暖暖的陽光灑滿大地，這是一年中最宜人的秋季。不久前我剛剛到訪過澧水尾閭——津市小渡口，這次又到武陵山脈深處的龍山縣做生態(tài)文學(xué)交流。探尋湘西之巔、澧水之源的大靈山，我自是十分向往，期冀以此來滿足自己探知一整條河流的好奇心。

澧水有北、中、南三源，北源在桑植縣西北八大公山，中源在龍山縣大安鄉(xiāng)的大靈山，南源則在永順縣龍家寨。南源和中源先在桑植縣兩河口匯合，繼而與北源在桑植縣小茅巖匯合后東流。澧水的主源，過去認為是北源，十多年前則認為是中源，因此我對大靈山的探訪便有了某種正本清源的意味。盡管我知道不捐細流方成江海的道理，但內(nèi)心中尊高、尊遠、尊奇的心理總是時時泛起。更何況大靈山不僅是澧水的源頭，與它緊挨著的七姊妹山還是沅水最長支流——酉水的源頭。對大靈山的一次探訪，差不多走進湖南四大河流中兩條河的源頭，這種“一山兩河”的獲得感讓我興奮不已！

大靈山主峰1737米，抵達大靈山的旅程十分平順，出龍山縣城往西北一個小時的車程便到了大安鄉(xiāng)翻身村一處露營地，營地海拔1400米以上，離大靈山主峰僅有咫尺。大安鄉(xiāng)由原來的大安鄉(xiāng)、烏鴉河鄉(xiāng)兩個鄉(xiāng)合并而成，但誰合并誰其實很有講究。烏鴉河鄉(xiāng)原本是富庶繁榮、商賈云集之地，政府所在地——地龍堰，更是傳頌著一則動人的神話：那一年，嫦娥廣寒宮桂花樹上的一只神鴉因思念凡塵，偷偷下凡，變成漂亮的女子并與當(dāng)?shù)匾晃缓笊Y(jié)婚。嫦娥發(fā)現(xiàn)后派一條五爪金龍前來捉拿，龍鴉大戰(zhàn)三天三夜。神鴉精疲力竭而亡，血化為一條河，兩只眼睛化為兩個潭，一個叫龍堰，一個叫西堰。這里的人們?yōu)榱思o念這只神鴉，便把村莊叫作烏鴉河。20年前一些電力資本在這里跑馬圈地，但澧水發(fā)脈之處沒有形成浩蕩江流。大功率發(fā)電需要的勢能尚未形成，人們便攔河筑壩，在澧水上游的內(nèi)河口建成第一個引水式水電站。原本從高山峻嶺自然流淌的山水，經(jīng)打通的兩個小山頭引入內(nèi)河口電站，就有了一萬千瓦水力發(fā)電所需要的水量和勢能。但自此以后，缺乏山水滋潤和養(yǎng)育的烏鴉河，慢慢露出日益見底的河床，烏鴉河鄉(xiāng)也因供水不足，在一波撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)的熱潮中并入大安鄉(xiāng)。地處大靈山主峰下首的大安鄉(xiāng)政府，水量的豐沛經(jīng)受了2022年大旱的考驗。當(dāng)人畜飲水困難的幾個村子需要政府組織水罐車送水時，鄉(xiāng)政府所在地采取限時供水的辦法，基本上能夠保障集鎮(zhèn)居民用水。

在露營基地用過中餐，便想著早點向大靈山主峰進發(fā)。我聽過一位湘西女作家徒步2個小時、歷經(jīng)艱難險阻方才登頂?shù)闹v述，心里也就早早做好走出一身老汗的準備。但陪同的老潘說正在修的一條公路可走，便隨著他上了車，原來是一條2個月前才開工的森林防火應(yīng)急道路。近年來，大靈山大力推進長江生態(tài)林保護、天然林保護、公益林保護等森林建設(shè)工程，森林覆蓋率已超過70%。按照森林火災(zāi)高風(fēng)險區(qū)安全保障的要求，應(yīng)該建設(shè)森林防火應(yīng)急道路，這樣便有了第二條公路建設(shè)項目。4年前一家大型電力公司在這里建設(shè)風(fēng)電場，山上有了第一條公路，從此大靈山孤遠壅蔽的交通狀況得到徹底改觀。便利的交通也把更多的游人導(dǎo)引上來，源頭芳姿也從深閨走進世人眼中，這自然是很多人都欣然樂見的。但轉(zhuǎn)念一想，澧水與三峽一帶同屬長江流域暴雨集中區(qū)，又地處武陵山區(qū)走向洞庭湖的過渡帶上，總長400公里水路有著1400米的河流落差。湖南四水中最短的澧水卻是最任性、狂野的河流，多次洞庭湖特大洪災(zāi)，都有澧水作祟的影子。因此，我又希望人們進入源頭的步伐更慢一點、遲一點，讓最原始的生態(tài)更好地涵養(yǎng)這里的水源。

正這么想著，車行至新修公路的一處盡頭。老潘告訴我，下車后步行一刻鐘就可以登上大靈山主峰。沿著一段長滿青苔的水泥路往上走去，首先映入眼簾的是一大片有著闊大葉子的厚樸林。厚樸是大安鄉(xiāng)三大藥材之一，另外兩種藥材分別是杜仲和黃柏。然而，大安鄉(xiāng)最主要的收入還是上萬畝上等煙葉。煙葉與藥材，既耐旱也耐熱。大自然的饋贈使得這里的人們豐衣足食，大安鄉(xiāng)因此成為龍山縣生活最富裕、民風(fēng)最淳樸的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。離開厚樸林，我們便被一株濃蔭覆蓋的衛(wèi)矛樹吸引。如今這種被廣泛用于城市庭院的低矮灌木，正高大挺拔地長在這里，足顯大山滋養(yǎng)的豐厚。老潘還告訴我，樹林深處還有一株湘西最大的珙桐樹，當(dāng)年他親手給這棵樹王做了標識。

我還在幻想著大山的鵝黃嫩綠、澗底谷音，不覺幾步之間已到山頂。雖汗不流、氣不喘地輕易登頂，但這種唾手得來的美景，似乎又缺乏艱辛跋涉方能登頂?shù)哪欠N過程之美。山頂置一亭，老潘一邊贊嘆如今交通之便利，一邊感嘆這亭子建設(shè)“生不逢時”。建亭時每一塊磚頭和瓦片，都是靠著騾子馱上來的，非常耗時費力。要是現(xiàn)在靠著車輛運輸，費用大概可以省下一半。我站在這湘西之巔，恣意地把萬山看遍。但見白云之下，天廣地闊，群山巍巍，層林莽莽，氣象萬千。朝北看是同屬武陵山脈的湖北宣恩縣七姊妹山景區(qū)；朝東看是桑植縣境內(nèi)的八大公山國家級自然保護區(qū)，更遠處便是開國元帥賀龍的故鄉(xiāng)——洪家關(guān)；朝南看則是烏龍山國家地質(zhì)公園，那里曾經(jīng)演繹過湘西剿匪的傳奇；朝西看正是澧水和酉水共同的源頭，澧水朝東，酉水向南，兩條河流在山林石罅間一路奔流，一路跳躍，一路歡歌。

前年長江流域大旱后，我先是沿著長江干流從干涸洞庭湖走到可以草原跑馬的鄱陽湖，后又從重慶朝天門走到巫山縣大寧河，試圖探究母親河的極端干旱究竟是偶發(fā)的自然災(zāi)害，還是趨勢性環(huán)境事件。在這種對“源頭活水”尋尋覓覓的行走中，我看到在科技的加持下，人們正以更深更重的生態(tài)腳印，向著大自然更深更遠處延伸與挺進。