劉善平

西瓜歷史悠久，考古學(xué)家在埃及薩卡拉一處距今4000多年的墓地中發(fā)現(xiàn)了人們吃西瓜的壁畫，而今天的西瓜經(jīng)過人類數(shù)千年的馴化，不僅又大又甜，甚至還出現(xiàn)了復(fù)合型果香的彩虹西瓜。那它是如何變得越來越好吃的呢？

好品種造就好風(fēng)味

西瓜起源于非洲的沙漠，原始野生西瓜的味道又苦又澀（甚至未成熟的時(shí)候還帶毒），白色的果肉與現(xiàn)在我們見的西瓜截然不同。究其原因是為了適應(yīng)沙漠氣候而演變的，苦澀且有毒會(huì)保障它的生長(zhǎng)過程安全，而成熟后味微香甜且富含大量的水又會(huì)招來很多動(dòng)物啃食它，幫它開枝散葉，繁衍后代，這也是西瓜最原始的形態(tài)。

而現(xiàn)在我們見到的西瓜，經(jīng)歷千載歲月，人們不斷對(duì)其進(jìn)行品種選育而成。這是一個(gè)艱辛而又漫長(zhǎng)的過程。

首先選育的方向就是將西瓜的苦澀、毒性物質(zhì)降低，解決食用的安全問題；其次就是提高含糖量，從原始品種的2 ～ 4 度到現(xiàn)在10 度以上，帶來了適口性的巨大提升；再就是對(duì)瓜瓤顏色的追求，從白色到紅色，再?gòu)募t色到黃色甚至彩虹色，讓其看起來更有食欲；最后，瓜香味從清淡到濃郁，再到復(fù)合型果香，讓人流連忘返。這些都是西瓜育種人的辛勤付出，才讓我們吃到又大又甜又香的西瓜。

好吃的瓜來自好地方

決定西瓜甜度的糖是其主要風(fēng)味物質(zhì)，它的積累源于種植環(huán)境溫度、水分等的變化，特別是晝夜溫差。白天艷陽(yáng)高照利于西瓜進(jìn)行光合作用生產(chǎn)糖類物質(zhì)，晚上低溫能有效降低植物呼吸酶的活性，從而減少對(duì)有機(jī)物的消耗，積累更多糖分。

中國(guó)是世界上最大的西瓜生產(chǎn)國(guó)，不同的種植環(huán)境造就了很多地域“名瓜”。如以經(jīng)久耐儲(chǔ)、個(gè)頭超大聞名的新疆“硒砂瓜”；以鮮甜脆爽、口感細(xì)膩而享譽(yù)全國(guó)的上海南匯8424 西瓜；以皮薄如紙吹彈可破著稱的北京龐各莊小西瓜；以及早熟肉脆錯(cuò)峰生產(chǎn)的海南麒麟瓜等等，都深受吃瓜群眾的喜歡。

種植技術(shù)讓西瓜口感再上一層樓

目前國(guó)內(nèi)西瓜從以往原生苗到現(xiàn)在嫁接苗，讓西瓜抗病性得到提升，而且砧木能提供更多養(yǎng)分供給，讓西瓜長(zhǎng)得更飽滿。當(dāng)然，合理地疏花疏果，如剔除多余枝蔓、病果等可以減少營(yíng)養(yǎng)浪費(fèi)，讓保留下來的西瓜有更多生長(zhǎng)空間和更多養(yǎng)分。例如，在秧蔓徒長(zhǎng)時(shí)，可以將雌花上部2 ～ 3節(jié)處，于開花前將其摘心，剔除頂端優(yōu)勢(shì)，促使西瓜由營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)①轉(zhuǎn)向生殖生長(zhǎng)，更利于做瓜。

而且，果農(nóng)可以根據(jù)地塊情況和西瓜品種進(jìn)行配方施肥，讓肥效更見效、更持久，從而讓西瓜長(zhǎng)得更大、更甜。有諺語(yǔ)“要想西瓜甜掉牙，黃豆底肥來當(dāng)家”，就是說將黃豆作為底肥，西瓜會(huì)更甜。黃豆富含氮元素，可以提高瓜的甜度和風(fēng)味。但需要注意，黃豆一定要煮熟后腐熟透，否則會(huì)適得其反，容易燒苗爛苗?？傊?，減少營(yíng)養(yǎng)浪費(fèi)、提升肥效的技術(shù)，可以讓西瓜口感更上一層樓。

西瓜的美味除了得益于育種、種植技術(shù)的進(jìn)步以外，同樣離不開果農(nóng)的適時(shí)采收，以及發(fā)達(dá)的物流。隨著技術(shù)的進(jìn)步，說不定以后的西瓜還會(huì)有更多意想不到的口味和顏色！