誰是沖刺性捕食的最小動物

最近，美國斯坦福大學的研究人員稱南極小須鯨也許是將沖刺式捕食作為一種節(jié)能攝食策略的體積最小的動物。研究人員觀測了西南極半島23頭南極小須鯨的日夜捕食情況，發(fā)現(xiàn)體積更大的小須鯨能在海洋深處停留更長的時間。由于沖刺性捕食對能量的消耗極大，所以當動物體積小于某個最小值時，沖刺性捕食便不再是一種高效策略。例如，體長不足5米的小須鯨就無法利用這種捕食策略獲得足夠的食物。這項研究對于理解所有濾食性鯨的演化具有重要意義。

睡眠不足，疫苗會“消極怠工”

美國芝加哥大學和法國國立衛(wèi)生與醫(yī)學研究所領(lǐng)導的研究團隊發(fā)現(xiàn)，如果接種者在接種疫苗的前后幾天內(nèi)睡眠不足，其抗體應答便會減弱。研究者探究了睡眠時間對流感和肝炎等病毒性疾病疫苗接種的影響，結(jié)果發(fā)現(xiàn)睡眠不足（每晚小于6小時）的被試者的抗體應答顯著降低。這一實驗結(jié)果說明，睡眠不足會顯著降低針對病毒的疫苗的免疫應答，由此推斷出在接種前后幾天內(nèi)保持充足睡眠或可增強和延長體液免疫應答反應。但目前這一實驗結(jié)果只在男性被試者中結(jié)果顯著，在女性被試者里結(jié)果并不顯著。

咖啡能幫助腸道建立保護屏障

在人的腸道中有一種能產(chǎn)生白介素17的T輔助細胞（Th17），可幫助人類在腸道中建立保護屏障。當腸道中的微生物入侵腸上皮細胞時，腸上皮細胞可能會釋放信號，促使體內(nèi)形成更多的Th17細胞，但其中詳細的過程并不清楚。近日美國布萊根和婦女醫(yī)院的科學家揭示了Th17在腸道中的發(fā)育過程，以及咖啡、茶和巧克力中含有的嘌呤類物質(zhì)對Th17的發(fā)育產(chǎn)生的影響。研究人員發(fā)現(xiàn)，來自咖啡、茶和巧克力的嘌呤類物質(zhì)，經(jīng)過人體代謝后形成的黃嘌呤等物質(zhì)，會導致腸上皮細胞出現(xiàn)內(nèi)質(zhì)網(wǎng)應激，促進Th17分化。研究人員表示還需要進一步研究Th17，了解其在一些炎癥性腸道疾病中的作用。

地球遭受大型小行星撞擊的風險有可能增加

近日，在月球與行星科學大會上，美國國家航空航天局（NASA）的科學家稱地球遭受大型小行星撞擊的風險比以往認為的更大?？茖W家利用高分辨率衛(wèi)星影像數(shù)據(jù)庫中的數(shù)千張立體重疊圖像，創(chuàng)建了4個撞擊坑的3D地圖，然后將一種用于搜索環(huán)形地形的算法應用在該3D地圖中。研究結(jié)果表明，每60萬至70萬年，就有一顆寬1千米以上的小行星或彗星撞擊地球，且僅在過去數(shù)百萬年里，就可能有十幾個星體撞擊地球，這比以往記錄的猛烈撞擊事件要多得多。但有人懷疑他們標注出的環(huán)狀地形是否是真正的撞擊坑邊緣，因此科學家表示，仍需要收集更多的數(shù)據(jù)來證明標注出的環(huán)形地形是撞擊坑的邊緣。