相傳很久很久以前，有一個年輕人，父母雙亡后，哥哥嫂嫂把他趕出了家門。年輕人只好與家中的一頭老牛相依為命，在荒山下結(jié)茅而居。他每天外出放牛，以放牛為生，人們都稱他為牛郎。

忠厚老實的牛郎漸漸長大了。他每天起早貪黑，想用自己勤勞的雙手建立一個美滿幸福的家。

這天，他一面墾荒，一面哭泣，淚珠滴落到地上后，生長出一朵朵艷麗的牽?；ā?/p>

牽?；ㄉ虾p飛，小鳥對鳴。牛郎見此情此景，心中愈發(fā)憂傷。

誰知這時，老牛開口說話了。它說：“牛郎啊牛郎，你是該討個媳婦了。我告訴你，明天天上的七個仙女要到人間來游玩，她們一準會去山腳下的翡翠湖沐浴。你可以早早地躲在那里，趁她們下水的時候，偷拿一件留在岸上的仙衣，這件仙衣的主人會成為你的媳婦。”

牛郎聽后大為驚訝。真有這樣的好事嗎？他與老牛相依為命，覺得老牛是不會騙自己的。

原來，老牛來歷不凡。它原來是天上的金牛星，因觸犯天條而被謫降人間受苦受難。

老牛有感于小主人牛郎對自己多年來的飼養(yǎng)和愛護，就想為牛郎撮合一段美滿的婚姻。

第二天一早，牛郎將信將疑地來到了翡翠湖。透過彌漫的曉霧，他果然看見七個美貌的仙女飄然而至，走入湖中嬉戲。

牛郎旋即抱起矮樹上一件粉紅的仙衣，飛奔而去。

六個仙女沐完浴，穿好仙衣回天庭去了，只留下丟了仙衣而無法返回的仙女。這個仙女就是織女。

織女沒了衣裙，心里十分著急。她想，得想辦法趕緊把仙衣找回來才是。

當天夜里，織女趁著月色，披著長發(fā)來敲牛郎家的門。牛郎開門一看，果然來了位美貌仙女。

牛郎知道這就是老牛說的那一位了。他大著膽子問織女：“你愿意嫁給我嗎？”

織女似乎早已有了一種感應。她含情脈脈地望著牛郎，害羞地答道：“我愿意！”

于是，牛郎和織女成為了夫妻。

兩人婚后相親相愛，過著男耕女織的美滿生活。不久，織女還為牛郎生下了一雙兒女。

但好景不長，織女擅自下嫁凡界的事，很快傳到了玉皇大帝和王母娘娘的耳朵里。他們大為震怒，命天神立即將織女從凡界押回天庭。而且，織女回天庭后必須天天織布，不得離開天庭半步。

天神奉命闖進牛郎的家，不容分說，抓住織女就往天庭走。牛郎緊緊抱住妻子，兩個孩子緊緊抱住媽媽的雙腿，他們說什么也不讓織女離開。看著朝夕相處的丈夫和孩子，織女不禁淚如泉涌。她苦苦哀求天神不要拆散一個美滿的家庭?？闪Υ鬅o比的天神說，他是奉命行事，愛莫能助。說罷，拖著織女就走了。

織女被天神帶回天庭后，牛郎與一雙兒女傷心不已，天天以淚洗面。

這天，牛郎倚著老牛，呆呆地望著遙遠的天庭。不想，老牛又開口說話了：“牛郎啊牛郎，我就要死了。我死之后，你剝下我的皮披在身上，就可以到天庭去找織女了?！闭f罷，老牛果真死了。

牛郎含淚剝下了老牛的皮。

這時，老牛的兩只角掉到地上，轉(zhuǎn)眼間變成了兩只籮筐。牛郎把兩個孩子一前一后放進了籮筐，然后找了根扁擔，準備挑著孩子去尋妻。他一披上牛皮，整個身子就不由自主地往天庭飛去。

牛郎挑著兩個孩子一邊哭一邊找。他們的哭喊聲響徹了云霄。天庭里的織女聽到了親人的哭喊聲，不顧一切地向丈夫與兒女奔來。

可這一切都被王母娘娘發(fā)現(xiàn)了。她惱怒地從頭上拔下金釵，在牛郎與織女之間一劃。頓時，天空中出現(xiàn)了一條波濤洶涌、白浪滔天的銀河。

從此，牛郎與織女，就只能一個在河東一個在河西遙遙相望了。他們被阻隔在了銀河的兩岸，望眼欲穿，悲痛萬分。

玉皇大帝不忍心看到織女痛苦不堪的樣子，就規(guī)定每年農(nóng)歷的七月七日，由喜鵲在銀河上搭一座鵲橋，讓牛郎織女相會。

從此，每年農(nóng)歷七月七日這一天，就成了牛郎和織女相會的幸福日子。

（牛銀河編寫）（選自《中國民間故事》， 浙江少年兒童出版社2021 年版，有刪改）