文/吳震英（武漢大學(xué)中南醫(yī)院碩士）

圖/羽 狐

20 世紀(jì)，中國(guó)科學(xué)家們沖破重重阻礙，使我國(guó)成為第五個(gè)擁有核武器的國(guó)家。之后，我國(guó)在核電技術(shù)、核燃料循環(huán)和核安全等領(lǐng)域不斷取得進(jìn)展。而今，“核”以不同的面貌出現(xiàn)在我們身邊，發(fā)揮著各種作用。

能源

核電站利用核燃料（如鈾-235）進(jìn)行核裂變，用裂變釋放出的大量熱能將水加熱，產(chǎn)生水蒸氣推動(dòng)發(fā)電機(jī)進(jìn)行發(fā)電。

食品保質(zhì)

利用X 射線、γ（伽馬）射線等照射食物，能夠改變或破壞食物中微生物的結(jié)構(gòu)，從而減少食品中的細(xì)菌、酵母菌等，延長(zhǎng)保質(zhì)期。這種方法也可以使新鮮蔬果發(fā)芽和成熟的過(guò)程延遲。

醫(yī)療

在醫(yī)療領(lǐng)域，需要用到核的地方就更多了。從診斷（如磁共振成像、CT成像）到治療（如放射治療），都與核關(guān)系密切。

誘變育種

讓植物種子或幼苗接受輻射（如γ 射線），植物的遺傳物質(zhì)會(huì)發(fā)生突變，可能會(huì)出現(xiàn)我們?nèi)祟?lèi)需要的特性，如更高的產(chǎn)量、更強(qiáng)的抗病性和更高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值等。這些突變體可以在后續(xù)的育種工作中被選擇，來(lái)培育更好的品種。

防蟲(chóng)

通過(guò)使用射線影響昆蟲(chóng)體內(nèi)的遺傳物質(zhì)，使其無(wú)法繁殖后代，從而達(dá)到防治害蟲(chóng)的目的。

公共安全

在地鐵站、高鐵站、機(jī)場(chǎng)等場(chǎng)所的安檢環(huán)節(jié)中，利用X 射線安檢儀的“透視”功能可以看清行李中是否有違禁物品。

放射性同位素通常通過(guò)放射性元素（通常是鈾）在核反應(yīng)堆、放射性核素發(fā)生器中發(fā)生核物理反應(yīng)獲得。

它們不太穩(wěn)定，會(huì)自發(fā)地釋放粒子或光子，即發(fā)出射線，如α 射線、β 射線、γ 射線。

放射性同位素不止一種。我們可以把多種多樣的放射性核素稱(chēng)作“核素超人團(tuán)隊(duì)”，這個(gè)團(tuán)隊(duì)中包含“锝核素超人”“氟核素超人”“碘核素超人”等。

在我們周?chē)?，有一個(gè)地方是“核素超人”聚集地，而且跟我們的健康緊密相關(guān)，你知道是哪里嗎？沒(méi)錯(cuò)，就是醫(yī)院。

“核素超人”锝-99m

我的半衰期為6.02 小時(shí)，衰變過(guò)程中會(huì)釋放γ 射線，它能夠穿透人體組織。

锝-99m 被用于制備各種示蹤劑。這些示蹤劑被注射進(jìn)人體后，會(huì)在特定的器官或組織中積聚，釋放γ 射線。特殊的裝置可以探測(cè)到γ 射線在人體內(nèi)的分布，從而呈現(xiàn)出特定器官和結(jié)構(gòu)的圖像及病變等信息，幫助醫(yī)生做出準(zhǔn)確的診斷。

“核素超人”氟-18

我在衰變過(guò)程中會(huì)釋放γ 射線，半衰期約為2 小時(shí)，也就是說(shuō)約2 小時(shí)就會(huì)被人體代謝掉，對(duì)健康影響較小。

將氟-18 引入葡萄糖中，可制備成氟代脫氧葡萄糖（18F-FDG）示蹤劑。葡萄糖是人體細(xì)胞最重要的糧食，正常細(xì)胞離了它就活不了。橫行霸道的腫瘤細(xì)胞也不例外，它們見(jiàn)到葡萄糖就會(huì)“狼吞虎咽”。通過(guò)檢測(cè)γ 射線的強(qiáng)度，就可以找到那些“吃得最多”、代謝最活躍的腫瘤細(xì)胞。因此氟代脫氧葡萄糖被廣泛用于癌癥診斷和治療。

“核素超人”醫(yī)學(xué)工作手冊(cè)

工作內(nèi)容一：利用穿透性，在檢測(cè)儀器的幫助下，順藤摸瓜找到病變所在位置，診斷疾病。

工作內(nèi)容二：利用放射性來(lái)殺傷異常細(xì)胞，治療疾病。

工作內(nèi)容三：標(biāo)記藥物，化身成為示蹤劑。

主要工作地點(diǎn)：腫瘤放射診斷與治療診室。

“核素超人”碘-131

我能釋放出射程較短的β 射線，半衰期約為8 天。β 射線能夠抑制或者破壞病變組織，從而發(fā)揮治療作用。

由于甲狀腺對(duì)碘很敏感，用碘-131標(biāo)記的藥物在核醫(yī)學(xué)中常常被用于掃描和定位甲狀腺，以及治療甲狀腺癌。碘-131 在甲狀腺組織中釋放β 射線，能夠破壞異常的甲狀腺細(xì)胞，有助于控制或消滅癌細(xì)胞。