一剪梅

近期，美國(guó)麻省理工學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)研發(fā)出一種可以放電的膠囊。這種膠囊被吞下后，可以通過放電來刺激胃部產(chǎn)生胃饑餓素。事實(shí)證明，這種方法對(duì)于改善惡心和食欲不振很有效。

胃腸道神經(jīng)系統(tǒng)控制著食物的消化過程。胃輕癱是一種由胃神經(jīng)紊亂引起的胃運(yùn)動(dòng)非常緩慢的疾病。一些胃輕癱患者通過手術(shù)在胃中植入能產(chǎn)生電刺激的設(shè)備后，癥狀有所改善。

醫(yī)生們一開始推測(cè)，電刺激會(huì)促使胃收縮，有助于推動(dòng)食物，然而后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，雖然這種治療方法確實(shí)讓患者感覺更好，但并沒有實(shí)質(zhì)性促進(jìn)胃運(yùn)動(dòng)。麻省理工學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，對(duì)胃的電刺激可能會(huì)導(dǎo)致胃饑餓素的釋放，這可以促進(jìn)饑餓并減輕惡心感。

為了驗(yàn)證這一觀點(diǎn)，研究人員使用電探針在動(dòng)物的胃中放電。他們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過20分鐘的電刺激后，血液中的胃饑餓素水平顯著升高。他們還發(fā)現(xiàn)，電刺激不會(huì)導(dǎo)致任何顯著的炎癥或其他不良反應(yīng)。

在確定電刺激會(huì)引發(fā)胃饑餓素的釋放后，研究人員開始研制可以吞咽并暫時(shí)留在胃里的膠囊來實(shí)現(xiàn)電刺激。設(shè)計(jì)中的主要挑戰(zhàn)之一是要想辦法把胃液吸走，好讓電極與胃組織更好地接觸。

為此，研究人員給他們的膠囊設(shè)計(jì)了一個(gè)有凹槽的表面，可以吸走液體。設(shè)計(jì)的靈感來自澳大利亞多刺魔鬼蜥蜴的皮膚，這種蜥蜴使用脊?fàn)铟[片來收集水分。當(dāng)蜥蜴的皮膚接觸到水時(shí)，水會(huì)通過毛細(xì)管作用沿著通道輸送到蜥蜴的嘴里。

在實(shí)驗(yàn)中，研究人員給實(shí)驗(yàn)豬服下了這種膠囊。膠囊在豬的胃中放電，刺激胃饑餓素產(chǎn)生。膠囊不會(huì)一直停留在豬的體內(nèi)，它會(huì)順著消化系統(tǒng)移動(dòng)，最終被排出體外。這項(xiàng)研究證明了可攝入電療法在治療胃腸道、神經(jīng)和代謝等方面疾病的潛力。該團(tuán)隊(duì)的下一個(gè)目標(biāo)是將這項(xiàng)研究應(yīng)用到人的身上。如果研究成功，必將為人類患者帶來福音。