紅山隼

2019年1月3日，我國自主研發(fā)的“嫦娥四號”月球探測器實(shí)現(xiàn)了人類歷史上首次月球背面軟著陸。此后，其攜帶的“玉兔二號”月球車與著陸器分離，進(jìn)行自主探測。截至目前，“玉兔二號”已經(jīng)在月球上工作了4年，總行程突破1000米。

在人類探月史上，一輛輛月球車就好像一位位孤獨(dú)而勇敢的戰(zhàn)士，在遙遠(yuǎn)的月球孤身奮戰(zhàn)，它們堅(jiān)定而執(zhí)著，無所畏懼，在人類航天科學(xué)的進(jìn)步中發(fā)揮了無可替代的作用。

月球車， 全稱為月面巡視探測器，是一種能夠在月球表面行駛并完成月球探測、考察、收集和分析樣品等復(fù)雜任務(wù)的專用車輛。月球車按操縱方式不同分為兩大類：有人駕駛和無人駕駛。有人駕駛月球車是航天員在月球工作、考察的重要交通工具，它大大減輕了航天員的體力消耗，擴(kuò)大和提高了他們的活動范圍和工作效率。當(dāng)航天員進(jìn)行考察活動時(shí)，可將采集到的土壤、巖石樣本放在車上，同時(shí)，還可以使用車上的攝像機(jī)向地球發(fā)送月面活動場景錄像。有人駕駛的月球車以美國“阿波羅”計(jì)劃所搭載的月球車為代表。

無人駕駛月球車自主行走，能在復(fù)雜的月面地表環(huán)境中前進(jìn)、倒車、轉(zhuǎn)彎，并保持平穩(wěn)行駛，同時(shí)可以耐受高輻射、低重力、強(qiáng)溫差等惡劣環(huán)境。通過搭載的科學(xué)儀器，無人駕駛月球車在完成任務(wù)的同時(shí)可將相關(guān)數(shù)據(jù)傳回地球。

我國的無人駕駛月球車研制水平處于世界前列。2013年和2018年我國先后發(fā)射了“嫦娥三號”“嫦娥四號”月球探測器，它們分別搭載“玉兔號”和“玉兔二號”月球車在月球?qū)崿F(xiàn)軟著陸。兩只“玉兔”在外形、重量和功能上較為相近，都用于月面考察、收集和分析樣本。

兩只“玉兔”都搭載了全景相機(jī)、探月雷達(dá)、紅外成像光譜儀、X射線譜儀等科學(xué)探測儀器，兄弟倆的體重分別為137千克和135千克，是造訪月球的“訪客”中體重最輕的。此外，兩只“玉兔”還隨身攜帶了探月雷達(dá)，這在世界月球車中是獨(dú)一無二的，有助于科學(xué)家更深入了解月球地質(zhì)結(jié)構(gòu)。

目前，科學(xué)家們正研究、設(shè)計(jì)能在月球工作更長時(shí)間，行駛更遠(yuǎn)距離，地形適應(yīng)性更強(qiáng)的月球車，為登月航天員提供功能更強(qiáng)大、安全性更高的“助手”，讓他們能夠更長時(shí)間地駐留在月球，做更多的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。為此，需要采用模塊化設(shè)計(jì)和國際合作的方式，集聚全世界科研專家的智慧，以滿足多種需要。相信在不遠(yuǎn)的將來，我們會看到種類更加多樣、功能更加強(qiáng)大的新型月球車馳騁在月面上。