在19世紀(jì)后半期的芬蘭出現(xiàn)了一首舉世聞名的交響詩——《芬蘭頌》，這首曲子先由低音區(qū)銅管組在怒吼，以行板的速度開始，奠定了不屈戰(zhàn)斗的基調(diào)，隨后由木管來模仿管風(fēng)琴，用弦樂來表現(xiàn)出莊嚴(yán)的回應(yīng)。全曲表現(xiàn)了芬蘭全體人民抵御外侮，爭取民族解放的決心。如此激蕩人心，卻又感人肺腑的樂曲，正是芬蘭音樂家讓·西貝柳斯之作。

讓·西貝柳斯（Jean Sibelius，1865年12月8日～1957年9月20日），又譯西貝流士，芬蘭著名音樂家，民族主義音樂和浪漫主義音樂晚期重要代表。早年初學(xué)小提琴和音樂理論，畢業(yè)于赫爾辛基音樂學(xué)院，后赴柏林、維也納進(jìn)修。其音樂作品凝聚著熾熱的愛國主義感情和濃厚的民族特色，主要作品有交響詩《芬蘭頌》、七部交響曲、交響傳奇曲四首（包括著名的《圖內(nèi)拉的天鵝》）、小提琴協(xié)奏曲《薩加》（即《冰洲古史》）、《憂郁圓舞曲》（戲劇配樂）、弦樂四重奏及為莎士比亞戲劇《暴風(fēng)雨》的配樂。此外還作有大量的歌曲、鋼琴曲等。

西貝柳斯9歲開始學(xué)習(xí)鋼琴，成績雖并不突出，卻喜歡即興演奏。15歲又學(xué)習(xí)小提琴，并熱切希望成為一個小提琴演奏家。20世紀(jì)初，他終于辭去教學(xué)工作，除專心創(chuàng)作外，也應(yīng)邀去過美國、英國等國進(jìn)行教學(xué)和演出活動。他心性純潔，活力充沛，具有極端敏銳的感受力，對大自然的環(huán)境聲音很敏感。

1885年西貝柳斯進(jìn)入赫爾辛基大學(xué)法律系，不久轉(zhuǎn)入音樂學(xué)院，隨韋格利烏斯學(xué)習(xí)，于1889年畢業(yè)；這年他的弦樂四重奏公演，得到好評；1889年赴柏林，隨貝克爾繼續(xù)學(xué)習(xí)作曲，次年至維也納，師從卡爾·戈德馬克深造。

1891年他回到赫爾辛基，寫下了合唱交響曲《庫勒沃》，1892年首演，受到熱烈歡迎；此后他致力于創(chuàng)作。1893年執(zhí)教于赫爾辛基音樂學(xué)院。1897年，芬蘭政府肯定了他的成就，開始為他提供津貼，使他能夠?qū)Ｐ淖髑?900年，他的《芬蘭頌》首演，大大激起了芬蘭人的愛國思想；1904年第一次世界大戰(zhàn)前，他受到來自國外的許多邀請，到各地巡回演出；同年定居赫爾辛基近郊耶爾文佩的艾諾拉別墅；1914年訪問美國，接受耶魯大學(xué)音樂博士學(xué)位；回國后過著隱居生活，但仍從事創(chuàng)作；1929年起停止創(chuàng)作。

西貝柳斯一生都在為芬蘭音樂的現(xiàn)實(shí)主義發(fā)展道路和芬蘭音樂的民族獨(dú)特性努力不懈，他的音樂作品體裁多樣，題材廣泛，凝聚著熾熱的愛國主義感情和濃厚的民族特色，這些反映芬蘭民族精神的音樂作品奠定了他作為世界作曲家的地位，并在世界音樂文化史上起了重要的作用，他宣稱自己崇拜貝多芬高于其他一切作曲家，但是，許多人相信：未來將把西貝柳斯的名字放在所有時代的偉人當(dāng)中，并且應(yīng)該在貝多芬的旁邊。

西貝柳斯的音樂對英國和美國作曲家影響尤大，在英美兩國他曾被視為最重要的當(dāng)代作曲家。許多英國作曲家，如巴克斯、班托克、艾爾蘭等都曾模仿西貝柳斯的創(chuàng)作風(fēng)格。另外，勛伯格也認(rèn)為他是當(dāng)代最重要的交響曲作者。

西貝柳斯在創(chuàng)作上最重要的成就是他的7部交響曲。這7部交響曲均為非標(biāo)題性作品，代表了他在創(chuàng)作道路進(jìn)程中哲學(xué)思想和美學(xué)觀點(diǎn)的變化?！兜谝唤豁懬?1899)是按古典傳統(tǒng)方式寫成，具有史詩般的氣氛，其中既有緊張的戲劇沖突，也有抒情的自然景色，全曲結(jié)束在勝利的音調(diào)中，洋溢著青春的活力?！兜诙豁懬?1902)標(biāo)志著一種新風(fēng)格的開始。全曲從憂郁神秘的氣氛和煩躁不安的激情中達(dá)到宏偉莊嚴(yán)的凱旋結(jié)局，具有從苦難經(jīng)過斗爭走向光明的哲理性。《第三交響曲》(1907)只有3個樂章，是一部明朗、抒情的交響曲，充滿了光明和歡樂。《第四交響曲》(1911)氣氛晦暗，富于冥想性，是一部獨(dú)特的表現(xiàn)內(nèi)心世界的作品。《第五交響曲》(1915)是一部歡快、嘹亮而莊嚴(yán)的作品。作者寫此曲時，第一次世界大戰(zhàn)已經(jīng)爆發(fā)，盡管戰(zhàn)爭給歐洲人民帶來了災(zāi)難，但西貝柳斯在這部交響曲中卻對人類的前途充滿了信心。《第六交響曲》(1923)，表現(xiàn)出很強(qiáng)的克制?！兜谄呓豁懬?1924)只有1個樂章,它以較為親切溫柔的音樂語言，表達(dá)了生命的歡樂。西貝柳斯的交響樂創(chuàng)作，以其深邃的意境、內(nèi)在的力量和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉?gòu)思而獨(dú)具一格。

1957年9月20日讓·西貝柳斯逝世于耶爾文佩，享年92歲。西貝柳斯一生創(chuàng)作了100多部作品，他的作品凝聚著熾熱的愛國主義感情和濃厚的民族特色，因而獲得了芬蘭和世界的公認(rèn)，被認(rèn)為是19世紀(jì)民族派浪漫主義音樂的代表人物，為芬蘭音樂開拓了一個新的時代。