1909年，胡適來到上海求學(xué)。他和一名德國教員同住，教員通曉上海話，平日喜歡招攬朋友打麻將喝酒。胡適和他關(guān)系親近，也漸漸被同化。他在日記中寫道：從打牌到喝酒叫局，再到吃花酒，不到兩月，我都學(xué)會(huì)了。頹靡的生活使胡適漸漸忘記求學(xué)的初衷，整日醉生夢(mèng)死。有一次，他們深夜喝得酩酊大醉，被巡捕房關(guān)起來，每人罰了5元。其他人都交錢被放了出去胡適卻掏不出錢來。

此刻胡適才發(fā)覺，這段時(shí)間不僅學(xué)問退步，還欠了一屁股外債。想到家里生意衰敗，自己還得靠老母親寄生活費(fèi)，他非常慚愧。同鄉(xiāng)程樂亭聽說胡適的遭遇后，實(shí)在替他不值。得知國家有公派留學(xué)，程樂亭力挺胡適參加，為他籌集經(jīng)費(fèi)，還主動(dòng)替他照顧母親，減輕他的負(fù)擔(dān)。胡適的恩師王云五，也免費(fèi)為他補(bǔ)習(xí)功課。胡適和他們?cè)谝黄?，常常從晨起學(xué)到日夕，話題都圍繞高校進(jìn)修，根本沒時(shí)間花天酒地。在朋友的幫助下，胡適成功取得留學(xué)資格，徹底改變命運(yùn)。

有句話說得好，你是誰，只能決定你的起點(diǎn)；和誰在一起，才決定你的終點(diǎn)。