◎ 東來順

1222 年，施耐庵為躲避江南戰(zhàn)亂，想投奔江北興化的老友顧逖。愛面子的施耐庵先給顧逖送去了一首詩：

年荒世亂走天涯，欲尋陽山好住家。

愿辟草菜多種樹，莫教李子結(jié)如瓜。

這首詩既說明了訴求，又不失朋友間的體面。

顧逖回信表示歡迎，并寫了一首詩：

君自江南來問津，相送一笑舊同寅。

此處不是桃源境，權(quán)當(dāng)桃源好避秦。

接信后，施耐庵帶上家人渡江北上，可到了顧逖家里，發(fā)現(xiàn)他們住的屋子里凳子桌子的腿都是被鋸掉一截。原來，女主人心里不歡迎施耐庵一家過來住，可礙于丈夫的情面，不好當(dāng)面反對，就暗自讓人鋸短桌凳。

施耐庵自然明白人家的用心，他告訴家人，寄人籬下，即使坐在矮凳上，心理上也不要低人一等，要自尊自愛，守住規(guī)矩。之后，施耐庵一家非常自律，即使大熱天，個(gè)個(gè)都穿戴整齊，沒有半點(diǎn)不當(dāng)。

一年后，施耐庵在興化城東的水鄉(xiāng)找到了住處，在新居里他安心讀書寫作，常與羅貫中泛舟水鄉(xiāng)，高談闊論，評述歷代英豪，談笑間豐富了寫作素材。再以后，一部《江湖豪客傳》橫空出世，這就是后來的文學(xué)名著《水滸》。施耐庵把一段寄人籬下的生活，豐富到了極致。