在將近5年的時(shí)間里，蒙古的一只雌性瞪羚完成了至少18000公里（11185英里）的非凡旅程。一項(xiàng)新的研究顯示，該瞪羚穿越了冰凍的河流，經(jīng)過了油田，越過了中國(guó)和俄羅斯的圍欄邊界，它跋涉900公里，只為了平安度過一個(gè)長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的嚴(yán)冬。

對(duì)于蒙原羚（學(xué)名：Procapra gutturosa）來說，極長(zhǎng)的旅程可能并不罕見，但能夠精細(xì)追蹤哺乳動(dòng)物遷徙的技術(shù)直到過去20年才出現(xiàn)。該研究的作者將他們的最新發(fā)現(xiàn)與過去對(duì)蒙原羚的觀察相結(jié)合后得出結(jié)論說，這些中型羚羊的長(zhǎng)途跋涉“經(jīng)常發(fā)生”。

在研究期間，這只瞪羚的累計(jì)行進(jìn)距離幾乎相當(dāng)于地球赤道周長(zhǎng)的一半。根據(jù)一臺(tái)步行時(shí)間計(jì)算器的數(shù)據(jù)，如果一個(gè)人每天在平地上步行12小時(shí)，那么他需要一年多的時(shí)間才能完成這段距離。根據(jù)埃塞俄比亞斯亞貝巴大學(xué)的Kasahun Abera Legesse在2018年發(fā)表的碩士論文，在近期其他有蹄類哺乳動(dòng)物的遷徙記錄中，一只白耳赤羚（也是羚羊的一種）在13個(gè)月內(nèi)完成了一條跨越南蘇丹和埃塞俄比亞的860公里環(huán)形路線。

領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)新研究的德國(guó)森肯伯格生物多樣性和氣候研究中心（Senckenberg Biodiversity and Climate Research Center）的野生動(dòng)物生態(tài)學(xué)家Nandintsetseg Dejid說，世界上超過一半的蒙原羚生活在蒙古的東部草原上。

Dejid和她的同事在發(fā)表于期刊《生態(tài)學(xué)》上的研究中寫道，動(dòng)物這種特殊的看似隨機(jī)的路徑和對(duì)陌生地區(qū)的探索，可能是為了尋找食物和氣候適宜的棲息地，其應(yīng)該被視為動(dòng)物的游獵活動(dòng)。Dejid說，游獵中的有蹄類動(dòng)物“需要在景觀尺度上追蹤資源的變化，這種變化是由年與年之間不斷變化的降水驅(qū)動(dòng)的”。她補(bǔ)充說，游獵與遷徙不同，后者被描述為一種季節(jié)性活動(dòng)，動(dòng)物在遷徙中通常會(huì)回到以前的家園、出生地、產(chǎn)犢地或其喜歡出沒的地方。

Dejid還研究了灰狼和普氏野馬（Przewalski’s horses）在蒙古的活動(dòng)，她說，這只瞪羚跋涉的長(zhǎng)度和范圍表明，大片無圍欄的土地對(duì)游獵性有蹄類動(dòng)物的生存至關(guān)重要。獸醫(yī)和野生動(dòng)物流行病學(xué)家、蒙古野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)（Wildlife Conservation Society Mongolia）主任Enkhtuvshin Shiilegdamba也認(rèn)為，瞪羚漫長(zhǎng)而不可預(yù)測(cè)的路線表明，開闊空間對(duì)保護(hù)蒙原羚至關(guān)重要。Shiilegdamba沒有參與這項(xiàng)新研究。

2014年10月，Dejid和她的同事為14只蒙原羚配備了鋰電池供電的GPS項(xiàng)圈，該項(xiàng)圈每23小時(shí)傳輸一次位置信號(hào)，并能提供長(zhǎng)達(dá)幾年的數(shù)據(jù)。但是，這項(xiàng)新研究中重點(diǎn)提到的第15只瞪羚獲得了一個(gè)太陽能驅(qū)動(dòng)的GPS項(xiàng)圈，該項(xiàng)圈因其優(yōu)越的性能幫助研究人員獲得了新的發(fā)現(xiàn)。Dejid說：“我一直很感激這只非凡的瞪羚，在2015年到2016年的嚴(yán)冬里，她走了很遠(yuǎn)的路，并活了下來。我喜歡看她的運(yùn)動(dòng)軌跡。”

2019年8月，太陽能項(xiàng)圈發(fā)出的信號(hào)表明該瞪羚可能已經(jīng)死亡。一個(gè)月后，Dejid將目光投向了太陽能項(xiàng)圈傳遞的最后一個(gè)坐標(biāo)，由此開始了她自己的長(zhǎng)途跋涉來調(diào)查這起案件。Dejid說：“我開車走了900多公里到草原上取回GPS項(xiàng)圈，因?yàn)槲蚁胫栏嚓P(guān)于那只瞪羚死在哪里以及為什么?！?/p>

這條小徑通向一個(gè)牧民家庭，他們找到了項(xiàng)圈并將其存放在自己的蒙古包中。Dejid說，牧民家的狗很可能傷害了瞪羚的臀部，并造成了致命的蛆蟲感染。

瞪羚非凡的長(zhǎng)途跋涉與美國(guó)學(xué)者M(jìn)atthew Kauffman研究的騾鹿群極易預(yù)測(cè)的季節(jié)運(yùn)動(dòng)形成鮮明對(duì)比，Kauffman是美國(guó)地質(zhì)調(diào)查所懷俄明州魚類和野生動(dòng)物合作研究單位的野生動(dòng)物生態(tài)學(xué)家。Kauffman和他的同事在2019年發(fā)表稱，懷俄明州的一群騾鹿中有一只沿著熟悉的路徑遷徙了大約250公里，從冬季遷徙到夏季。他說：“當(dāng)我們追蹤到那只動(dòng)物回來時(shí)，它們距離上一年的路線不到300米，這說明它們基本上是走在自己的腳印上回來的?！?/p>

Kauffman說，有蹄類動(dòng)物的遷徙可能反映了食物來源和天氣模式可預(yù)測(cè)性的變化。懷俄明州的騾鹿年復(fù)一年地在山區(qū)度過夏天，這些地區(qū)提供了可靠且良好的食物來源，同時(shí)騾鹿在免受惡劣天氣影響的山谷中過冬。在環(huán)境條件變動(dòng)更大的蒙古東部大草原上，瞪羚想要找到穩(wěn)定的棲息地就沒有那么容易了。Kauffman說：“蒙原羚生活得很好，但它們必須利用這些廣闊的景觀。”在世界自然保護(hù)聯(lián)盟（International Union for Conservation of Nature，簡(jiǎn)稱IUCN）的瀕危物種紅色名錄中，蒙原羚被列為“最不受關(guān)注”的物種，然而，根據(jù)2006年公布的蒙古哺乳動(dòng)物紅色名錄，蒙原羚是區(qū)域性瀕危物種。

Kauffman和他的同事在2021年發(fā)表于《科學(xué)》雜志上的文章中寫道，更廣泛地說，由于人類筑起的障礙物，如高速公路、圍欄、能源開發(fā)和商業(yè)農(nóng)業(yè)，有蹄類動(dòng)物的長(zhǎng)途遷徙活動(dòng)正在高速減少。研究人員報(bào)告說，2009年的一項(xiàng)研究綜合了24種大型有蹄類動(dòng)物的遷徙數(shù)據(jù)，結(jié)果并不樂觀：6種物種的遷徙已經(jīng)消失或狀態(tài)未知。此外，有幾種有蹄類動(dòng)物的遷徙個(gè)體也越來越少。

Kauffman和他的合著者在他們2021年的論文中寫道，在某些情況下，無法進(jìn)行長(zhǎng)途遷徙會(huì)導(dǎo)致遷徙類哺乳動(dòng)物死亡或物種滅絕，遷徙類哺乳動(dòng)物死亡的情況曾發(fā)生在19世紀(jì)末南非卡魯?shù)貐^(qū)的斯普林博克鎮(zhèn)。

一些失去部分或全部遷徙路徑的有蹄類種群可能會(huì)存活下來，但Kauffman認(rèn)為，它們對(duì)何時(shí)何地遷徙的感知能力可能會(huì)隨著時(shí)間的推移而消失，這種遷徙包括游獵或像蒙原羚那樣不太好預(yù)測(cè)的旅行。Kauffman和他的同事在2021年的論文中指出，類似的情況曾發(fā)生在駝鹿和大角羊之間，這些物種在北美洲的一些地區(qū)幾乎滅絕。

這只瞪羚的累計(jì)行進(jìn)距離幾乎相當(dāng)于地球赤道周長(zhǎng)的一半。根據(jù)一臺(tái)步行時(shí)間計(jì)算器的數(shù)據(jù)，如果一個(gè)人每天在平地上步行12小時(shí)，那么他需要一年多的時(shí)間才能完成這段距離。

在那些地區(qū)，重新引入的駝鹿和綿羊種群在它們的新家園缺乏關(guān)于何時(shí)何地遷徙的知識(shí)，這關(guān)系到其能否在一年中合適的時(shí)間找到好的植物食用。但野生動(dòng)物生態(tài)學(xué)家Brett Jesmer、Kauffman和其他人在2018年的記錄表明，這些動(dòng)物的后代最終開始再次遷徙，可能是在他們的祖先在一個(gè)夏天發(fā)現(xiàn)了在高地覓食的機(jī)會(huì)，并將這種知識(shí)傳遞給后代之后。這一發(fā)現(xiàn)使研究人員證實(shí)了一個(gè)假設(shè)，即遷徙是一種習(xí)得行為，本質(zhì)上是在有蹄類動(dòng)物群體中的個(gè)體之間進(jìn)行的社會(huì)式教育或傳播。

Kauffman說，動(dòng)物遷徙的消失也可能對(duì)與之相連的人類文化和生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生負(fù)面影響。一些動(dòng)物以有蹄類動(dòng)物為食，許多生物依賴于蹄類動(dòng)物引發(fā)的生物活動(dòng)，如遷徙者尿液和糞便中種子和其他物質(zhì)的傳播。

基于高分辨率GPS項(xiàng)圈的數(shù)據(jù)，更全面的哺乳動(dòng)物全球遷徙路線圖可以幫助指導(dǎo)人們避免在有蹄類動(dòng)物的長(zhǎng)途遷徙途中建造新的障礙物。三年前，Kauffman和他的幾位同事，包括Dejid這篇新論文的合著者、來自森肯伯格生物多樣性與氣候研究中心的Thomas Mueller，啟動(dòng)了一個(gè)測(cè)繪項(xiàng)目，現(xiàn)在被稱為《關(guān)于有蹄類動(dòng)物遷徙的全球倡議》。

Kauffman說，Dejid研究的蒙原羚保護(hù)工作面臨著嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，因?yàn)槭汀⑻烊粴夂瓦\(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施在開闊土地上不斷擴(kuò)張，土地進(jìn)一步碎片化，蒙原羚的遷徙模式卻不可預(yù)測(cè)。他補(bǔ)充道：“為了讓這樣的遷徙運(yùn)動(dòng)保持下去，我們需要在這片土地上的什么地方保持開放？這個(gè)問題非常具有挑戰(zhàn)性，因?yàn)閺囊荒甑较乱荒甑淖兓遣豢深A(yù)測(cè)的。”

◎ 來源|中國(guó)數(shù)字科技館