賈亦飛 姚雪青

5月底到6月底，在亞洲大陸北部的苔原地區(qū)，溫度升到10攝氏度以上，勺嘴鷸迎來了繁育期。等到7月初，雛鳥將紛紛破殼而出，等待它們的，將是一段漫長的旅程。

苔原上的夏季非常短暫。雛鳥破殼后，雌性親鳥經(jīng)過短暫逗留就向南飛走了。雄鷸留下來對(duì)雛鳥略加照顧兩周左右，等小勺嘴鷸剛能獨(dú)立在苔原上覓食，也向溫暖的南方遷徙。

小勺嘴鷸怎么辦？雖然沒有父母教，它們卻知道要去哪里，還知道怎么去——這可能是漸漸寒冷的環(huán)境所迫，可能是對(duì)周邊其他候鳥的模仿，總之，這是刻在它們基因里的本能。

候鳥為什么要遷徙？有很多假說，溫度和食物是兩個(gè)主要原因。當(dāng)北方地區(qū)溫度下降到0攝氏度及以下，水面冰封，就沒有了魚蝦昆蟲等食物，候鳥會(huì)在秋天來臨時(shí)，一路南飛，尋找食物來源。那為什么候鳥不待在熱帶、不再北歸呢？因?yàn)轸~蝦昆蟲也有自己的物候，候鳥會(huì)選擇在一個(gè)區(qū)域的食物最豐富的時(shí)間集中覓食。

不論是先天遺傳還是要后天學(xué)習(xí)，不同候鳥都有一套巧妙的“遷徙機(jī)制”，以及精準(zhǔn)的“導(dǎo)航系統(tǒng)”。值得注意的是，并不是所有候鳥都沿著海岸線飛。老鷹、雕等一些猛禽，就是沿著山脊線遷徙。以鳳頭蜂鷹為例，它們的食物在陸地上，而且陸地上因太陽輻射帶來的上升熱氣流更充足，讓它們可以展開寬闊的翅膀借力，輕松滑翔。它們靠什么定位和辨別方向呢？聰明的鳳頭蜂鷹會(huì)把我國從西向東、從高到低的三級(jí)階梯間的“臺(tái)階差”作為地標(biāo)，再通過太陽位置來分辨南北，實(shí)現(xiàn)“導(dǎo)航”飛行。

那么，夜里遷徙的候鳥，靠什么“導(dǎo)航”呢？科學(xué)家在雀形目候鳥的身體中發(fā)現(xiàn)了一種感應(yīng)電磁的蛋白，可以根據(jù)地球南北極電磁感應(yīng)的變化來分辨方向，還有的鳥類懂得觀測(cè)星星的東升西落來定位。

（摘自《人民日?qǐng)?bào)》 賈亦飛 姚雪青/文）