年多的奮斗，說(shuō)他怎樣得到上級(jí)認(rèn)可，也說(shuō)起他去年來(lái)時(shí)的郁悶心情。他說(shuō)，老四，那是我人生中的至暗時(shí)刻啊，那時(shí)候我連個(gè)說(shuō)話的人都找不到，可是你卻不厭其煩聽(tīng)我嘮叨，是你給了我安慰，你真是我的知音??！

四腳蛇認(rèn)真聽(tīng)著。這天直到紅日西沉，他們方才分手。

老秦與四腳蛇的這段友誼，他本來(lái)是不想告訴任何人的。不料那天在酒桌上他沒(méi)忍住，一不小心就把這個(gè)秘密透露出去了。當(dāng)時(shí)酒桌上的人就都驚掉了下巴，紛紛叩問(wèn)細(xì)節(jié)，甚至問(wèn)他有無(wú)視頻或照片。過(guò)后這消息也很快就傳到他的對(duì)手那里，反饋回來(lái)的信息是說(shuō)他吹牛，宣傳迷信。

老秦后悔莫及，聽(tīng)對(duì)方這么說(shuō)又氣憤至極。他又想，當(dāng)初自己為啥沒(méi)錄段視頻或拍張照片呢？如果有了這些，看他們還能說(shuō)啥！

這天，老秦特地抽空回了老家，而且有手下陪他，前呼后擁的。他們來(lái)到山上，手下事先隱藏好錄像設(shè)備，然后退出老遠(yuǎn)。老秦喊道，老四，老四！我來(lái)看你了，請(qǐng)你出來(lái)??！

可是這一次卻很奇怪，等了許久，也不見(jiàn)草叢里有什么動(dòng)靜。老秦又喊，又等，仍然不見(jiàn)老四前來(lái)。老秦感到很沒(méi)面子，就讓大家到山下去等他，他自己又在那里喊叫等待了很久，依然不見(jiàn)四腳蛇出來(lái)。最后他只好悵然若失地走下山去，滿臉都是訕訕的表情。

老秦?zé)o論如何都想不明白，四腳蛇為什么不再出來(lái)見(jiàn)他，他們之間的友誼，為什么就這樣結(jié)束了？

選自《天津文學(xué)》

2024年第1期