Eve Air Mobility公司獲巴西開發(fā)銀行巨額貸款
據(jù)報道,Eve Air Mobility公司已經(jīng)從巴西國家開發(fā)銀行獲得了兩筆總額為9250萬美元的信貸額度。此舉加強了該初創(chuàng)公司的資產(chǎn)負債表,該公司計劃在2026年之前將其電動垂直起降飛行器推向市場。
這筆融資來自巴西國家開發(fā)銀行內(nèi)部的兩個獨立基金。第一筆信貸額度將來自氣候基金。該基金旨在支持減少碳排放的企業(yè)和項目,并將城市空中交通作為其九個重點領(lǐng)域之一。第二個基金為產(chǎn)生社會效益的顛覆性項目提供長期資金,其中也包括城市空中交通。
然而,根據(jù)SMG咨詢公司的融資估計,即使獲得了新資金,Eve Air Mobility公司自推出以來的融資仍遠低于Joby Aviation公司(19億美元)、Lilium公司(11億美元)、Archer Aviation公司(8.56億美元)、Beta Technologies公司(7.96億美元)、Wisk公司(7.75億美元)和Volocopter公司(7.61億美元)等電動垂直起降飛行器競爭對手。
Eve Air Mobility公司稱,自從從巴西航空工業(yè)公司剝離并于2022年5月上市以來,該公司已經(jīng)積累了多達2770架四座電動垂直起降飛行器的意向書,積壓的訂單價值高達83億美元,超過了其他任何電動垂直起降飛行器初創(chuàng)公司。在2022年第三季度,該公司獲得了多達710份無約束力的新訂單,其中包括來自聯(lián)合航空公司的400架飛機訂單;直升機運營商Blade India的200個訂單;巴西初創(chuàng)公司FlyBIS的40個訂單以及一位未透露姓名客戶的70個訂單。
美國陸軍測試小型無人機發(fā)射精確武器
美國陸軍正在測試其用小型無人機系統(tǒng)發(fā)射制導(dǎo)彈藥的能力。這種能力在目前的俄烏戰(zhàn)爭中已經(jīng)證明了其有效性。烏克蘭軍隊已經(jīng)證明,他們有能力將小型彈藥安裝到小型無人機上,并發(fā)布了該系統(tǒng)打擊俄羅斯軍隊和車輛的視頻。美國陸軍在加利福尼亞海岸進行的“項目融合”22(Project Convergence 22)試驗中,評估了如何用自己的精確制導(dǎo)彈藥有效地做到這一點。
在演習中,1架航空環(huán)境公司的無人機使用胡德技術(shù)公司(Hood Technology)的11E0IR5傳感器,發(fā)射諾斯羅普-格魯門公司研制的精確打擊武器“短柄斧”(Hatchet)。根據(jù)10月21日的一份簡報稱,雖然這枚武器沒有直接命中目標,但已經(jīng)很接近了,未來還會有進一步的試驗來增強這種能力。
“短柄斧”重量(質(zhì)量)只有2.72kg,但是這種武器的彈頭可以提供幾百磅級武器的殺傷力。它擁有多種制導(dǎo)技術(shù),包括GPS、慣性導(dǎo)航系統(tǒng)、光電和紅外導(dǎo)引頭。美國陸軍發(fā)布的一份新聞稿稱,這些技術(shù)通過一個集成網(wǎng)絡(luò)進行通信。該網(wǎng)絡(luò)通過激光和傳感器指示器使無人機能夠利用激光引導(dǎo)“短柄斧”彈藥擊中目標。
作為未來戰(zhàn)術(shù)無人系統(tǒng)“增量”0的一部分,航空環(huán)境公司研制的Jump 20無人機正在位于德國的美國陸軍部隊服役。航空環(huán)境公司在8月份獲得了另一份更新系統(tǒng)的采購協(xié)議。預(yù)計,美國陸軍將很快宣布后續(xù)的未來戰(zhàn)術(shù)無人系統(tǒng)“增量”2合同。
阿爾巴尼亞成為Bayraktar TB2的第27個客戶
近日,阿爾巴尼亞加入Bayraktar TB2無人機系統(tǒng)擁有者俱樂部,成為第27個訂購該土耳其開發(fā)平臺的出口客戶。這個巴爾干國家也是繼波蘭在2022年10月收到其第一套系統(tǒng)之后第二個正式訂購該系統(tǒng)的北約國家。
阿爾巴尼亞訂購了一個包含三套戰(zhàn)術(shù)無人機的單一系統(tǒng)。與其他Bayraktar TB2平臺客戶一致,該系統(tǒng)可以裝備小型制導(dǎo)炸彈。該合同的金額和交付日期沒有披露。簽字儀式在阿爾巴尼亞總理埃迪·拉馬的辦公室舉行。
根據(jù)協(xié)議,貝爾卡公司將在Bayraktar TB2平臺上培訓30名阿爾巴尼亞軍事人員。該原始設(shè)備制造商還將在庫喬亞區(qū)為空中系統(tǒng)操作準備主要操作基地。據(jù)透露,Bayraktar TB2將被用于幫助政府當局監(jiān)控國家領(lǐng)土和執(zhí)行執(zhí)法任務(wù)。該系統(tǒng)最初設(shè)想的任務(wù)包括跟蹤非法大麻種植、監(jiān)測潛在森林火災(zāi)和打擊違例建筑。
貝爾卡公司的Bayraktar TB2平臺在亞美尼亞、利比亞、敘利亞,以及俄烏戰(zhàn)爭早期階段的軍事行動中成功使用,已經(jīng)建立了一個龐大的出口客戶名單。該系統(tǒng)的出口使各國獲得了一種低成本、可靠的武裝無人機系統(tǒng)。該系統(tǒng)在中亞和非洲尤其受歡迎。
美國海軍陸戰(zhàn)隊演習遭受無人機的威脅
美國海軍陸戰(zhàn)隊高級官員表示,小型無人機在全球戰(zhàn)場上的擴散,尤其是在俄烏戰(zhàn)場上,意味著美國海軍陸戰(zhàn)隊需要訓練使用小型無人機系統(tǒng),并在每次演習中不斷受到它們的威脅。美國海軍陸戰(zhàn)隊司令大衛(wèi)·伯杰上將2022年12月7日對記者說:“雙方都將擁有大量小型無人機。我們必須適應(yīng)在那種環(huán)境下作戰(zhàn)?!?/p>
目前,美國海軍陸戰(zhàn)隊已經(jīng)制定了對抗措施,以保護其免受無人機的威脅,但新的進攻能力不斷超越他們。大衛(wèi)·伯杰表示:“只要我們準備好反制措施,對方或商業(yè)供應(yīng)商就會開發(fā)一些東西來應(yīng)對。對此我們不能高枕無憂。但我們必須適應(yīng)在四周有無人機的環(huán)境中作戰(zhàn),這樣才不會輕易屈服,也不會被它嚇倒?!?img src="https://cimg.fx361.com/images/2023/07/06/qkimageswurjwurj202301wurj20230101-4-l.jpg"/>
在美國海軍陸戰(zhàn)隊進行的每一次軍事演習中,雙方都在使用小型無人機來獲得作戰(zhàn)優(yōu)勢,并習慣于防范它們。大衛(wèi)·伯杰說:“五六年前,無人機會使你害怕。因為如果你在外面聽到無人機飛來飛去的聲音卻看不到它時就會很焦慮,我對此無能為力,這種情況真的很糟糕。現(xiàn)在我們對無人機的了解更加深入了,知道了怎么操作、怎么偽裝。它已經(jīng)成為作戰(zhàn)環(huán)境的一部分。”
大衛(wèi)·伯杰認為,這種威脅只會增加。五角大樓正在采取多項措施,試圖保護部隊免受這種影響。自2019年成立以來,由美國陸軍領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)合反無人機辦公室在三次演示中測試了多種防御系統(tǒng)。
日本開始運營“全球鷹”部隊
2022年12月21日,日本航空自衛(wèi)隊在其新的空中偵察組成立一周后,已經(jīng)開始使用諾斯羅普-格魯門公司的RQ-4B“全球鷹”執(zhí)行任務(wù)。
早前,日本防衛(wèi)省發(fā)布了一項新的國防戰(zhàn)略,其中包括加大對無人機系統(tǒng)的投資。防衛(wèi)省在一份簡短的聲明中說,“全球鷹”具有在日本相對偏遠地區(qū)收集信息的能力,并在發(fā)生緊急情況時從空中進行持續(xù)監(jiān)視,這有助于加強日本自衛(wèi)隊和日美聯(lián)盟的情報能力。
日本航空自衛(wèi)隊于2022年3月接收了3架“全球鷹”中的第一架。該無人機跟隨一艘跨太平洋渡輪降落在三澤空軍基地。位于三澤的空中偵察大隊也在“全球鷹”交付8個多月后于12月15日正式服役。
在12月中旬公布的最新國防戰(zhàn)略中,日本計劃在2027財年之前通過開發(fā)或租賃的方式獲得廣泛的無人機作戰(zhàn)能力。該文件還表示,日本將改變使用無人機的作戰(zhàn)概念,并根據(jù)本國的地理特征全面拓展業(yè)務(wù)。
12月初,當?shù)貓蠹垺蹲x者新聞》報道稱,日本陸上自衛(wèi)隊的武裝直升機將被無人機取代,日本航空自衛(wèi)隊將用無人機取代“霍克”U-125。MQ-9B“海上守護者”目前由日本海上保安廳使用。
日本將用無人機取代攻擊機和偵察機
根據(jù)《讀者新聞》報道,日本將用無人機系統(tǒng)替換陸軍所有的攻擊和偵察直升機。有觀點認為有人旋翼機在戰(zhàn)場偵察和攻擊角色中已經(jīng)過時,該計劃將使日本成為第一個持此觀點的主要國家。
目前還不清楚日本陸軍何時開始回收有人攻擊和偵察旋翼機。但可能在幾年內(nèi)就會開始,因為美軍的48架貝爾公司的AH-1S“眼鏡蛇”攻擊直升機已經(jīng)服役35年,即將退役。貝爾公司幾乎制造了日本所有的“眼鏡蛇”直升機。早在2018年,日本政府已經(jīng)要求制造商提供可以代替“眼鏡蛇”的產(chǎn)品信息,但在2019—2023年的5年國防計劃中沒有采辦項目。日本陸軍還有12架最長可服役16年的波音AH-64D“阿帕奇”直升機和37架川崎重工OH-1“忍者”偵察直升機,其中第一架于22年前交付。
《讀者新聞》稱,日本陸軍將從明年開始裝備新型無人攻擊機,但沒有具體說明是哪一種。該報曾在9月報道,到2023年,日本將進口少量的巡飛彈進行試驗,可能是以色列航空航天工業(yè)公司研發(fā)的“哈洛普”和航空環(huán)境公司的的“彈簧刀”。日本還可能嘗試貝爾卡公司的Bayraktar TB2等無人機。報道稱,從2025年開始,這種設(shè)備將大量投入使用。
2020年亞美尼亞和阿塞拜疆之間的第二次納戈爾諾-卡拉巴赫戰(zhàn)爭中,阿塞拜疆軍隊使用了Bayraktar TB2和“哈洛普”。在俄烏戰(zhàn)爭期間,烏克蘭正在使用Bayraktar TB2和“彈簧刀”來對抗俄羅斯。
烏克蘭戰(zhàn)場上無人機的損耗率非常高。根據(jù)英國智庫皇家聯(lián)合軍種研究所(RUSI) 于2022年11月發(fā)表的一項研究,固定翼無人機的平均預(yù)期壽命約為6次飛行。但俄羅斯的武裝直升機也遭受了重創(chuàng)?;始衣?lián)合軍種研究所表示,從2月24日到11月7日,至少有37架直升機失蹤。在戰(zhàn)爭初期,武裝直升機在前線烏克蘭一側(cè)50km范圍內(nèi)執(zhí)行搜索和摧毀任務(wù),便攜式的防空系統(tǒng)摧毀了許多這樣的直升機。
土耳其的無人作戰(zhàn)飛機開始滑跑試驗
土耳其無人機制造商貝爾卡公司(Baykar)已經(jīng)開始對其首個噴氣式無人作戰(zhàn)飛機項目“紅蘋果”(Kizilelma)進行滑跑試驗。11月20日,第一架采用三角翼的無人作戰(zhàn)飛機原型機在伊斯坦布爾西部的喀爾魯機場開始了滑行試驗。貝爾卡公司正在將其作為一種先進的無人駕駛作戰(zhàn)進行研發(fā),該機配備了本土武器,能夠進行空對空作戰(zhàn)??桇敊C場之前用于支持“游騎兵”(Akinci)渦槳發(fā)動機驅(qū)動、中空長航時無人機的飛行測試。
根據(jù)貝爾卡公司的聲明,“紅蘋果”使用自動滑跑系統(tǒng)在機場周圍滑行。此次測試標志著該機首飛的又一里程碑即將到來。
該公司首席技術(shù)官塞爾丘克·拜拉克塔爾表示,最初的計劃是進行慢速滑跑測試,但測試“超出了限制速度”,而且也“沒有任何問題”。
“紅蘋果”源自貝爾卡公司的“繆斯”(MIUS)項目。該項目研發(fā)了一種無人駕駛的戰(zhàn)斗機,旨在可以部分取代有人駕駛的作戰(zhàn)飛機。該公司聲稱,該機重6t,其有效載荷能力為1500kg,并使用土耳其本土的武器和傳感器,包括有源電子掃描陣列雷達,由烏克蘭扎波羅熱機器制造設(shè)計局制造的AI-322F超聲速發(fā)動機提供動力。
貝爾卡公司還聲稱,該機將能夠在短跑道上運行,并可能在土耳其的 “阿納多盧號” 兩棲攻擊艦甲板上部署。由于“拜拉克塔爾”-TB2(Bayraktar TB2)的出口銷售非常成功,該公司正在利用私人資金開發(fā)該系統(tǒng)。該系統(tǒng)已獲得24個出口客戶,隨著各國尋求低成本武裝無人機,預(yù)計還會有更多客戶。
韓國和空中客車公司聯(lián)合研發(fā)垂直起降無人機
據(jù)來自2022年10月6日的報道,韓國航空航天部和空中客車公司將共同為韓國海軍開發(fā)一種垂直起降無人機。
韓國航空航天部的一份聲明稱,它將把自己的專業(yè)知識與空中客車公司從VSR700無人直升機項目中獲得的知識相結(jié)合,開發(fā)一種重700kg的艦載偵察無人機,用于監(jiān)視韓國西北島嶼。雖然沒有在新聞稿中提及,但該島嶼群可能指的是延坪群島,該群島位于黃海與朝鮮的海上界限附近。這些年來,這些島嶼一直是兩國之間幾次軍事沖突的地點。
空中客車公司的VSR700垂直起降無人機于2017年首飛,最大起飛重量為700kg。該平臺一直在為法國軍方進行自主起降能力的海上測試。
2019年,韓國航空航天部使用一架無人駕駛的MD500直升機進行了試飛,但是該計劃已被暫停。韓國航空航天部研發(fā)中心的負責人在8月份告訴《航空航天日報》記者,從MD500測試中獲得的技術(shù)專長將應(yīng)用于未來無人駕駛的無人直升機項目。
英國皇家空軍接受首架“守護者”無人機
英國皇家空軍訂購的16架“守護者”中高空長航時無人機系統(tǒng)中的第一架已被接收,為2023年開始交付鋪平了道路。2022年10月6日,英國國防部和通用原子航空系統(tǒng)公司宣布,首架PR005系列無人機已于9月被納入英國皇家空軍的庫存。在這一過程中,這架無人機接受了英國國防部和制造商聯(lián)合進行的驗收測試,從而獲得了英國軍事飛行許可。這些測試程序在過去兩個月里在通用原子航空系統(tǒng)公司位于加州的沙漠地平線飛行操作設(shè)施中進行,包括硬件檢查和評估,以確保它們符合功能規(guī)范和技術(shù)要求。
英國皇家空軍官員表示,“守護者”正在根據(jù)嚴格的北約和英國安全認證標準進行評估,以便它能夠在非隔離空域運行。預(yù)計“守護者”將于2024年獲得認證。
英國皇家空軍已要求在英國皇家空軍沃丁頓的主要作戰(zhàn)基地附近進行一系列空域變化,以使“守護者”能夠執(zhí)行任務(wù)。英國皇家空軍“守護者”項目高級負責人、空軍準將亞歷克斯·希克斯說:“第一架‘守護者無人機的驗收是向英國皇家空軍交付這種世界級能力的一個重要而令人興奮的里程碑。”
“守護者”是通用原子航空系統(tǒng)公司MQ-9B“天空護衛(wèi)者”的衍生品,一種可認證的MQ-9“死神”。它將取代英國皇家空軍現(xiàn)有的MQ-9A“死神”機隊。這些機隊是作為阿富汗沖突的緊急作戰(zhàn)需求而獲得的,此后一直在伊拉克和敘利亞上空使用。
PR005無人機將留在美國,用于支持英國皇家空軍人員的培訓。該項目的教練飛行員計劃于2023年2月份在通用原子航空系統(tǒng)公司位于北達科他州大??怂沟娘w行測試和培訓中心開始培訓。
通用原子航空系統(tǒng)公司表示,前兩套便攜式飛行前和飛行后設(shè)備P3E也已完成驗收測試。P3E系統(tǒng)是一種筆記本電腦大小的地面支持系統(tǒng),可以在世界任何地方通過衛(wèi)星通信控制自動滑行、起飛和降落。該系統(tǒng)消除了對前線發(fā)射和回收人員、硬件和維護人員的需求,并實現(xiàn)了更靈活的部署和緊急備降方案。當直接連接到無人機上時,該系統(tǒng)也可作為地面支援設(shè)備。
極光宣布推出新的小型無人機
根據(jù)來自11月2日的報道,極光飛行科學公司增加了22.22kg的Skiron-X產(chǎn)品線具備電動垂直起降能力,并宣布空中消防公司布里杰航宇公司將在2023年火災(zāi)季節(jié)部署無人機系統(tǒng)作為監(jiān)控工具。
波音公司旗下的極光飛行科學公司表示,第一批Skiron-X系統(tǒng)已經(jīng)交付給布里杰航宇公司,極光飛行科學公司將為地面消防員提供數(shù)據(jù)和圖像。極光飛行科學公司將支持部署并繼續(xù)測試和開發(fā),為布里杰航宇公司和其他潛在客戶優(yōu)化飛機。
擁有2組尺寸的小型無人機可以集成多種選擇,單次有效載荷重達1.45kg。這種無人機配備標準的Trillium HD55光電/紅外傳感器。該機在巡航飛行中使用固定翼構(gòu)型,以實現(xiàn)110min的最大飛行續(xù)航時間。每個機翼上的一組懸臂安裝的前后電動旋翼可提供長達25min的懸停耐力。
Skiron-X加入了極光飛行科學公司的系列小型無人機家族,重量小于24.95kg。其中,包括MIDAS低附帶效應(yīng)攔截機,用于對付其他小型無人機、紅隊多旋翼和固定翼等空中目標。
土耳其“紅蘋果”無人作戰(zhàn)飛機成功首飛
土耳其的“紅蘋果”無人作戰(zhàn)飛機成功進行了首飛。12月14日,這架來自貝爾卡公司的單發(fā)三角翼平臺在伊斯坦布爾附近的喀爾魯機場飛行測試設(shè)施升空。
這次18min的飛行是在對“紅蘋果”進行了廣泛的地面測試之后進行的。該測試于11月底開始,距離該公司開始研發(fā)開發(fā)僅僅過去18個月。
貝爾卡公司聲稱,“紅蘋果”無人作戰(zhàn)飛機能夠進行“侵略性機動”的空對空戰(zhàn)斗,將“改變戰(zhàn)場上的平衡,并使土耳其的威懾力產(chǎn)生倍增效應(yīng)”。貝爾卡公司的首席技術(shù)官塞爾丘克·拜拉克塔爾表示,該機將有助于實現(xiàn)土耳其的航空發(fā)展戰(zhàn)略目標,該國將不再是一個追隨者,而是塑造航空歷史的領(lǐng)導(dǎo)者。
盡管該機僅被設(shè)計成在短跑道上飛行,但是貝爾卡公司聲稱,該平臺還將部署在土耳其的兩棲攻擊艦“阿納多盧”號(TCG Anadolu)的甲板上,使該國具有可以起飛固定翼飛機的海上航母作戰(zhàn)能力。
美軍重視自主再補給
在由蜻蜓公司捐贈的無人機系統(tǒng)向受災(zāi)嚴重的平民區(qū)提供醫(yī)療補給任務(wù)之前,無人機幾乎只用于監(jiān)視和打擊任務(wù)。近期的戰(zhàn)爭凸顯了使用軍用無人機為前線部隊補給的必要性。十多年前,美國海軍陸戰(zhàn)隊嘗試使用卡曼公司的K-MAX無人直升機和加拿大MMIST公司研制的CQ-10“雪雁”翼傘運載系統(tǒng)為阿富汗前方作戰(zhàn)基地再補給。無人機貨運技術(shù)可能會在2023年在美國軍隊中取得突破,改變向分布式作戰(zhàn)單元交付貨物的物流方式。
自主空中貨物運輸旨在徹底改變戰(zhàn)場物流,以適應(yīng)新時代的戰(zhàn)爭,這種戰(zhàn)爭的特點是部隊規(guī)模小、分散廣泛,后方的運輸系統(tǒng)和補給倉庫的安全避難所更少。為此,美軍開發(fā)了多個項目,包括各種尺寸的貨艙四旋翼機、一次性空射滑翔機和大型電動垂直起降飛機,以及貨物運輸火箭飛船、C-17大小的運輸機和翼身融合無人運輸機,為貨物運輸提供了一條短期可行的軍事應(yīng)用之路。
美國軍方已經(jīng)率先開發(fā)了一種中型空中貨物運載系統(tǒng),航程203km,能夠攜帶重達362kg的有效載荷。美國陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊的的焦點集中在中型無人機上,后者的無人物流系統(tǒng)-空中中型無人機(ULS-AM)和前者的聯(lián)合戰(zhàn)術(shù)自主空中補給系統(tǒng)(JTAARS)能夠滿足需求。
2022年,ULS-AM在美國海軍陸戰(zhàn)隊航空機隊現(xiàn)代化項目中得到了優(yōu)先考慮。美國海軍陸戰(zhàn)隊優(yōu)先部署的ULS-AM和ULS-Air Large項目將替換推遲退役的貝爾公司AH-1Z/UH-1Y機隊,作為新的垂直起降系統(tǒng)家族的首批產(chǎn)品。
10月,美國海軍選擇卡曼航空公司為ULS-AM項目開發(fā)的“卡爾戈”(Kargo)無人機原型機。這是一種特制的四旋翼飛行器,空機重量為607kg,能夠攜帶272kg至264km或90kg遠至722km。“卡爾戈”也將接近美國陸軍JTAARS的性能需求。美國陸軍還計劃發(fā)展包含一種能夠在14.8km內(nèi)攜帶重56.6kg的小型無人機在內(nèi)的一系列系統(tǒng)。
與此同時,美國海軍也在推進“藍水無人機”(Blue Water UAS)項目,計劃選擇多達四家公司在美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊艦艇上進行為期兩周的演示。美國海軍經(jīng)常使用有人駕駛的直升機向正在航行的艦艇交付零件,但90%的零件重量在22.6kg或以下。2024年以后,美國海軍希望無人機執(zhí)行大部分的部件補給任務(wù)。
極光飛行科學公司成為美國陸軍空射效應(yīng)評估的集成商角色
美國陸軍已聘請極光飛行科學公司為波音AH-64直升機和通用原子航空系統(tǒng)公司MQ-1C無人機上的至少6個“空射效應(yīng)”(ALE)系統(tǒng)提供集成。這份價值1520萬美元的合同在航空和導(dǎo)彈技術(shù)聯(lián)盟的網(wǎng)站上列出,該聯(lián)盟根據(jù)其他交易管理局的規(guī)定為美國陸軍管理采辦工作。
波音旗下的極光飛行科學公司表示,在美國陸軍正式宣布之前,它不能對該獎項發(fā)表評論。美國陸軍表示,整合工作將支持用戶評估,并為部署“空射效應(yīng)”的決策提供信息。
“空射效應(yīng)”是美國陸軍創(chuàng)新的另一種無人機,由其他飛機分配,包括現(xiàn)有的AH-64, MQ-1C和未來攻擊偵察機合同的獲勝者。預(yù)計“空射效應(yīng)”將使用在對更昂貴的無人機和載人飛機來說過于危險的區(qū)域。一旦就位,“空射效應(yīng)”應(yīng)能夠探測、識別、定位和報告敵軍的位置。
集成商合同的授予表明,極光飛行科學公司將被用來在美國陸軍考慮未來“空射效應(yīng)”將采用哪種運載工具和有效載荷時發(fā)揮關(guān)鍵作用。
美國海軍著眼于與空軍合作的飛機計劃
美國海軍認為,美國海軍無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機(CCA)的需求與美國空軍的需求相一致。這為建立聯(lián)合項目鋪平了道路。2022年11月17日,美國海軍作戰(zhàn)部長辦公室空戰(zhàn)主任、海軍少將安德魯·盧塞爾在國際戰(zhàn)斗機會議上表示,他相信美國海軍和空軍擁有“足夠相似的需求”。美國空軍戰(zhàn)斗機和先進飛機項目執(zhí)行官戴爾·懷特在五角大樓對記者發(fā)表講話時表示,有機會與海軍合作,包括開發(fā)和測試無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機。
安德魯·盧塞爾建議,起落架通常會增加機身的重量和復(fù)雜性,但如果美國海軍無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機在陸上基地、海上平臺使用與美國空軍相同的配置,則可能會降低成本并提高通用性。美國海軍的精確著陸模式(PLM)可能是實現(xiàn)較低下降率和減少起落架需求的技術(shù)之一。
此外,無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機不需要建造與有人戰(zhàn)斗機相同的機身壽命。安德魯·盧塞爾表示,他只希望能夠在使用前將其“困”回航母上三四次。但是,雖然美國海軍的無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機可能與美國空軍的無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機具有共通性,但這種系統(tǒng)的使用可能不是這樣。
安德魯·盧塞爾說,無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機的遠程射程是一個“制勝法寶”,可以節(jié)省與無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機射程相同的遠程武器的成本。此外,無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機不一定必須在航母上操作,因為它們的渡輪航程可以允許它們儲存在陸地基地,并在需要時準備好執(zhí)行任務(wù)。指揮官們把無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機的引入看作是實現(xiàn)他們裝配未來60%無人駕駛航空母艦艦載機聯(lián)隊目標的一條途徑。
雖然波音M Q - 2 5“黃貂魚”(Stingray)被視為該愿景的開拓者,但該飛機預(yù)計將于2025—2026年抵達航母甲板。安德魯·盧塞爾表示,他已經(jīng)確定了除無人協(xié)同作戰(zhàn)飛機之外,希望與無人機一起提供的兩種能力領(lǐng)域,一種是情報、監(jiān)視和偵察平臺,它可以進入高威脅環(huán)境并持續(xù)存在,而另一種則可以進入相同的環(huán)境,運送軍火并離開。他認為,兩者都可能需要MQ-2大小的平臺。
伊朗無人機襲擊油輪
11月15日,一架無人機在阿拉伯海北部襲擊了一艘懸掛利比里亞國旗的油輪,美國海軍通過收集無人機襲擊該郵輪的證據(jù),確定它是一架“沙赫德”-136(Shahed-136)。這艘郵輪名為“太平洋鋯石”號,當時正在國際水域上航行。郵輪被無人機撕開了一個76.2cm的裂縫,船體后部有一個大洞,損壞了內(nèi)部艙室,包括船上的鍋爐、飲用水箱和救生筏。為此,美國海軍將此事件與伊朗聯(lián)系起來。
襲擊發(fā)生后,英國皇家海軍派遣護衛(wèi)艦“蘭開斯特”號前往事發(fā)地點。美國海軍派出導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“沙利文”號、海岸巡邏艦“奇努克”號和P-8“海神”號監(jiān)視現(xiàn)場。兩名美國海軍爆炸裝置技術(shù)人員登上該船并收集了碎片,并送往巴林的一個實驗室。11月22日,美國海軍發(fā)布了這架無人機的照片,照片中顯示了伊朗制造無人機所用的西方制造部件。這些部件被確定是“沙赫德”-136無人機的一部分。它們包括一個燃料艙口,三角形艙口,副翼伺服組件,垂直穩(wěn)定器和一個帶有定標器的GNSS天線陣列。天線陣列照片顯示的設(shè)備來自加拿大制造商塔利斯曼公司(Tallysman)。美國海軍中央司令部司令、海軍中將布萊德·庫珀在一份聲明中表示:“伊朗對一艘穿越國際水域的商業(yè)油輪的襲擊是蓄意、公然和危險的,危及船員的生命,破壞中東的海上安全?!?/p>
洛克希德-馬丁公司為小型無人機更新飛行軟件
洛克希德-馬丁公司表示,在一次飛行演示中,升級了無人機系統(tǒng)“潛行者”(Stalker)。該系統(tǒng)使用了新的軟件代碼,增強了機載傳感器識別和跟蹤目標的處理能力。
該機探測到一個無線電頻率發(fā)射器,并向地面控制人員發(fā)出警報。洛克希德-馬丁公司表示,控制器操縱跟蹤者靠近發(fā)射器,使用光學傳感器,然后執(zhí)行空中軟件更新,使傳感器具有基于人工智能的自動識別、分類和跟蹤目標的能力。
在小型無人機上進行演示需要縮小名為Kubernetes的軟件編制工具。紅帽公司的工具通過將新代碼裝入容器來管理飛行軟件更新,允許它只在不影響飛行控制或安全的進程上運行。
“潛行者”是洛克希德-馬丁公司一系列飛機中最新的一款,這些飛機使用紅帽編排工具獲得飛行軟件更新。
洛克希德-馬丁公司人工智能事業(yè)部副總裁賈斯汀.泰勒表示:“解鎖這些人工智能技術(shù)可以幫助國家安全決策者領(lǐng)先于對手。”
洛克希德-馬丁公司計劃在11月進行進一步演示,涉及自修復(fù)網(wǎng)絡(luò)中更復(fù)雜的多機場景。其目標是在不影響飛機安全的情況下,從根本上重新啟動在空中導(dǎo)致問題的計算過程。如果飛機仍然需要返回基地或在降級狀態(tài)下運行,演示將試圖顯示其他飛機將自動返航。