人物畫是以人物為主要描寫對象的繪畫，是中國畫的三大畫科之一。早在周代，就已經(jīng)出現(xiàn)了以勸善戒惡為目的的歷史人物壁畫。

按題材分類，人物畫可分為歷史人物畫、宗教人物畫和現(xiàn)實人物畫三種。按藝術(shù)手法可分為工筆重彩、寫意、白描、潑墨等多種。按畫面人物的多少，一般分為群像畫和肖像畫。

群像畫以突出人物活動為主，肖像畫以描繪人物形象為主。各種人物畫所表現(xiàn)的側(cè)重點雖有所不同，但都要求形神兼?zhèn)?，人物形象要符合人物的形體、比例、場景透視原理等，更重要的是傳達(dá)人物的性格、氣質(zhì)和神態(tài)。

人物畫通常要求人物顯得逼真?zhèn)魃?，氣韻生動，常常把人物安排在一定的場景中。描繪重點是人物的面部，同時處理好人物之間、人物與環(huán)境之間的關(guān)系，以求畫面整體的統(tǒng)一。

戰(zhàn)國楚墓出土的《人物龍鳳圖》與《人物馭龍圖》帛畫是表現(xiàn)戰(zhàn)國時期神話人物的經(jīng)典作品，也是目前最早的獨幅人物畫作品。

公認(rèn)的著名古代人物畫有東晉顧愷之的《洛神賦圖》《女史箴圖》，唐代韓滉的《文苑圖》，南唐顧閎中的《韓熙載夜宴圖》等。