夏建清／編譯

彼得在沙漠中旅行，顯然他迷了路，更糟糕的是，他所帶的水已全部喝光。此時他疲憊不堪，口渴難忍，幾乎失去了走出這可怕的沙漠的希望。就在這關頭，他看見遠處有一小片綠洲，好像是幾棵棕櫚樹。他心中立即升騰起生的希望，于是打起精神，加快步伐，終于來到棕櫚樹前。只見一棵樹上掛著個牌子，寫著幾個大字“領帶貨?！?，牌子下的樹蔭里，坐著一個人，那一定是店主本人了。

店主正聚精會神地看報紙，身邊的小桌子上擺著各式各樣的領帶，什么顏色都有。彼得對這些領帶沒有興趣，他開口就問店主能不能給他些水喝。

店主回答道：“真對不起，我這兒一滴水也沒有，不過，您既然到我這里來了，何不買條領帶呢？”

彼得一聽，無名之火“騰”地往上涌，沒好氣地說：“此時此刻，你這該死的領帶對我毫無意義，難道你看不出，我唯一需要的是水？！你應該知道，你的領帶該賣給什么人！”

店主一點也不動怒，仍然不緊不慢、和和氣氣地說：“您對我大呼小叫可不好，要是您不想買領帶，不買就是了，買或不買完全由您做主，不過，我還是要再次跟您強調一個不容忽視的事實，我沒有水給您。”

彼得聽了，轉身就走，店主叫住他：“請您稍等，讓我來告訴您，您從哪里可以得到水。如果您按這個方向走半個鐘頭，會看到一家旅館，那是我兄弟馬可斯開的，在那里，您可以得到充足的食物和水?！庇谑潜说贸曛魇种傅姆较蜃呷?，不久，他的身影便消失在茫茫的沙海中，店主繼續(xù)看他手中的報紙。

兩個多鐘頭后，店主見彼得爬了回來，彼得此時已眼神恍惚、氣若游絲。店主同情地問：“難道您沒有找到馬可斯的旅館嗎？”

彼得用盡最后一點力氣說：“找到了，可是馬可斯死活不讓我進，他說無領帶者禁入。”

現實生活中總有很多人直奔心中的“水”而去，卻忽視看似無用的“領帶”，到頭來，追悔莫及。

（阿建摘自《諷刺與幽默》2023年4月7日 圖/雨田）