2023年11月15日，中國國家主席習近平在美國舊金山出席美國友好團體聯(lián)合舉行的歡迎宴會并發(fā)表重要演講。在演講中，習近平主席提到，“中美關系的大門是由人民打開的。……1971年，美國乒乓球代表團來到北京，小球轉動了大球。此后不久，曼斯菲爾德先生率領的第一個美國國會議員代表團來了……許多工商界人士也來了，掀起了中美友好交往的浪潮?！边@里“小球轉動大球”的“乒乓外交”早已是廣為人知的外交經(jīng)典，而習近平主席提到的曼斯菲爾德先生又是何許人也？或許相比于基辛格而言，曼斯菲爾德這個名字并不為人所熟知。

“中國邁克”

邁克·曼斯菲爾德，1903年出生，40歲作為民主黨人在蒙大拿州當選國會眾議員，10年后成為國會參議員，1961年出任民主黨領袖，直到1977年卸任，2001年離世。直到2023年1月，曼斯菲爾德始終保持著美國歷史上在任時間最長國會參議院領袖的紀錄。因為他長期對中國的關注以及在美國對華政策中的直接參與，曼斯菲爾德贏得了“中國邁克”的別號。

1972年4月18日，即時任美國總統(tǒng)尼克松結束訪華50天后，身為國會參議院多數(shù)黨領袖的曼斯菲爾德一行開啟了長達16天的中國之行。

與曼斯菲爾德一同來華的是來自賓夕法尼亞州的國會參議員休·斯科特，他還是當時國會參議員共和黨領袖。這是新中國迎來的首個美國國會領袖團。

早在當年的2月23日，尼克松在北京會見周總理時就直接表達了希望北京同意曼斯菲爾德、斯科特訪華的要求。按照尼克松的說法，曼斯菲爾德“當然是另一個黨的，在一些政策上自然跟我不一致。但在中國政策上，他可是一個強烈的支持者”。

基辛格之前的破冰者

事實上，曼斯菲爾德的訪華未必需要尼克松的轉達。早在1969年7月，看到了尼克松上臺后調(diào)整對華政策的明確信號，曼斯菲爾德就曾嘗試通過柬埔寨的西哈努克親王向北京轉交書信，希望訪華。在基辛格1971年7月秘密訪華之前，這一年的春天中方就曾通過西哈努克表達了邀請曼斯菲爾德訪華的意愿。但在曼斯菲爾德繼續(xù)嘗試與北京聯(lián)系、確定進一步安排的同時，作為基辛格秘密訪華的重要成果，尼克松于7月15日公開宣布了接受訪華邀請。顯然，白宮在訪華比賽中勝出，更有助于美國形成一個明確的對華政策。為此，曼斯菲爾德只能為尼克松讓開通向北京的賽道。按照他自己的話說，“我樂見他如此，由總統(tǒng)第一個打開大門更為重要。”

在國內(nèi)政治的干擾下，尼克松一度傾向于先讓國會眾議院領袖團訪華，并授意基辛格告知兩位國會參議院領袖推遲行程。但很快，中方通過巴黎渠道告知了美方關于曼斯菲爾德一行的可行時間，而在巴黎的美國外交官轉而在第一時間告知了曼斯菲爾德和斯科特，直接導致基辛格幾乎沒有了再做調(diào)整的任何空間。對此，曼斯菲爾德并不知曉，至少沒有任何公開回應，反而在行前表達了對尼克松、基辛格的感謝以及對他們調(diào)整對華政策的高度贊揚。

16天訪華的親歷親見給曼斯菲爾德極大的觸動。在撰寫正式提交給國會參議院的題為“新中國之行”的報告時，曼斯菲爾德的助手為了所謂“平衡”而刻意加入了針對中國政治與社會制度具有強烈意識形態(tài)偏見的表述，但曼斯菲爾德本人卻將之全部刪除。對此，他給出的理由是，無論如何，我們要從亞洲的經(jīng)歷中明白一個事實，那就是美國的價值在亞洲并非必然全部適用。

多次訪華，并受到鄧小平接見

事實上，曼斯菲爾德和斯科特都非常期待1972年這次難得的訪華行程。對曼斯菲爾德而言，這也是他1922年、1944年、1946年之后的第四次來華。

在1974年12月和1976年10月，曼斯菲爾德又先后以國會參議員身份訪問了中國。在1974年在華的21天中，曼斯菲爾德見到了鄧小平。在1976年，曼斯菲爾德還有機會游歷了長江、訪問了新疆維吾爾自治區(qū)。

（據(jù)澎湃新聞 刁大明/文）