劉海明　王凌凌

對喜歡植物的人來說，絕大多數(shù)植物都是春季萌發(fā)，夏天開花，秋季結(jié)果，冬季落葉沉寂。一年又一年，經(jīng)年往復(fù)。實際上，并非所有的植物都這樣，也有一些植物擁有與眾不同的特征，它們生長發(fā)育得特別快。比如，一些植物的生命周期可能只有兩個月左右。

圖片中展示的這些植物，如抱莖獨行菜、胡盧巴、獨行菜、甘新念珠芥、旱麥草、離子芥、小甘菊等，就是這類植物。它們的平均生命周期都在60 多天。其他時間里，我們在地面上看不到它們?nèi)魏紊娴暮圹E。借助放大鏡，我們或許能夠看到它們遺留下來的種子。

鳳仙花

什么是短命植物？

這類植物，就是植物界中的特殊類型——短命植物。這類植物主要分布在亞洲中部，集中在我國準噶爾、西亞、北非等地區(qū)的荒漠地帶。在我國，這類植物有200 多種。

常見的植物一般分為兩類。一類是長壽類群，比如樹木，可以生存幾十年、上百年，甚至上千年。常見的長壽植物有蘋果樹、松樹、柏樹、紅木等。另一些植物的壽命并不是很久，比如1—2 年，如鳳仙花、狗尾草、狗牙根等。在這些壽命不長的植物中，有一些植物組成一個更小的類群，它們的生命周期特別短：每年3 月底或4 月初開始萌發(fā)生長，4—6 月份開花、結(jié)果，然后就死亡了，只留下種子。這類植物，就是短命植物。

短命植物為什么短命？

在我國，短命植物主要分布在新疆的荒漠和半荒漠地區(qū)。這類地區(qū)的環(huán)境很有特色：每年的降水量特別少。這些地區(qū)的植物能夠接觸到水分的時間，只可能是那些會有降水或者附近高山的積雪融化成水流過的日子。所以，時間非常有限，非常短暫。

對大多數(shù)種子來說，要萌發(fā)生長，需要具備四個條件：充足的水分、適宜的溫度、足夠的氧氣和充足的光照。也有一些種子的萌發(fā)需要更加特殊的條件。溫度、氧氣、光照這三項，對荒漠或者半荒漠來說，不成問題，但第一個條件—— 充足的水分，可能就會有大問題。如果水分常年很充足，那就不是荒漠、半荒漠地帶了，而是綠洲或者草原了。只有在積雪融化成水或者偶爾有降水的時候，這里才能提供水分，除此之外，常年干旱，才是這種環(huán)境在水分方面的特征。

在這種環(huán)境中，即便是下大雨，水分也會很快流失。所以，對種子而言，只能抓住有水分的那一小段時間，在這一小段之間內(nèi)迅速萌發(fā)、長大、開花、結(jié)果，完成一個生命周期，才能夠保證這些植物的后代繁衍下去。除非這些種子能夠在土壤中待很多年，后來被考古人員發(fā)現(xiàn)，帶回實驗室研究后，再發(fā)芽。只不過這種情況比較罕見，畢竟考古人員能夠發(fā)現(xiàn)的地點還是有限的。

短命植物木賊

木賊的繁殖器官是孢子囊（也有人叫它為種子，但不準確）。研究人員在非洲干旱地區(qū)對木賊開展過研究工作，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它的繁殖器官成熟后會落在地面上。這些繁殖器官在感受到降雨之后，10 分鐘之內(nèi)，就可以萌發(fā)，生出幼根，長出幼苗，在10 個小時左右的時間里，就能夠成長為一個比較成熟的個體。2—3 個月的時間里，木賊便走完了自己的一生，然后死亡，并留下具有生長能力的后代。

植物卡片

木賊（Equisetum hyemale L.），別稱千峰草、銼草、筆頭草、筆筒草、接骨草、馬人參等。多年生常綠草本植物，植株高30—100 厘米。喜歡生長在山坡林下的陰濕處。主產(chǎn)于中國東北、華北、內(nèi)蒙古和長江流域各省、直轄市、自治區(qū)。根莖橫走或直立，表面呈黑棕色，節(jié)和根處有黃棕色長毛。枝一型，高約1 米，枝中部直徑5—9 毫米，節(jié)間長5—8 厘米。枝條綠色，不分枝或直基部有少數(shù)直立的側(cè)枝。

地上枝有脊16—22 條，脊的背部呈弧形或近方形，無明顯小瘤或有小瘤2 行；鞘筒長在0.7—1 厘米，頂部及基部各有一圈黑棕色或僅頂部有一圈黑棕色；鞘齒16—22 枚，披針形，小，長約0.3 厘米。頂端淡棕色，下部黑棕色，薄革質(zhì)，基部的背面有3—4 條縱棱，宿存或同鞘筒一起早落。孢子囊呈穗卵狀，長1—1.5 厘米，直徑0.5—0.7 厘米，頂端有小尖突，無柄。

短命植物與經(jīng)濟學(xué)

對短命植物而言，它們的生長周期很短暫。這種短暫的生長周期是它們對所處惡劣生存環(huán)境的適應(yīng)。盡管生長周期比較短暫，但它們依然完成了整個生命過程，并留下了能夠生長的后代。所以，在將這類植物看作能夠從事經(jīng)濟行為的理性經(jīng)紀人的前提下，這類植物的活動就符合這些經(jīng)紀人短期投資的行為。

從經(jīng)濟學(xué)投資的時間角度看，短期投資指的是，持有時間比較短的投資，這個時間一般不超過1 年。短期投資就是為了追求時效性。舉個例子，有一個概念叫炒股票。什么叫炒股票？那就是選好股票后，看準時機，在短時間內(nèi)反復(fù)買賣。就像是在熱鍋上炒菜一樣，火太大，就得時不時地翻炒一下鍋里的菜，要不然就煳鍋了。這種在短時間內(nèi)買賣的過程，就是短期投資。短命植物的生長周期只有60 天左右，而且在這段時間內(nèi)，短命植物的投資獲得了收益—— 形成了能夠產(chǎn)生后代的種子等器官。這些短命植物有投資、有收益，投資時間比較短，所以屬于理性投資人的短期投資行為。

對人類而言，見證到的一個60 天左右的生命循環(huán)過程，是短暫的。但是，對短命植物而言，短短的60天就是它的一生。它將自己全部的能量投入產(chǎn)生后代的器官中，得到的是后代在同樣惡劣的生存環(huán)境中有存活的機會。自然界就是這么神奇，它推動生物不斷調(diào)整自己的生存方式，以適應(yīng)不斷變化的環(huán)境。它同時也是一個過濾器。沒有適應(yīng)環(huán)境變化的，都被過濾掉了，消失了。留下來的，今天我們看到的植物，都是億萬年來不斷調(diào)整自己、適應(yīng)環(huán)境變化的種類。它們是在嚴酷環(huán)境變化條件下的勝利者。