文錢坤忠

菱角，老百姓稱其為“老菱”。我國栽菱歷史悠久，始于周，興于秦漢，盛于唐宋。菱角品種繁多，從顏色區(qū)分，有紅菱、紫菱、白菱、烏菱；從外形區(qū)分，有兩角菱、三角菱、四角菱。而嘉興南湖菱與眾不同，外形奇特，內涵豐富。傳說乾隆皇帝六下江南，有一次途徑嘉興，當地民眾拿出南湖菱招待皇帝品嘗。當時的菱是有尖角的，乾隆皇帝吃的時候不小心，嘴唇被菱角所刺，隨口戲言道：“這只小小的菱角要是沒有角就好了?！鼻∪缜』实鄣慕鹂谟裱?，第二年，南湖菱便真的不再長角了，圓圓滾滾，又翠又綠，結結實實。像餛飩，似元寶，皮薄肉厚，清香甜嫩。

菱角的營養(yǎng)價值極高，含有蛋白質、脂肪、葡萄糖以及多種維生素。古人認為多吃菱角可以補五臟、除百病，有減肥健美作用。菱角是飽腹頤養(yǎng)之美食，它與蓮藕、荸薺、雞頭米并稱“水中四珍”，又和栗子、蓮藕被稱為“秋三寶”。新鮮的菱角可以當作水果食用，也可烹飪成為佳肴。

味道可以像一雙手，輕輕推開吱吱呀呀的記憶之門。小時候，家鄉(xiāng)村前小河的一側栽種著菱角，春天綠油油一片。浮在水面上的菱葉仿佛小小的荷葉，擠擠挨挨、密密匝匝。雨后的水珠在菱葉上滾來滾去，晶瑩剔透，整個河面成了一個綠色的世界。初夏，菱葉上長出小花，或白或紅，開得燦爛，微風吹來，輕輕搖曳。若在夜間，月白風清，幽幽水中，菱花在月光下浮動，若有若無的清香，別有一番神韻。菱葉菱蔓，碧綠青靈，一幅江南菱鄉(xiāng)畫使我陶醉在水鄉(xiāng)的迷人風情之中。河道中間常常用竹片把菱盤擋攔，留出航道，讓其他船只通行。立秋過后，我有時跟著大人乘船去小鎮(zhèn)，駛過那綴滿綠色菱區(qū)時，順手牽“菱”。摘下幾枚快要成熟的菱，在水中稍稍一洗，就迫不及待剝皮后塞往嘴里，那種水靈靈、脆生生、甜絲絲的感覺，沁人心脾。

最開心的是觀看村姑采菱的熱鬧場面。幾位村姑拿小板凳坐在洗澡用的大木桶中，用手劃行，穿梭在綠色的“水巷”中，一字排開，齊頭并進。她們動作不疾不徐，一只手掀起菱盤，另一只手的兩個指頭輕輕一掐，一枚枚菱角就采摘下來。她們邊說邊笑，邊采邊唱，歡歌笑語蕩漾于菱蔓之間。夕陽西斜，煦風習習，看到滿桶剛從水中采摘的鮮嫩菱角，姑娘們的臉上洋溢著豐收的喜悅。

自古以來，采菱的畫面都可以入詩入畫，在品嘗菱角時，我們自然會想起許多膾炙人口的詠菱詩。白居易在《看采菱》中寫道：“菱池如鏡凈無波，白點花稀青角多。時唱一聲新水調，謾人道是釆菱歌。”寫出了菱鄉(xiāng)優(yōu)美的風景和淳樸的風情。杜甫筆下的詩句“沉竿續(xù)蔓深莫測，菱葉荷花凈如拭”，贊美了菱葉與荷花一樣，根植污泥之中而不染半點污穢。

長江流域是我國農耕文明的重要起源地與水稻的起源中心，也是江南“水八仙”的主要產區(qū)。如今秋意濃濃，不僅是稻香蟹肥的正當季節(jié)，也是江南人吃藕嘗菱的最佳時令。相約幾位舊友，金秋十月，結伴游湖，輕煙拂渚，悠悠游船。點上一碟菱，白凈的菱肉撒上幾根青蔥絲，白綠相間，甜糯清香，真是一道時令佳肴。那清冽甘甜的美味，觸動味蕾，妙不可言，回味無窮。